Un trapianto di fegato è una procedura chirurgica per rimuovere un fegato malato e sostituirlo con un fegato sano da un donatore. La maggior parte delle operazioni di trapianto di fegato utilizzano fegati di donatori deceduti. In alcuni casi, una parte di fegato può essere donata da un donatore vivente. Attualmente, 14.000 persone negli Stati Uniti sono sulla lista d’attesa nazionale per un trapianto di fegato da donatore. Quali sono le basi della donazione di fegato? Leggete qui sotto per maggiori informazioni.
Un trapianto di fegato è un’opzione per le persone che hanno un’insufficienza epatica all’ultimo stadio che non può essere controllata con altri trattamenti, o per alcune persone con specifici tipi di cancro al fegato. L’insufficienza epatica può essere classificata come insufficienza epatica acuta (che si verifica rapidamente, in poche settimane) o insufficienza epatica cronica (che si verifica lentamente nel corso di mesi e anni).
Le principali cause di insufficienza epatica includono infezioni virali come l’epatite C, cirrosi epatica, cancro al fegato allo stadio iniziale, emocromatosi, cirrosi biliare primaria, colangite sclerosante primaria, malattia di Wilson, malattia alcolica del fegato, malattia non alcolica del fegato grasso, atresia delle vie biliari e fibrosi cistica.
Trapianto di fegato da donatore vivente
Una piccola percentuale di trapianti di fegato viene completata ogni anno utilizzando una porzione di fegato sano da un donatore vivente. La donazione da vivente è possibile perché il fegato è l’unico organo che può rigenerarsi da solo. Un adulto può essere in grado di donare una parte del proprio fegato a un bambino o a un altro adulto. L’University of Pittsburgh Medical Center (UPMC) nota che i trapianti di fegato da adulto a bambino da donatore vivente hanno contribuito a diminuire le morti in lista d’attesa, dando una seconda possibilità di vita ai bambini che hanno bisogno di un trapianto.
Siccome il numero di pazienti in attesa di un fegato da donatore supera il numero di donatori deceduti, la donazione di fegato da vivente – proprio come la donazione di rene da vivente – fornisce un’alternativa all’attesa che un organo da donatore deceduto sia disponibile. Ricevere un trapianto prima può aiutare un paziente ad evitare ulteriori complicazioni di salute che possono verificarsi durante l’attesa.
Il fegato di un donatore vivente ricresce completamente entro 4 mesi e alla fine riacquista la piena funzionalità. La parte donata fa lo stesso per il ricevente. Un fegato di un donatore deceduto può anche essere diviso e trapiantato in 2 riceventi.
Trapianto di fegato
Dopo un trapianto di fegato, i riceventi possono rimanere nell’unità di terapia intensiva per alcuni giorni e passare altri 5-10 giorni in ospedale. Il tempo di recupero a casa varia per ogni persona, la maggior parte dei riceventi può riprendere le semplici attività della vita quotidiana entro una settimana.