Nella mia recente visita a Dubai con Emirates Airline, ho scoperto con piacere che avrei volato su un aereo che avevo visto solo da lontano: l’enorme Airbus A380.
L’A380
L’A380 è un colosso di aereo. Come il 747 della Boeing, non sembra affatto in grado di decollare. È ancora più grande del 747, e contiene due ponti che corrono entrambi per la lunghezza dell’aereo.
Prima e business class sull’A380 di Emirates
La maggior parte di quello che ho letto quando il primo A380 ha iniziato a volare riguardava
- quanti passeggeri poteva potenzialmente ospitare (è certificato per un massimo di 853, secondo Wikipedia), e
- come le cabine di business e first class sono incredibilmente lussuose su Emirates e altre compagnie aeree. A quanto pare, mentre la business class ha posti a sedere distesi, la prima classe ha piccole stanze separate per ogni passeggero, così come un bagno con doccia!
Io, tuttavia, non mi sono avvicinato alla business o alla prima classe, che erano entrambe al piano superiore mentre noi comuni mortali eravamo al piano inferiore. Siamo persino entrati nell’aereo attraverso diversi ponti jet, in modo che le classi superiori non dovessero sfregarsi con gli hoi polloi.
Le mie suppliche per permettermi, come blogger di viaggio, di scattare qualche foto al piano superiore (“Cinque minuti, al massimo!”), sono state negate in quanto avrei dovuto organizzarmi in anticipo, quindi non posso attestare quanto debba essere elegante in business o prima classe. Se siete curiosi, cliccate qui per vedere le foto di Emirates. Io aspetto.
Aggiornamento aprile 2018: Da quando ho scritto questo, ho viaggiato la stessa rotta altre due volte e ancora non ho visto i piani alti. Entrambe le volte ho scritto per il permesso in anticipo, ma è stato negato. Il motivo dato era che avevano bisogno di un breve tempo di ritorno. Sono scettico.
Emirates A380 economy class review
Quello che posso fare è recensire la classe economica A380 di Emirates. Secondo un assistente di volo molto amichevole che ho consultato, il volo che ho volato aveva 427 posti in economia, 76 posti in business e 14 “suite” di prima classe (un’altra indicazione del lusso delle classi business e prima: 90 persone su uno spazio leggermente inferiore a 427). La configurazione dei sedili di economia era tre-quattro-tre nella maggior parte delle file.
In generale, sono stato molto piacevolmente sorpreso dalla classe economica dell’A380 di Emirates. Il passo del sedile, per esempio, era adeguato; le mie ginocchia non premevano contro il sedile di fronte a me. Potevo incrociare le gambe e quando volevo stendere le gambe dritte, ero in grado di farlo sotto il sedile di fronte a me. Su molte compagnie aeree questo non è possibile perché le mie ginocchia colpirebbero lo schienale del sedile se ci provassi. E parlando di spazio, gli scompartimenti aerei avevano un ampio spazio per i nostri bagagli a mano, per un cambiamento.
Aggiornamento aprile 2018: Ho volato due volte a Dubai nell’ultimo mese. Ho preso KLM nel primo viaggio di andata e ritorno, e si è confrontato negativamente con il secondo viaggio di andata e ritorno, che era, di nuovo, questo A380 di Emirates. Nella classe economica di KLM, avevo uno spazio per le gambe simile, ma il sedile era un pollice o giù di lì più stretto. Potevo sentire la differenza.
Centinaia di film e spettacoli televisivi, così come musica e giochi, sono disponibili su richiesta sugli schermi dei sedili posteriori, e ho apprezzato il fatto di poter iniziare un film anche prima del decollo, anche se gli annunci dei piloti o degli assistenti di volo mettevano in pausa il film di tanto in tanto. Anche le cuffie sono state fornite. Questo era vero anche sui voli KLM.
Oltre alle opzioni sullo schermo, tutto l’aereo aveva il WiFi, ed era gratuito. Sono stato in grado di avere una conversazione con un amico su Facebook messenger senza alcun problema. Sul mio volo di aprile 2018, c’era di nuovo il WiFi, ma era molto lento, e ci ho rinunciato rapidamente.
Lo schienale del sedile aveva anche una porta di ricarica usb molto gradita, e anche una spina per un normale cavo elettrico. Purtroppo il formato è quello britannico, che è quello che si usa a Dubai, e solo 110 watt.
Prima ancora di decollare, gli assistenti di volo ci hanno fornito una salvietta calda, e ci è stata offerta un’altra verso la fine del volo.
Poco dopo la salvietta, un assistente di volo ha consegnato a ciascuno di noi un menu, elencando quali erano le nostre scelte per i pasti. Il menu mi ha dato qualche speranza, ma il cibo era abbastanza tipico delle compagnie aeree: commestibile ma non particolarmente saporito. Ho apprezzato di avere utensili di metallo, piuttosto che la solita plastica, e un piccolo spuntino in scatola che ho potuto salvare per dopo.
Aprile 2018: Il servizio era simile su KLM, ma senza gli extra come gli asciugamani caldi o l’offerta di acqua o succo di frutta di tanto in tanto durante il volo, come ha fatto Emirates. Il cibo su KLM era similmente semplice.
Turbolenza e l’A380 Emirates
Se leggi questo blog da un po’, saprai che combatto con la paura di volare. Quando sono su un Boeing 747, mi sembra sempre una lotta per far decollare un aeroplano così grosso. I motori ruggiscono e ci vuole un lungo periodo di accelerazione prima che finalmente, ponderosamente, si sollevi da terra.
L’A380 è diverso. Per prima cosa, è silenzioso. Non perfettamente silenzioso, naturalmente; il solito ronzio di fondo c’era ancora, ma non ha catturato la mia attenzione come fa di solito. Il decollo è sembrato facile ed è stato incredibilmente fluido; a malapena potevo dire che avevamo lasciato il suolo.
Entrambi i miei voli recenti sono stati estremamente fluidi. Nel primo, diretto a Dubai, abbiamo attraversato un periodo di piccola turbolenza e il pilota ha acceso il segnale delle cinture di sicurezza. Tuttavia, non ho provato quella sorta di panico adrenalinico che è la mia norma. È difficile da spiegare, ma è come se, piuttosto che essere scosso dalla turbolenza, l’aereo l’avesse attraversata. L’aereo tremava ancora, ma molto meno e anche meno violentemente di quanto ho sperimentato in altri aerei. Sembrava come se fosse stato ammortizzato, o un po’ come una barca che affronta le piccole mareggiate su un lago.
Non lo so per certo, ma sospetto che la mia mancanza di picchi di adrenalina non abbia davvero a che fare con la turbolenza ma, piuttosto, con la tranquillità. Normalmente, durante il volo si sentono tutti i tipi di suoni, o almeno lo si fa se si è un volatore pauroso. L’aereo sbatte, ronza e geme. Niente di tutto ciò mi darebbe fastidio se i suoni rimanessero costanti, ma sulla maggior parte degli aerei non è così. Quando l’aereo incontra una turbolenza, il pilota potrebbe ottenere il permesso di cambiare quota o di aggirare una macchia di nuvole. Ogni regolazione delle ali e ogni accelerazione o decelerazione del motore sono udibili da chiunque soffra di fobia del volo.
Non in questi voli, però: non ho percepito un solo rumore esterno, tranne un rumore di stridio quando il carrello d’atterraggio si alzava e si abbassava. Che differenza fa!
Aggiornamento aprile 2018: Questa è stata la più grande differenza tra i voli KLM e i voli Emirates: KLM vola la rotta con un nuovo e scintillante 777-200. Ha tutte le campane e i fischietti che l’A380 ha, come l’illuminazione di fantasia che si suppone ti aiuti ad adattarti al nuovo fuso orario. Tuttavia, non smussa la turbolenza così bene come l’A380. Ho potuto sentire i cambiamenti del rumore del motore che non volevo sentire.
Ho scelto di volare Emirates in base alla convenienza e ai tempi, non per vivere Emirates o per questo particolare aereo. In effetti, stavo cercando un volo dove potevo ottenere miglia aeree, quindi avrei preferito KLM o uno dei suoi partner. Tuttavia, questi due voli sono stati un vero successo per me, il che, credetemi, è una conquista.
Al tempo stesso, sarei curioso di provare di nuovo la classe economica di Emirates ma su un altro aereo. Vorrei vedere se, per esempio, il passo dei sedili è altrettanto buono, o se è più simile alla maggior parte delle altre compagnie aeree. O, in alternativa, volare di nuovo su un A380, ma gestito da un’altra compagnia aerea.
In altre parole, non posso dire se la mia esperienza positiva è dovuta a Emirates o all’A380. Se in futuro proverò l’una o l’altra alternativa, vi farò sapere.
Aggiornamento aprile 2018: A giudicare dalle mie due esperienze di viaggio a Dubai recentemente su KLM e poi su Emirates, direi che è almeno in parte a causa dell’A380.
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