Donald Rumsfeld, per esteso Donald Henry Rumsfeld, (nato il 9 luglio 1932 a Chicago, Illinois, Stati Uniti), funzionario del governo degli Stati Uniti che ha servito come segretario della difesa (1975-77; 2001-06) nelle amministrazioni repubblicane di Gerald Ford e George W. Bush. ufficiale di governo che ha servito come segretario della difesa (1975-77; 2001-06) nelle amministrazioni repubblicane dei presidenti Gerald Ford e George W. Bush.
Dopo essersi laureato alla Princeton University (A.B., 1954), Rumsfeld ha servito tre anni come aviatore nella Marina degli Stati Uniti. È stato eletto alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti nel 1962 ed è stato successivamente rieletto tre volte. Si dimise dal Congresso nel 1969 per dirigere l’Office of Economic Opportunity del presidente Richard Nixon. Nel 1973-74 Rumsfeld fu ambasciatore di Nixon all’Organizzazione del Trattato Nord Atlantico. Sotto il presidente Ford, Rumsfeld ha servito prima come capo dello staff della Casa Bianca (1974-75), poi come segretario della difesa (1975-77), la persona più giovane che abbia mai ricoperto tale incarico. Come segretario della difesa, Rumsfeld ha stabilito il bombardiere strategico B-1, il sottomarino con missili balistici Trident e i programmi di missili balistici intercontinentali MX (Peacekeeper).
Dopo la perdita di Ford a favore di Jimmy Carter, Rumsfeld è entrato nel settore privato. Dal 1977 al 1985 è stato amministratore delegato, presidente e poi presidente della G.D. Searle & Co. È stato presidente e amministratore delegato della General Instrument Corp. dal 1990 al 1993 e successivamente è stato presidente della Gilead Sciences, Inc. Rumsfeld ha presieduto la Commissione per valutare la minaccia dei missili balistici per gli Stati Uniti. I risultati della commissione sono stati pubblicati nel 1998 in un documento comunemente noto come “rapporto Rumsfeld”. Il rapporto, che sosteneva che un cosiddetto stato canaglia come la Corea del Nord o l’Iran avrebbe potuto – ma non necessariamente avrebbe – costruire un missile balistico in grado di colpire gli Stati Uniti continentali entro cinque anni, stimolò il dibattito sulle proposte di costruire un sistema nazionale di difesa missilistica.
Nel 2001 Rumsfeld divenne segretario della difesa sotto il presidente Bush. Oltre al suo continuo sostegno a un sistema nazionale di difesa missilistica, ha cercato di modernizzare e snellire l’esercito. In seguito agli attacchi dell’11 settembre di quell’anno, Rumsfeld ha supervisionato l’attacco all’Afghanistan guidato dagli Stati Uniti che ha portato al rovesciamento dei talebani, che ospitavano Osama bin Laden – mente dell’11 settembre e di altri attacchi terroristici contro obiettivi statunitensi – e altri membri di al-Qaeda. Nel marzo 2003 le forze statunitensi lanciarono l’invasione dell’Iraq (vedi Guerra in Iraq). Il regime del presidente iracheno Ṣaddām Ḥussein fu rapidamente rovesciato, e Rumsfeld inizialmente si guadagnò il plauso per la sua gestione della guerra. Tuttavia, mentre i combattimenti continuavano, alcuni lo accusarono di aver schierato un numero inadeguato di truppe. Ha affrontato ulteriori critiche nel 2004 quando sono state pubblicate fotografie di soldati statunitensi che abusavano di prigionieri iracheni nella prigione di Abu Ghraib a Baghdad. Dopo le elezioni di metà mandato del 2006, in cui i repubblicani hanno subito pesanti perdite, in gran parte a causa della crescente opposizione alla guerra in Iraq, Rumsfeld ha annunciato le sue dimissioni. Fu sostituito da Robert M. Gates nel dicembre 2006.
Robert D. Ward-U.S. Department of Defense
Sergente di stato maggiore Gary Hillard-Dipartimento della difesa degli Stati Uniti
Nelle sue memorie, Known and Unknown (2011), Rumsfeld ha difeso la sua gestione delle guerre in Afghanistan e Iraq. Le regole di Rumsfeld: Leadership Lessons in Business, Politics, War, and Life (2013) comprendeva le linee guida che aveva scritto su bigliettini durante la sua carriera, arricchite da osservazioni di personaggi storici e conoscenti personali. Rumsfeld è stato il soggetto del documentario di Errol Morris The Unknown Known (2013). Il film consisteva in una serie di interviste sulla sua vita e sul suo servizio al governo. All’inizio del 2021 lui e altri ex segretari della difesa hanno scritto una lettera in cui hanno dichiarato che le forze armate degli Stati Uniti non dovrebbero essere utilizzate per risolvere le controversie elettorali. Questo avvenne quando il presidente Donald Trump si rifiutò di cedere a Joe Biden, accusando – senza prove – una diffusa frode elettorale nelle elezioni del 2020; Trump alla fine lasciò l’incarico alla conclusione del suo mandato.