La medicina nucleare utilizza quantità molto piccole di materiale radioattivo, noto come radiofarmaci o radiotraccianti. I radiotraccianti sono disponibili in iniezioni, pillole e gas per aerosol. Ecco alcune delle domande più frequenti sulla medicina nucleare.
A cosa serve la medicina nucleare?
La medicina nucleare ci permette di osservare i tuoi organi interni e il loro funzionamento. La usiamo per diagnosticare e trattare le malattie. E’ particolarmente utile per valutare:
- Malattia cardiaca
- Funzione cerebrale, renale, polmonare e tiroidea
- Localizzazione e progressione del tumore prima e dopo il trattamento
Usiamo la medicina nucleare anche per distruggere le cellule malate, come il cancro.
Come funziona la medicina nucleare?
Prima di tutto, ti diamo un radiotracciante attraverso una pillola, un’iniezione o un gas. I radiotraccianti emettono raggi gamma che possono essere rilevati da speciali telecamere. Queste telecamere non emettono alcuna radiazione. I nostri esperti di medicina nucleare analizzano le immagini e inviano un rapporto al medico che ha ordinato il test.
Sarò radioattivo dopo un esame di medicina nucleare?
Sì, sarai radioattivo dopo un esame di medicina nucleare. Ma usiamo quantità così piccole di radiotraccianti che non sarai radioattivo entro un giorno.
Ci sono effetti collaterali agli esami di medicina nucleare?
Molto poche persone sperimentano effetti collaterali da un esame di medicina nucleare. Le reazioni allergiche sono estremamente rare. Eventuali reazioni avverse sono di solito lievi, passano rapidamente e necessitano di poco o nessun trattamento medico. Anche così, informi il nostro personale di medicina nucleare di eventuali allergie o altri problemi che può aver sperimentato durante una procedura precedente. I radiotraccianti somministrati non sono coloranti e non causano reazioni come il contrasto dei raggi X. Non dovrebbe sentirsi diverso dopo la somministrazione del materiale radioattivo.
I test di medicina nucleare sono sicuri?
Sì, le procedure di medicina nucleare sono molto sicure. Selezioniamo attentamente il radiotracciante e la dose di radiazioni per garantire la minima esposizione alle radiazioni e la massima accuratezza. In un test di medicina nucleare lei è esposto a circa la stessa quantità di radiazioni di una radiografia diagnostica.
A quante radiazioni sarò esposto?
Un test di medicina nucleare la esporrà a livelli molto bassi di radiazioni per un breve periodo di tempo. La quantità di radiazioni che usiamo in questi test è simile a quella data da altri test diagnostici a raggi X.
Cercate di urinare frequentemente per 24 ore dopo qualsiasi test che ha usato radiofarmaci per ridurre l’esposizione alle radiazioni. Non dovrebbe essere un problema stare intorno ad altre persone e usare normalmente il bagno.
Le scansioni di medicina nucleare fanno male?
Le procedure di medicina nucleare sono solitamente indolori. Se iniettiamo materiale radioattivo, generalmente in una vena del braccio, è simile a dare il sangue. Le iniezioni sotto la pelle eseguite per la linfoscintigrafia causano un dolore locale per circa cinque secondi. Sebbene l’imaging nucleare di per sé non causi dolore ed è raramente associato a un disagio significativo o a effetti collaterali, lei potrebbe avere qualche disagio nel dover rimanere fermo o in una posizione, specialmente se ha dolore. (Lei deve rimanere fermo mentre noi facciamo l’imaging in modo che le immagini siano chiare). Se non le piacciono gli spazi chiusi (claustrofobia), lo dica al suo tecnologo prima dell’inizio dell’esame.
I bambini possono trovare difficile rimanere immobili durante l’esame. Incoraggiamo i genitori a stare con i loro bambini e ad aiutarli a rimanere calmi. Oggetti di conforto familiari come ciucci, coperte, musica e libri possono aiutare. La sala di scansione di solito ha un televisore dove il bambino può guardare dei DVD. Raramente usiamo la sedazione.
Cosa succede se sono claustrofobico?
Se sei claustrofobico, chiedi al tuo medico di prescriverti un farmaco ansiolitico da prendere il giorno dello studio. Se prende questo tipo di farmaci, avrà bisogno di un accompagnatore designato per assicurarsi che torni a casa in sicurezza dopo la scansione.
Chiunque può fare una scansione di medicina nucleare?
Chiunque può fare una scansione di medicina nucleare se indicato. Tuttavia, se sta allattando, potrebbe aver bisogno di fermarsi per un breve periodo dopo il test. Questo è dovuto alla piccola quantità di radioattività nel suo corpo che può passare al latte materno. Il medico di medicina nucleare le fornirà delle linee guida.
Se è incinta, discuteremo con lei i benefici e i rischi della medicina nucleare. Usiamo tecniche per ridurre l’esposizione alle radiazioni per il feto. Per esempio, possiamo usare quantità minori di materiale radioattivo per un tempo di imaging più lungo. Inoltre, una maggiore idratazione e una minzione frequente possono ridurre la dose di radiazioni. Decideremo se è sicuro prima di fare la procedura.
Posso viaggiare dopo la mia scansione?
Puoi viaggiare dopo le scansioni diagnostiche. A seconda della scansione che eseguiamo, ci può essere una piccola quantità di radiazioni nel tuo corpo. Questo può far scattare i rilevatori molto sensibili negli aeroporti, nei porti dei traghetti e nelle stazioni ferroviarie. Se ha dei piani di viaggio, lo faccia sapere al dipartimento di imaging in modo che possiamo darle una scheda che identifichi la procedura effettuata e per quanto tempo i rilevatori sensibili saranno in grado di rilevarla.
Posso stare vicino a donne incinte o bambini?
Sì, può stare vicino a donne incinte e bambini dopo la maggior parte delle scansioni di medicina nucleare. Quasi tutte le radiazioni saranno scomparse dal suo corpo la mattina dopo la scansione. Le raccomandiamo di evitare di passare ore prolungate in prossimità di donne incinte e bambini piccoli, come dormire la notte accanto a loro. Altrimenti, può svolgere le sue normali attività quotidiane.
Quanto dura la procedura?
La durata della procedura varia. Il tuo programmatore può darti informazioni più specifiche quando chiami per prendere l’appuntamento.
Cosa succede dopo che il test è completato?
Dopo il test, ti chiederemo di aspettare mentre il nostro medico di medicina nucleare rivede la scansione. Potremmo aver bisogno di ulteriori immagini per chiarimenti o per una migliore visualizzazione di alcune aree o strutture. Non si preoccupi, se abbiamo bisogno di ulteriori immagini non significa necessariamente che ci sia stato un problema con l’esame o che abbiamo trovato qualcosa di anormale. Una volta terminato l’esame, potrà riprendere le sue normali attività. Il tecnologo vi informerà di eventuali requisiti speciali o raccomandazioni basate sul tipo di procedura che avete avuto. Si senta libero di farci qualsiasi domanda sulla ripresa dei farmaci.
Quando ricevo i risultati del mio test?
Il suo medico di riferimento riceverà i risultati della procedura entro 24 ore e discuterà i risultati con lei. Per richiedere una copia delle immagini o una copia del referto, chiami Radiology Medical Records al (212) 241-3146.