DNG vs RAW – Quale è meglio e perché

È meglio usare il formato DNG o RAW? Questa è una delle domande più importanti che tu, come fotografo, devi farti, perché influenzerà sicuramente il tuo flusso di lavoro nella fotografia digitale. Ogni fotografo ha la sua opinione se usare il DNG o il RAW, ma è importante conoscere le differenze chiave tra i due, insieme ai loro vantaggi e svantaggi. In questo articolo, fornirò quante più informazioni possibili su entrambi i formati, oltre alla mia opinione e al mio flusso di lavoro. Se stai cercando maggiori informazioni su come le immagini RAW si confrontano con quelle JPEG, allora leggi il mio articolo “RAW vs JPEG”.

Cos’è il RAW?

Le immagini RAW, conosciute anche come “negativi digitali” sono veramente “raw”, cioè sono dati quasi non elaborati provenienti direttamente dal sensore della fotocamera. A differenza dei file JPEG che possono essere facilmente aperti, visualizzati e stampati dalla maggior parte dei programmi di visualizzazione/modifica delle immagini, RAW è un formato proprietario che è legato al produttore della fotocamera e al sensore, e quindi non è supportato da tutti i prodotti software. I file RAW conservano la maggior parte delle informazioni di un’immagine e generalmente contengono più colori e gamma dinamica di altri formati.

1.1. Vantaggi del formato RAW

1. I file RAW contengono anteprime JPEG complete che sono state elaborate dalla fotocamera, utilizzando le impostazioni della fotocamera che hai scelto quando hai scattato l’immagine.
2. Oltre alle informazioni di base sull’esposizione, i file RAW memorizzano anche altri dati specifici della fotocamera come il punto di messa a fuoco, i controlli dell’immagine, ecc.
3. I file RAW sono pienamente supportati dai loro produttori e quindi funzionano con pacchetti software specifici della fotocamera come Nikon Capture NX.

1.2. Svantaggi del formato RAW

1. Non tutti i pacchetti software possono aprire i file RAW. Se hai una macchina fotografica nuova di zecca che è appena uscita, potresti dover aspettare per un po’ che le società di software si mettano in pari e aggiornino i loro software in modo che i tuoi file RAW possano essere aperti e lavorati, anche sui prodotti di editing di immagini più popolari come Lightroom.
2. Perché i file RAW non possono essere modificati da software di terze parti, le tue impostazioni dovranno essere memorizzate in un file separato sidecar (XMP), il che significa più archiviazione e una gestione dei file più difficile.

Cos’è DNG?

DNG è anche considerato un file immagine RAW. È lo standard di immagine proprietario di Adobe che è stato creato per memorizzare i dati di immagine in un formato generico e altamente compatibile, a differenza dei file RAW che hanno formati specifici in base al produttore e al tipo di fotocamera. Anche se DNG è stato inventato da Adobe ed è supportato in tutte le applicazioni Adobe, ci sono altri produttori di fotocamere come Leica, Hasselblad e Pentax che hanno adottato questo standard e lo usano nelle loro fotocamere come formato di file RAW nativo e supportato.

2.1. Quali sono i vantaggi del formato DNG?

1. Non c’è bisogno di preoccuparsi dei formati RAW proprietari delle fotocamere – una volta che un file RAW è convertito in DNG, funzionerà con qualsiasi software che possa leggere correttamente il formato DNG.
2. I file DNG possono essere resi più piccoli dei file RAW se l’anteprima JPEG è minima o assente dal file.
3. Le modifiche alle immagini possono essere scritte direttamente nei file DNG senza dover creare file XMP separati per memorizzare questi dati. Questo semplifica la gestione dei file.
4. I file DNG sono in grado di memorizzare i file RAW originali completi e questi file RAW possono essere successivamente estratti manualmente, se necessario (nota: questo aumenterà significativamente le dimensioni dei file DNG).
5. Adobe fornisce molti modi per convertire automaticamente le immagini RAW in formato DNG in programmi come Lightroom.
6. A differenza dei file RAW, il formato DNG include informazioni di checksum nel file per rilevare e prevenire la corruzione del file.
7. Adobe continua a lavorare sul formato DNG, migliorandolo anno dopo anno e aggiungendo più funzionalità e caratteristiche.

2.2. Quali sono gli svantaggi del formato DNG?

1. La conversione da RAW a DNG richiede più tempo durante il processo di importazione. Questo può essere significativo quando si convertono immagini ad alta risoluzione.
2. DNG non funziona con la maggior parte dei programmi di elaborazione delle immagini dei produttori. Per esempio, non funziona con il software Capture NX di Nikon.
3. DNG elimina la maggior parte dei metadati non riconosciuti (come Active D-Lighting, Picture Controls, Focus Point, ecc) dai file RAW, rendendo impossibile recuperare questi dati da DNG in futuro.
4. Perché tutte le modifiche vengono scritte nel file DNG, è necessario eseguire il backup dell’intero file DNG ogni volta che si apportano modifiche.

Si dovrebbe usare DNG o RAW?

C’è stato un tempo in cui ero solito convertire tutte le mie immagini da RAW al formato DNG. Ho smesso questa pratica dopo qualche anno, perché mi sono reso conto che il DNG non stava diventando uno standard diffuso tra tutti i produttori e non era così aperto e documentato come pensavo. La maggior parte dei software diversi da quelli di Adobe avevano problemi a leggere il formato DNG e la perdita di alcuni metadati potenzialmente importanti non era qualcosa con cui ero a mio agio. Ho scritto i miei pensieri in un articolo completo intitolato “Why I No Longer Convert RAW Files to DNG” e vi consiglio di leggerlo, dato che ci sono un bel po’ di informazioni.