Dolore al tallone e fratture del tallone

Fasciite plantare e dolore al tallone

Il dolore al tallone è più spesso causato dalla fascite plantare, una condizione che è talvolta chiamata anche sindrome dello sperone del tallone quando è presente uno sperone. Il dolore al tallone può anche essere dovuto ad altre cause, come una frattura da stress, tendinite, artrite, irritazione dei nervi o, raramente, una ciste. Poiché ci sono diverse cause potenziali, è importante che il dolore al tallone sia diagnosticato correttamente. Un chirurgo del piede e della caviglia è in grado di distinguere tra tutte le possibilità e determinare la fonte sottostante al dolore al tallone.

Cos’è la fascite plantare?

La fascite plantare è un’infiammazione della fascia di tessuto (la fascia plantare) che si estende dal tallone alle dita dei piedi. In questa condizione, la fascia prima si irrita e poi si infiamma, provocando dolore al tallone.

Cause

La causa più comune della fascite plantare riguarda la struttura difettosa del piede. Per esempio, le persone che hanno problemi con i loro archi, sia piedi eccessivamente piatti che piedi alti, sono più inclini a sviluppare la fascite plantare.

Indossare calzature non supportate su superfici dure e piatte mette in tensione anormale la fascia plantare e può anche portare alla fascite plantare. Questo è particolarmente evidente quando il proprio lavoro richiede lunghe ore in piedi. Anche l’obesità può contribuire alla fascite plantare.

Sintomi

I sintomi della fascite plantare sono:

• Dolore alla base del tallone
• Dolore che di solito peggiora al momento di alzarsi
• Dolore che aumenta nel corso dei mesi

Le persone con fascite plantare spesso descrivono il dolore come peggiore quando si alzano al mattino o dopo essere state sedute per lunghi periodi di tempo. Dopo pochi minuti di cammino il dolore diminuisce, perché camminare allunga la fascia. Per alcune persone il dolore diminuisce ma ritorna dopo aver trascorso lunghi periodi di tempo in piedi.

Diagnosi

Per arrivare ad una diagnosi, il chirurgo del piede e della caviglia otterrà la vostra storia medica ed esaminerà il vostro piede. Durante questo processo il chirurgo esclude tutte le possibili cause del dolore al tallone diverse dalla fascite plantare.

Inoltre, studi di diagnostica per immagini come i raggi X o altre modalità di imaging possono essere utilizzati per distinguere i diversi tipi di dolore al tallone. A volte si trovano speroni del tallone in pazienti con fascite plantare, ma questi sono raramente una fonte di dolore. Quando sono presenti, la condizione può essere diagnosticata come fascite plantare/sindrome dello sperone del tallone.

Trattamento non chirurgico

Il trattamento della fascite plantare inizia con strategie di prima linea, che potete iniziare a casa:

• Esercizi di stretching.Gli esercizi che allungano i muscoli del polpaccio aiutano ad alleviare il dolore e aiutano il recupero.
• Evitare di andare a piedi nudi.

Quando si cammina senza scarpe, si mettono a dura prova la fascia plantare.

• Ghiaccio.Mettere un impacco di ghiaccio sul tallone per 20 minuti più volte al giorno aiuta a ridurre l’infiammazione. Mettere un asciugamano sottile tra il ghiaccio e il tallone; non applicare il ghiaccio direttamente sulla pelle.
• Limitare le attività. Ridurre le attività fisiche prolungate per far riposare il tallone.
• Modifiche alle scarpe. Indossare scarpe di supporto che abbiano un buon arco plantare e un tallone leggermente rialzato riduce lo stress sulla fascia plantare.
• Farmaci.I farmaci antinfiammatori non steroidei orali (FANS), come l’ibuprofene, possono essere raccomandati per ridurre il dolore e l’infiammazione.

Se hai ancora dolore dopo diverse settimane, vedi il tuo chirurgo del piede e della caviglia, che può aggiungere uno o più di questi approcci di trattamento:

• Imbottitura e legatura. L’inserimento di cuscinetti nella scarpa ammorbidisce l’impatto della camminata. Le cinghie aiutano a sostenere il piede e a ridurre la tensione sulla fascia.
• Dispositivi ortesici. I dispositivi ortesici personalizzati che si inseriscono nella scarpa aiutano a correggere le anomalie strutturali sottostanti che causano la fascite plantare.
• Terapia iniettiva. In alcuni casi, le iniezioni di corticosteroidi sono utilizzate per aiutare a ridurre l’infiammazione e alleviare il dolore.
• Gesso rimovibile. Un gesso rimovibile può essere usato per tenere il piede immobile per alcune settimane per permettergli di riposare e guarire.
• Stecca da notte. Indossare un tutore notturno permette di mantenere una distensione estesa della fascia plantare durante il sonno. Questo può aiutare a ridurre il dolore mattutino sperimentato da alcuni pazienti.
• Terapia fisica. Esercizi e altre misure di terapia fisica possono essere utilizzati per aiutare a dare sollievo.

Quando è necessario un intervento chirurgico?

Anche se la maggior parte dei pazienti con fascite plantare risponde al trattamento non chirurgico, una piccola percentuale di pazienti può richiedere un intervento chirurgico. Se, dopo diversi mesi di trattamento non chirurgico, si continua ad avere dolore al tallone, si prenderà in considerazione la chirurgia. Il vostro chirurgo del piede e della caviglia discuterà con voi le opzioni chirurgiche e determinerà quale approccio sarebbe più vantaggioso per voi.

Cura a lungo termine

Non importa a quale tipo di trattamento vi sottoponete per la fascite plantare, le cause sottostanti che hanno portato a questa condizione possono rimanere. Pertanto, sarà necessario continuare con misure preventive. Indossare scarpe di supporto, fare stretching e utilizzare dispositivi ortesici personalizzati sono i pilastri del trattamento a lungo termine per la fascite plantare.

Cos’è il calcagno?

Il calcagno, chiamato anche osso del tallone, è un grande osso che forma il fondamento della parte posteriore del piede. Il calcagno si collega con l’astragalo e l’osso cuboide. La connessione tra l’astragalo e il calcagno forma l’articolazione subtalare. Questa articolazione è importante per la normale funzione del piede.

Il calcagno è spesso paragonato a un uovo sodo, perché ha un guscio sottile e duro all’esterno e un osso più morbido e spugnoso all’interno. Quando il guscio esterno è rotto, l’osso tende a collassare e a frammentarsi. Per questo motivo, le fratture del calcagno sono lesioni gravi. Inoltre, se la frattura coinvolge le articolazioni, ci sono potenziali conseguenze a lungo termine come l’artrite e il dolore cronico.

Come si verificano le fratture del calcagno?

La maggior parte delle fratture del calcagno sono il risultato di un evento traumatico – più comunemente, una caduta dall’alto, come una scala, o un incidente automobilistico in cui il tallone viene schiacciato contro il pavimento. Le fratture calcaneari possono anche verificarsi con altri tipi di lesioni, come una distorsione della caviglia. Un numero minore di fratture del calcagno sono fratture da stress, causate da un uso eccessivo o da uno stress ripetitivo sull’osso del tallone.

Tipi di fratture del calcagno

Le fratture del calcagno possono coinvolgere o meno le articolazioni subtalari e circostanti. Le fratture che coinvolgono le articolazioni (fratture intra-articolari) sono le fratture calcaneari più gravi, e includono danni alla cartilagine (il tessuto connettivo tra due ossa). Le prospettive di recupero dipendono da quanto gravemente il calcagno è stato schiacciato al momento dell’infortunio.

Le fratture che non coinvolgono l’articolazione (fratture extra-articolari) includono:

• quelle causate da un trauma, come le fratture da avulsione (in cui un pezzo di osso viene staccato dal calcagno dal tendine d’Achille o da un legamento) o le lesioni da schiacciamento con conseguente frammento multiplo della frattura.
• Fratture da stress, causate da un uso eccessivo o da un trauma lieve.

La gravità e il trattamento delle fratture extra-articolari dipendono dalla loro posizione e dimensione.

Segni e sintomi

Le fratture calcaneari producono diversi segni e sintomi, a seconda che siano fratture traumatiche o da stress.

I segni e i sintomi delle fratture traumatiche possono includere:

• Dolore improvviso al tallone e incapacità di sopportare il peso su quel piede
• Volori nella zona del tallone
• Bruciore del tallone e della caviglia

I segni e i sintomi delle fratture da stress possono includere:

• Dolore generalizzato nella zona del tallone che di solito si sviluppa lentamente (nel corso di diversi giorni o settimane)
• Volori nella zona del tallone

Diagnosi

Per diagnosticare e valutare una frattura del calcagno, il chirurgo del piede e della caviglia farà domande su come si è verificato l’infortunio, esaminerà il piede e la caviglia interessati, e ordinerà i raggi X. Inoltre, i test di imaging avanzato sono comunemente richiesti.

Trattamento

Il trattamento delle fratture calcaneari è dettato dal tipo di frattura e dall’estensione della lesione. Il chirurgo del piede e della caviglia discuterà con il paziente il miglior trattamento – chirurgico o non chirurgico – per la frattura.

Per alcune fratture, possono essere utilizzati trattamenti non chirurgici. Questi includono:

• Riposo, ghiaccio, compressione ed elevazione (R.I.C.E.) Il riposo (stare lontano dal piede ferito) è necessario per permettere alla frattura di guarire. Il ghiaccio riduce il gonfiore e il dolore; applicare una borsa di ghiaccio coperta da un asciugamano sottile sulla zona interessata. La compressione (avvolgendo il piede in una benda elastica o indossando una calza di compressione) e l’elevazione (mantenendo il piede all’altezza o leggermente sopra il livello del cuore) riducono anche il gonfiore.
• Immobilizzazione. A volte il piede viene messo in un gesso o in uno stivale per evitare che l’osso fratturato si muova. Le stampelle possono essere necessarie per evitare di portare il peso.

Per le fratture traumatiche, il trattamento spesso comporta un intervento chirurgico per ricostruire l’articolazione, o in casi gravi, per fondere l’articolazione. Il chirurgo sceglierà il miglior approccio chirurgico per il paziente.

Riabilitazione

Se il trattamento per una frattura del calcagno è stato chirurgico o non chirurgico, la terapia fisica gioca spesso un ruolo chiave nel recuperare la forza e ripristinare la funzione.

Complicazioni delle fratture del calcagno

Le fratture del calcagno possono essere lesioni gravi che possono produrre problemi per tutta la vita. Spesso si sviluppano artrite, rigidità e dolore nell’articolazione. A volte l’osso fratturato non riesce a guarire nella posizione corretta. Altre possibili conseguenze a lungo termine delle fratture calcaneari sono la diminuzione del movimento della caviglia e il camminare zoppicando a causa del collasso dell’osso del tallone e della perdita di lunghezza della gamba. I pazienti spesso richiedono un ulteriore intervento chirurgico e/o l’uso a lungo termine o permanente di un tutore o di un dispositivo ortesico (supporto dell’arco) per aiutare a gestire queste complicazioni.