Conway Twitty es uno de los artistas country más exitosos y queridos de todos los tiempos. Con éxitos como «Hello Darlin'» y «Love to Lay You Down», Twitty se ha ganado el corazón de los aficionados al country de todo el mundo. Por ello, no fue una sorpresa que la comunidad de la música country quedara devastada con su fallecimiento en 1993.
Aunque lloramos la pérdida de un gran talento, también celebramos la extraordinaria vida de Twitty. La vida del icono del country fue nada menos que interesante, eso es seguro. De hecho, ¡hay pocas cosas sobre Conway Twitty que no hayas sabido antes!
Estas diez cosas son sólo algunas de ellas.
Su verdadero nombre no era realmente Conway
Conway Twitty nació en Mississippi el 1 de septiembre de 1933, como Harold Lloyd Jenkins. Su tío abuelo le puso el nombre del actor de cine mudo Harold Lloyd.
Cuando llegó el momento de que Twitty eligiera un nombre artístico, se alejó de su nombre de nacimiento por algo pegadizo. Se dice que el cantante de «Tight Fittin’ Jeans» vio en un mapa Conway, Arkansas, y Twitty, Texas, y eligió el nombre de Conway Twitty. Pues bien, funcionó totalmente.
De niño tenía su propio programa de radio
Conway se inició en la música a una edad temprana. Cuando tenía 12 años, fue invitado a tener su propio programa de radio en la emisora local KFFA Radio. Después de que su abuelo y un cantante de blues del barrio le enseñaran a tocar la guitarra, el programa de radio se convirtió en la salida perfecta para que Twitty desarrollara su talento.
Una vez grabó Hello Darlin’ en ruso
Hello Darlin’ es una de las mejores canciones de Conway Twitty, y es totalmente legendaria.
Grabó la canción en ruso y se la encargaron para el Proyecto de Prueba Apolo-Soyuz, el primer vuelo espacial conjunto entre Estados Unidos y la Unión Soviética. En 1975, la grabación fue interpretada por los astronautas estadounidenses a bordo del módulo Apolo a los cosmonautas rusos que volaban en la Soyuz 19.
La versión rusa pretendía ser vista como un gesto de paz y buena voluntad hacia los rusos tras años de relaciones tensas. «Esa canción se escuchó en ruso en todo el mundo. No sé cuántos millones de personas la escucharon: ¡es la única vez que ha ocurrido algo así! Fue una experiencia tremenda», dijo Twitty.
Algunas de sus canciones fueron prohibidas en las emisoras de radio
Cuando Conway Twitty lanzó su canción «You’ve Never Been This Far Before» en 1973, algunas emisoras de radio se negaron a reproducirla. Varias emisoras de radio prohibieron la canción después de recibir comentarios de oyentes indignados. Aun así, la canción llegó a ser un éxito número 1.
Fue parte de la inspiración para el personaje titular del musical de Broadway «Bye, Bye Birdie»
Conrad Birdie, la estrella súper sexy de los años 50 que puso de cabeza a un pequeño pueblo en el musical, era una combinación de Conway Twitty y Elvis Presley. El nombre del personaje de la estrella del rock, «Conrad Birdie», es incluso un juego de palabras con el nombre de Conway Twitty.
También fue jugador de béisbol
Conway Twitty recibió una oferta de los Philadelphia Phillies después del instituto, pero fue reclutado antes de que pudiera firmar el contrato. Aunque eso no significa que dejara de amar el béisbol. Fue uno de los inversores de los Nashville Sounds, el equipo de béisbol de la liga menor de Nashville, y organizaba partidos de softball de famosos con fines benéficos.
Fue como un hermano para Loretta Lynn
Conway Twitty y Loretta Lynn fueron una de las parejas musicales más famosas de la historia de la música country. Ambos grabaron diez álbumes de estudio juntos y cuentan con varios éxitos como «After The Fire Is Gone», «Lead Me On» y muchos más.
Recientemente, Lynn recurrió a Instagram para rendir homenaje a Twitty, recordándolo en el aniversario de su muerte este año. «Fue uno de los mejores hombres que he conocido», escribió Lynn junto a una presentación de fotos.
Añadió: «Era como un hermano para mí, y no podría haber pedido un mejor compañero de canto».
Fue dueño de una gran atracción turística llamada Twitty City
La leyenda del country abrió a principios de los 80 el complejo de entretenimiento de música country Twitty City, que se encuentra en Hendersonville, Tennessee. El Twitty City fue una querida atracción turística hasta que cerró en 1994.
La ciudad de Hendersonville ha nombrado una carretera en su honor
Ha pasado más de un cuarto de siglo desde que Conway Twitty llamó a Hendersonville su hogar, y quienes recuerdan el impacto de la leyenda del country en la ciudad esperan honrar su legado nombrando una carretera en su honor, la Conway Twitty Lane.
«No hay lugar más adecuado para honrar a Conway porque si no estaba en casa o en la carretera, estaba en el parque», dijo el concejal de Hendersonville Scott Sprouse.
Es un miembro del Salón de la Fama dos veces
Cuando eres alguien que tiene el récord de ser el cantante de country con más números 1 en la lista de éxitos hasta 2007 -tiene cincuenta y cinco para ser exactos- no hay duda de que vas a estar en un salón de la fama. El cantante de «You’ve Never Been This Far Before» está tanto en el Salón de la Fama de la Música Country como en el Salón de la Fama del Rockabilly.