Como mujer de veintitantos años con un horario de trabajo exigente que todavía quiere tener tiempo para las actividades sociales, lo entiendo: Lo último que quieres hacer en medio de tu alocada vida es tomarte un día libre para ir a la consulta del médico.
Sin embargo, como residente de Medicina Interna que ha visto a demasiadas personas esperar hasta que ya están enfermas y necesitan ser hospitalizadas para recibir atención médica, creo que es hora de que todas las mujeres reserven una cita con un médico hoy mismo. (¡Y al menos cada año después de eso!) He aquí por qué:
Para establecer una buena relación con su médico
Si nunca ve a un médico, nunca podrá tener una relación con él. Por otro lado, tener un médico habitual significa tener a alguien que conoce los entresijos de su historial médico y que trabajará con usted para dar forma a su presente y futuro saludables. Muchas personas que conozco han tenido una mala experiencia con hospitales o médicos y ahora evitan las instituciones sanitarias a toda costa, incluida su propia salud. Pero aunque no todos los médicos van a ser los adecuados para usted, se debe a sí mismo seguir buscando hasta que encuentre un profesional que le guste y en el que confíe.
Para establecer su riesgo de salud
¿Su familia tiene antecedentes de diabetes, colesterol alto, enfermedades cardíacas, cáncer u otra enfermedad importante? Si es así, es posible que usted también corra el riesgo de padecer estas afecciones, y es probable que haya cosas que pueda hacer para reducir ese riesgo. Un médico puede ayudarle a averiguarlo y a trabajar con usted para determinar qué pruebas de detección necesita.
Para mantener su cuerpo a raya
¿Se ha preguntado alguna vez cómo pasó de usar una talla 6 a una talla 10 en lo que parece un abrir y cerrar de ojos, pero que en realidad fue en el transcurso de meses o años? Muchos de mis nuevos pacientes que no han acudido al médico en años se sorprenden cuando se suben a la báscula y descubren que han ganado más de seis kilos desde la última vez que se pesaron. E incluso si todavía te caben tus vaqueros ajustados, hay otros marcadores de salud, como la frecuencia cardíaca y la presión arterial, que deberían tener una tendencia a lo largo del tiempo. Mediante el control de los signos vitales básicos, una visita rutinaria al médico puede ser como un sistema de controles y equilibrios para su cuerpo.
Para mantener su mente bajo control
¿Sabía que ser mujer es un factor de riesgo independiente para la depresión, y que las mujeres tienen más del doble de probabilidades que los hombres de luchar contra la depresión a lo largo de su vida? Además, no siempre somos capaces de notar los síntomas. Pero una revisión rutinaria de la salud mental por parte de su médico puede ayudar a identificar las señales de advertencia, antes de que vayan de mal en peor.
Para dormir bien
Según los NIH, entre el 30 y el 40% de los estadounidenses dicen tener síntomas ocasionales de insomnio y entre el 10 y el 15% dicen tener dificultades crónicas para dormir, siendo las mujeres la mayoría de los afectados. Aunque se pueda pensar que una noche de sueño insuficiente sólo significa que se necesitará una taza extra de café por la mañana, los trastornos crónicos del sueño pueden en realidad aumentar el riesgo a largo plazo de hipertensión, depresión y diabetes. Una visita al médico puede ayudar a identificar las posibles causas subyacentes de sus noches inquietas y conseguir la ayuda que necesita para conseguir realmente algunas zzzs.
Para asegurarse de que su cuello uterino está sano
Aunque seré la primera en admitir que un viaje a la oficina del ginecólogo no es mi forma favorita de pasar una tarde, los exámenes pélvicos anuales son una parte crítica de la atención médica preventiva de cualquier mujer. Pueden ayudar a detectar infecciones vaginales, incluidas las enfermedades de transmisión sexual (que pueden no presentar ningún síntoma), y a menudo pueden incluir una prueba de Papanicolaou para la detección del cáncer de cuello de útero. Aunque es posible que haya oído hablar de algunos cambios recientes en las recomendaciones de cribado, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU. sigue queriendo que las mujeres de entre 21 y 65 años se hagan una prueba de Papanicolaou (también conocida como PAP) al menos cada tres años (o con más frecuencia si alguna vez ha tenido resultados anormales).
Porque es posible que quiera tener un bebé (eventualmente)
Aunque no esté planeando un embarazo en su futuro inmediato, no debe ignorar su fertilidad y su salud reproductiva. Aunque hay muchos factores que contribuyen a la fertilidad -desde la edad hasta los malos hábitos, como el consumo excesivo de alcohol y tabaco- hay uno en el que quizá no esté pensando: su cintura. Hace tiempo que se sabe que las mujeres con un índice de masa corporal (IMC) anormal tienen mayores tasas de infertilidad. Un estudio reciente del Brigham and Women’s Hospital de Boston ha demostrado que los óvulos de las mujeres con un IMC poco saludable (inferior a 20 o superior a 30) presentan anomalías que hacen imposible su fecundación, lo que dificulta la consecución y el mantenimiento del embarazo. Alcanzar el IMC ideal lleva tiempo, por lo que es importante iniciar esta conversación con su médico meses -o incluso años- antes de empezar a pensar en el embarazo.
Para estar tranquila
Cuando tenemos preguntas y preocupaciones sobre la salud, es fácil recurrir al bueno de WebMD en busca de respuestas. Y aunque Internet puede ser un recurso maravilloso para la salud, leer sobre sus problemas de salud en línea a menudo puede conducir a la preocupación y el miedo innecesarios. Recuerde que usted (y cualquier otro paciente) es único y merece una evaluación personalizada. Así que en lugar de navegar por la web en busca de una respuesta genérica, o incluso peor, incorrecta, hable con un médico en persona para obtener la imagen completa-y dejar de perder el sueño por sus preguntas (¡vea la razón número 5!).
Para prevenir, prevenir, prevenir
¿Parece que me estoy repitiendo? ¡¡¡Bien!!! La protección de la salud y la prevención es la clave para mantenerse sano a largo plazo. Desde simples análisis de sangre y vacunas ahora hasta mamografías y colonoscopias más adelante, su médico puede ayudarle a convertirse en la versión más saludable de usted. Aunque ahora pueda parecer una molestia, una hora en la consulta del médico ahora puede añadir años de salud a su vida.
Para establecer una buena relación con su médico
¡Creo que esto es tan importante que vale la pena repetirlo! Realmente creo que una buena relación médico-paciente es una de las experiencias humanas más únicas que podemos tener-y es innegablemente integral para nuestra salud. Así que, ¿a qué espera? Encuentra un médico que te guste y quédate con él (o ella).