Dovresti portare un consulente per aiutarti a sviluppare il tuo business plan?

Hai deciso che hai bisogno di un business plan, ma stai lottando così tanto con esso che sei pronto a mollare tutto. Ora potrebbe essere il momento di chiederti: dovresti completare il piano da solo o dovresti assumere un consulente? Se decidi di assumere un consulente professionale per il business plan, quali competenze e qualifiche dovresti cercare? Quali servizi dovrebbero fornire? Infine, quanto dovresti aspettarti di pagare? Esploriamo le risposte.

Quanto sei serio riguardo al business?

Se stai solo giocando con un’idea, o non hai investito molto tempo nella ricerca e nella pianificazione, potresti non essere pronto a pensare ad un business plan. Se non sei impegnato con la tua idea di business, stai solo sprecando il tempo di tutti – e il tuo denaro – assumendo un consulente in questa fase.

Cosa è più prezioso per te: il tuo denaro o il tuo tempo?

Sembra una domanda stupida, ma non lo è davvero. Molti imprenditori sono disoccupati o sottoccupati, e hanno molto tempo ma pochi soldi. In questo caso, è necessario essere giudiziosi sul livello di servizio di cui avrete bisogno da un consulente. Se sei un buon scrittore, puoi semplicemente assumere un consulente che ti guidi e ti consigli, ma fare la maggior parte della scrittura da solo. Questo è un uso eccellente del vostro denaro duramente guadagnato e sarà sempre un buon investimento finché sceglierete un professionista che capisce il vostro business. Tieni presente che i buoni consulenti sono molto richiesti e si fanno pagare di conseguenza. È molto meglio fare un budget per la fase di pianificazione e assumere qualcuno di buono solo quando puoi pagare la sua parcella, piuttosto che assumere qualcuno che non sa cosa sta facendo e sprecare i tuoi soldi.

D’altra parte, se sei completamente occupato, o hai fondi significativi, potresti essere nell’invidiabile situazione di avere più soldi che tempo. In questo caso, dovreste considerare l’assunzione di un consulente che vi guidi attraverso il processo di pianificazione aziendale, e forse anche scrivere l’intero business plan per voi. Tuttavia, al fine di ottenere il massimo dall’impegno di consulenza, è necessario essere coinvolti in tutto il processo, e capire tutto nel piano – dalla dichiarazione della missione alla strategia di uscita. Altrimenti ti ritroverai solo con un fermacarte molto costoso.

Hai mai iniziato un’attività prima d’ora?

Se no, allora dovresti assolutamente considerare di assumere qualcuno che ti aiuti a sviluppare l’idea, a fare ricerche sul mercato e sulla concorrenza, a costruire proiezioni finanziarie realistiche e ad aiutarti ad esplorare alcuni dei rischi coinvolti. Inoltre, qualsiasi consulente di business plan degno di questo nome sarà in grado di fornire una guida nella creazione della vostra azienda, nel trovare un ufficio o uno spazio di vendita al dettaglio, ecc. In genere, il consulente ti indirizzerà ad esperti di fiducia in ogni sottospecialità (legale, immobiliare, contabile, assicurativa, ecc.), o almeno ti indirizzerà nella giusta direzione.

Hai bisogno di ottenere un finanziamento bancario o altro capitale di investimento per iniziare l’attività?

In genere hai solo una possibilità quando si tratta di investitori. Se non gli piace quello che vedono la prima volta, passano alla prossima opportunità. Un consulente professionista può aumentare le tue possibilità di ottenere finanziamenti per il tuo business, e aumentare le tue probabilità di successo una volta finanziato.

Qual è il potenziale di mercato per la tua idea di business, e quanto di quel mercato vuoi catturare?

Se il mercato è molto grande (diciamo miliardi di dollari), e vuoi far crescere il business per una percentuale considerevole di questo, allora il rischio di non fare le cose bene dall’inizio supera di gran lunga il costo di assumere un consulente per essere sicuro di farle bene. Questo è l’unico caso in cui non ha mai senso “fare da soli”. La chiave è assumere qualcuno che aggiunga davvero valore.

Se alla fine decidete che avete bisogno di un aiuto professionale, allora dovreste considerare una serie diversa di domande.

Cosa dovreste cercare quando assumete un consulente professionale?

Prima di tutto, assicurati che siano davvero professionisti. Cerca quanto segue:

• Hanno un sito web credibile?
• Sono registrati?
• Fanno questo per vivere, o è solo un hobby?
• Hanno clienti soddisfatti e ti riferiranno a questi clienti?
• Capiscono il tuo business?
• Se le risposte a tutte queste domande sono “sì”, allora potresti essere fortunato.

Ti senti a tuo agio con questa persona o gruppo?

L’accordo di maggior successo è “collaborativo”. Hai bisogno di avere un po’ di dare e avere con il consulente. Dovresti sentirti a tuo agio nel fare domande, e il consulente dovrebbe essere disposto a rispondere alle tue domande. Altrimenti, semplicemente non funzionerà.

Oltre a questo, devi fidarti di questa persona (o gruppo). Se sentite che stanno giocando o non ascoltano, allora andate via.

Lo stesso vale al contrario. Se trattenete informazioni dal consulente, non rispondete alle telefonate, o fate qualche altro tipo di gioco, allora state sprecando il tempo di tutti e i vostri soldi.

Quante persone lavoreranno al vostro business plan?

Se la risposta è “una”, allora potreste non ottenere un lavoro di alta qualità. Nessun singolo individuo eccelle in tutto. Nella nostra esperienza i migliori risultati si ottengono quando c’è una persona che guida il progetto, ma anche una o due altre persone (con diverse abilità) coinvolte.

Siate prudenti con le grandi società di consulenza che vi attirano con l'”A Team”, e poi immediatamente vi passano al “B Team”.

Quanto dovresti aspettarti di pagare?

Un consulente professionale di business plan generalmente addebiterà tra $5.000 e $20.000 per un business plan completo (anche se ci sono casi in cui $50.000 sono giustificati). La fascia bassa si applica a business “semplici” come una pizzeria, un piccolo negozio al dettaglio, un parrucchiere, ecc.

Se il vostro business plan coinvolge una tecnologia nuova o complicata, flussi di reddito insoliti o multipli, o richiede un capitale di investimento significativo, dovreste aspettarvi tariffe all’estremità superiore di questa scala. Spesso abbiamo clienti che vengono da noi dicendo che il loro piano è “semplice”. Una volta che iniziamo a scavare nei dettagli, scopriamo che le cose sono un po’ più complicate di quanto pensassero. Un buon consulente avrà abbastanza esperienza per capire come attraversare la complessità e identificare le soluzioni.

Come si può risparmiare denaro e garantire comunque un’alta qualità?

La chiave è capire cosa si sa, e cosa si è bravi a fare. Poi avere un consulente che vi aiuti a colmare le lacune.

Per esempio, supponiamo che abbiate un forte background nelle vendite e nella tecnologia, ma poca esperienza nel marketing e nella finanza. Allora dovreste trovare un consulente che eccelle nel marketing e nella finanza. Naturalmente hanno ancora bisogno di capire il business, ma se puoi concentrarti su ciò che fai meglio e fargli colmare le lacune, risparmierai un po’ di soldi e finirai anche con un business plan molto più forte che se facessi tutto da solo.