Entre las lápidas, una última canción de amor

En el verano de 2003, mientras su amada esposa moría de cáncer cerebral, Pedro Knight se propuso encontrarle un lugar de descanso final. Su esposa durante 41 años, la legendaria cantante de salsa Celia Cruz, necesitaba un espacio que fuera accesible para las legiones de fans cuyas vidas había tocado a través de su música.

Eligió una parcela en el cementerio de Woodlawn, en el Bronx, donde, en la avenida Myosotis, se construyó un mausoleo de granito con cuatro ventanas para que los fans pudieran asomarse y presentar sus respetos a su amada Guarachera de Cuba, cuyo apodo provenía de las canciones de guaracha que la hicieron famosa. Los vecinos del mausoleo eran lápidas y monumentos más grandes construidos en homenaje a neoyorquinos famosos de todo tipo, incluidos siete ex alcaldes, y gigantes de la música como Duke Ellington y Miles Davis.

Cuando miles de fans de todo el mundo peregrinaron a la tumba de la señora Cruz tras su muerte en julio de 2003, los que trabajan en el cementerio se dieron cuenta de que cada vez que el señor Knight la visitaba, compartía su tiempo con la gente que había venido a presentar sus respetos a su esposa. «El pobre», dijo Susan Olsen, directora ejecutiva de los Amigos del Cementerio de Woodlawn. «Nunca tuvo realmente la oportunidad de estar a solas con ella».

A principios de este mes, los dos se reunieron.

El señor Knight, que murió en California el 3 de febrero a los 85 años, fue enterrado junto a su esposa el 13 de febrero. Su entierro, en la víspera del Día de San Valentín, fue el capítulo final de una historia de amor que había llevado a la pareja desde la Cuba de Fidel Castro hasta las alturas de la fama durante una vida en el exilio en Estados Unidos.

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