Questi disturbi incidono sul modo in cui i suoni del discorso vengono prodotti quando si parla, influenzando l’intelligibilità dell’oratore. Generalmente, gli errori del suono del discorso sono caratterizzati in base alla presenza o all’assenza di modelli all’interno degli errori (come lasciare sempre le estremità delle parole o non produrre correttamente il suono “r”) e poi classificati come un Disturbo dell’Articolazione o un Disturbo Fonologico.
Disturbi dell’articolazione e fonologici (Disturbi del suono del parlato)
I disturbi del suono del parlato (SSD) includono i disturbi dell’articolazione, in cui il bambino ha difficoltà a produrre fisicamente uno o più suoni, e i disturbi fonologici (noti anche come disturbi del processo fonologico), in cui il bambino produce modelli fissi di errori di suono.
Da quando ha cinque anni, la maggior parte del discorso del bambino dovrebbe essere compreso, e da circa otto anni, i bambini dovrebbero essere in grado di dire tutti i suoni correttamente. Ci sono età stabilite per ogni suono che stabiliscono quando la maggior parte dei bambini dovrebbe pronunciare correttamente quel suono. Gli errori sono attesi prima di quell’età, poiché il bambino impara i suoni. Ma se un bambino non è ancora in grado di produrre correttamente il suono (o i suoni) dopo quell’età, potrebbe essere presente un disturbo del suono del linguaggio. Sostituzioni o cancellazioni di suoni legate a un dialetto o a un accento non sono considerate disturbi del suono del discorso.
Le cause del SSD sono spesso sconosciute. Questi disturbi possono verificarsi in bambini con disturbi dello sviluppo come l’autismo, disturbi neurologici come la paralisi cerebrale, o disturbi genetici come la sindrome di Down. I bambini piccoli che hanno frequenti infezioni dell’orecchio che influenzano l’udito sono a maggior rischio di avere disturbi del suono del discorso.
Sintomi di disturbi dell’articolazione e fonologici
I disturbi del suono del discorso possono essere lievi e influenzare la produzione di solo uno o due suoni, o ci possono essere così tanti errori che il discorso non è comprensibile. Ci sono diversi tipi di errori nel SSD: sostituzioni, cancellazioni, aggiunte e distorsioni.
Esempi di errori di articolazione includono la sostituzione di un suono con un altro (ad esempio, dire wed per red), o l’omissione di suoni (ad esempio, nana invece di banana). Un altro tipo di disturbo dell’articolazione è la distorsione del suono “s”, noto anche come lisp.
I bambini con disturbi del processo fonologico hanno difficoltà ad imparare i sistemi sonori della lingua, e possono non capire che cambiando i suoni possono cambiare i significati. Producono modelli di errore coerenti (chiamati processi fonologici). Questi modelli possono essere normali nella prima infanzia, ma non dovrebbero verificarsi oltre una certa età. Un esempio di processo fonologico è la sostituzione di suoni fatti nella parte posteriore della bocca (g, k) con suoni fatti nella parte anteriore della bocca (d, t) così che tab diventa cab e dot diventa got. I bambini possono semplificare i gruppi di consonanti (cioè consonanti consecutive in una parola) in modo che stringa diventi sting o anche sing. Un altro modello è la sostituzione di suoni fatti senza la voce (per esempio, p, t, k) con suoni con la voce (per esempio, b, d, g), così che pie diventa bye e cat diventa gat.
Valutare e trattare i disturbi di articolazione e fonologici
Il logopedista (SLP) di solito fa un test formale per controllare la capacità del bambino di dire tutti i suoni in diversi contesti. Spesso testa anche le abilità linguistiche, per esaminare le capacità complessive di comunicazione. Può valutare la forza e la coordinazione dei muscoli del linguaggio per essere sicuro che gli errori sonori non siano causati da debolezza muscolare. Può anche controllare l’udito se non è stato fatto di recente.
Quando tratta i disturbi dell’articolazione, l’SLP può mostrare al bambino come posizionare e muovere la lingua e le labbra per produrre suoni, e chiedere al bambino di imitarlo. Il bambino si eserciterà a pronunciare i suoni in diverse parole e in diverse posizioni nelle parole (inizio, mezzo o fine); alla fine, la pratica include frasi e conversazioni. L’SLP fornirà un feedback e insegnerà al bambino a riconoscere quando ha prodotto la parola correttamente.
Il trattamento fonologico generalmente comporta l’insegnamento delle regole del sistema sonoro e il collegamento tra i suoni e il significato delle parole. I bambini spesso si esercitano a identificare e produrre coppie di parole che differiscono solo per un suono, al fine di imparare queste regole.
Il SLP fornirà un programma a casa di compiti linguistici per il bambino da praticare al di fuori della terapia, e istruirà la famiglia su come aiutare il bambino.