I gatti calico maschi sono rari, ma non è tutta la loro storia. Ecco cosa ho detto a un lettore.
Q: Ho appena adottato un raro gatto calico maschio, e sto pensando di allevarlo. E’ una buona idea?
A: Odio far scoppiare la tua bolla, ma anche se i calico maschi sono rari, provare ad allevarne uno sarà un fallimento.
Circa 1 su 3.000 gatti calico è maschio, secondo uno studio dell’Università del Missouri College of Veterinary Medicine, ma sono generalmente sterili. Secondo l’esperto di genetica felina Leslie A. Lyons, Ph.D., questo perché i maschi calico o tartaruga possono avere anomalie nei cromosomi X e Y (sesso) che portano a problemi di fertilità.
Calico è un modello di colore, non una razza. La colorazione arancione, nera e bianca è governata dalla genetica. Qualsiasi gatto, maschio o femmina, può essere arancione, ma nei maschi il colore è quasi sempre espresso nel modello tabby, o striato.
Il gene che determina come il colore arancione si manifesta nei gatti si trova sul cromosoma X. Le femmine hanno due cromosomi X, mentre i maschi hanno un cromosoma X e uno Y. Perché un gatto sia un calico, l’animale deve avere due cromosomi X, il che significa che un gattino calico sarà femmina la maggior parte delle volte.
Quando il modello calico esiste in un maschio, è perché il gatto ha l’insolita circostanza di tre cromosomi sessuali: due X, uno Y (maschio). Se entrambi i cromosomi X portano il modello calico, si tratta di un gatto raro: un calico maschio. Questi insoliti animali XXY, tipicamente il risultato di una divisione cellulare difettosa, sono chiamati maschi Klinefelter, dal nome del medico che per primo descrisse la condizione.
Se hai un calico maschio e pensi di poter fare soldi allevandolo, probabilmente rimarrai deluso a causa della sua probabile sterilità. Godetevelo per la rarità che è.
C’è di più in Pet Connection, la rubrica settimanale sugli animali da compagnia che co-scrivo con Kim Campbell Thornton e mia figlia, l’addestratrice Mikkel Becker.