Gli antibiotici possono eliminare le infezioni batteriche, ma quando presi per lunghi periodi di tempo questi farmaci timbrano come tori in un negozio di porcellane, dando vita a effetti collaterali di varia gravità, dal mal di testa alla perdita dell’udito.
Nel numero di questa settimana di Science Translational Medicine, gli scienziati del Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering dell’Università di Harvard hanno pubblicato risultati che mostrano come gli antibiotici che uccidono i batteri possono causare stress ossidativo in colture di cellule umane e in cellule di topi. Come riporta Science Daily, i ricercatori hanno testato due strategie per evitare questi effetti collaterali.
“Livelli clinici di antibiotici possono causare stress ossidativo che può portare a danni a DNA, proteine e lipidi nelle cellule umane, ma questo effetto può essere alleviato da antiossidanti”, ha detto Jim Collins, Ph.D, che ha condotto lo studio.
sono stati in grado di prevenire lo stress ossidativo utilizzando un antibiotico batteriostatico – un antibiotico come la tetraciclina che impedisce ai batteri di moltiplicarsi ma non li uccide. Potrebbero anche facilitare lo stress ossidativo pulendo le molecole di ossigeno chimicamente reattive con un antiossidante approvato dalla FDA chiamato N-acetilcisteina, o NAC, che è già usato per aiutare a trattare i bambini con fibrosi cistica.
I ricercatori dicono che sono necessari ulteriori studi sugli animali per determinare i modi ottimali per correggere lo stress ossidativo legato all’uso a lungo termine di antibiotici.
Holly MacCormick è uno stagista di scrittura nell’ufficio della scuola medica di comunicazione & Public Affairs. È una studentessa laureata in ecologia e biologia evolutiva all’Università della California-Santa Cruz.
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