A lo largo del invierno, y hasta la primavera, si tienes una chimenea de leña, tienes que limpiar la ceniza para hacer sitio a la madera nueva. En este post he recopilado 12 formas únicas en las que puedes reutilizar esa ceniza de madera.
Si eres como yo, sin embargo, sabes que las cosas en la Homestead a menudo tienen múltiples propósitos.
¿Cómo es el viejo dicho? ¿Reducir, reutilizar, reciclar? Encontrar una segunda vida para tus cenizas de madera cubre las tres «R».
Guardamos un cubo justo fuera de la puerta del porche más cercana al salón específicamente para las cenizas de madera.
Cada pocos fuegos que tenemos, vaciamos la chimenea en el cubo y lo cerramos. (¡Asegúrate de que las brasas estén frías!)
Al final del invierno tendremos al menos un cubo de 5 galones lleno, si no un segundo.
Lo que otros ven como ceniza está lleno de tesoros (¿lo pillas?). La ceniza de madera no contiene nitrógeno, pero sí fósforo, potasio, calcio, boro y otros nutrientes esenciales.
Ten mucho cuidado al manipular la ceniza de madera, ya que es extremadamente cáustica. Manténgala alejada de los niños, las mascotas, las hojas verdes y la piel desnuda.
Si está buscando un segundo uso para este valioso recurso, he recopilado los 12 mejores de mí mismo y de otros Homesteaders.
Personalmente aún no he hecho jabón con ceniza de madera, pero está en mi lista de habilidades de autosuficiencia por aprender.
12 usos de la ceniza de madera
Pollo para baños de polvo
Este es mi uso favorito para la ceniza de madera, así que lo he puesto en primer lugar. Las gallinas se dan habitualmente baños de polvo para evitar que los ácaros y los piojos se instalen en ellas.
Si las gallinas están encerradas todo el día, o el suelo está particularmente húmedo (¡como en invierno!) y no pueden encontrar una fuente natural de polvo, añadir ceniza a su baño de polvo es la alternativa perfecta.
Sin embargo, como la ceniza de madera es cáustica, necesitas mezclarla con algunos otros ingredientes.
Para hacer un baño de polvo para tus gallinas, combina a partes iguales ceniza de madera, arena de construcción, tierra (sin fertilizantes ni productos químicos) y tierra de diatomeas (asegúrate de que sea de calidad para el ganado).
También comerán algo de ceniza, que contiene calcio y sirve como arena para su digestión.
Una advertencia: asegúrate de que la ceniza se ha enfriado al menos dos días antes de ponerla en tu gallinero, o de dársela a tus gallinas.
Tu ceniza podría estar albergando un carbón, y no quieres que se produzca un incendio.
La ceniza de madera en el jardín para aumentar el pH
Antes de añadir cualquier ceniza de madera a tu suelo, necesitas saber el pH del mismo. Compra un kit de testeo de suelo para conocer el pH de tu jardín.
La ceniza de madera es extremadamente alcalina, así que si tu jardín tiene un pH de 7 o inferior, puedes espolvorear una capa de ceniza de madera por encima.
Evita usarla alrededor de plantas que prefieren un suelo ácido, como los arándanos, las patatas o las azaleas.
Los diferentes tipos de ceniza tienen diferentes niveles de calcio o agente calcáreo. Cuando se prueba en un laboratorio, la ceniza de madera elevaría el pH del suelo entre un 25 y un 59% con la misma eficacia que la cal.
Esto significa que hay que tener cuidado con la ceniza. Si puede, espolvoree un poco en su jardín y espere unas semanas antes de volver a probar el pH de su suelo.
Err por el lado de la precaución. Si añades demasiada ceniza de madera a tu jardín corres el riesgo de inclinar la balanza y lanzarlo al rango alcalino.
Cuanto más suba el pH por encima de 7, los nutrientes del suelo (potasio, fósforo y manganeso) estarán menos disponibles para las plantas y éstas sufrirán por ello.
También recuerda que el pH es un número MUY sensible. Un pH de 6 es diez veces más ácido que un pH de 7, ¡y cien veces mayor que un pH de 8! Así que añade la ceniza de madera con mucha precaución.
¿La ceniza es buena para las plantas?
Ahora que te he advertido de los peligros del exceso de ceniza, podemos hablar de los nutrientes que la ceniza de madera aporta a tu jardín.
Recomiendo dejar que el pH de tu suelo gobierne la cantidad de ceniza de madera que añades, pero también deberías tomar nota de la cantidad de cada nutriente que estás añadiendo también, para saber cómo fertilizar en el futuro.
La ceniza de madera tiene aproximadamente un 20% de calcio (la ceniza de madera puede variar mucho en función del tipo de madera quemada), alrededor de un 4% de potasio, y menos de un 2% de fósforo, magnesio, aluminio y sodio.
Como fertilizante, la ceniza de madera se etiquetaría como 0-1-3 (N-P-K).
¿Qué significa esto para sus plantas? El potasio (K) mejora la salud general de las raíces y fortalece las propias células de las plantas.
Consulta mi post sobre consejos y trucos para planificar tu jardín para más información.
Una palabra de advertencia aquí: no plantar semillas o plántulas hasta al menos dos semanas después de añadir la ceniza de madera a su suelo, o añadirla con moderación alrededor de las plantas ya maduras.
Para matar las malas hierbas
Ya que hablamos del efecto de la ceniza de madera sobre las plantas, podemos añadir su uso para matarlas. O al menos a las que no queremos.
Como he mencionado anteriormente, demasiada ceniza de madera puede cambiar el pH del suelo drásticamente, lo que puede matar a las plantas que viven en él. Si esto es lo que quieres, ¡dispérsalo!
Si tienes un lote de kudzu, o cardo, o Knotweed japonés, puedes empaparlo con ceniza de madera, que lo matará.
Sin embargo, después de haber cambiado el pH del suelo lo suficiente como para matar las malas hierbas, será estéril para cualquier otra cosa, así que úsalo con precaución.
Utilizarla como desincrustante
Un mejor uso en invierno, la ceniza de madera se puede utilizar en sus calzadas o calzadas en lugar de la sal o la arena para gatos. Hace un gran trabajo para deshacerse del hielo y la nieve.
El color oscuro se calienta con la luz del sol y ayuda a derretir el hielo.
Los trozos de carbón también te dan suficiente arena para darte tracción en el hielo.
La única desventaja de esto es que hace un desastre feo y fangoso que no quieres rastrear en tu casa.
Rellena los agujeros de los ratones o topos
Me gusta especialmente este porque es una forma no tóxica de disuadir a los ratones y topos de invadir tu césped o graneros.
Rellena los agujeros con ceniza de madera y estampa.
Puede que tengas que volver a visitar los agujeros y posiblemente rellenarlos a diario, pero después de un tiempo las alimañas se harán a la idea y se irán.
Ceniza de madera para acabar con los hormigueros
Al igual que la opción anterior, espolvorear una buena cantidad de ceniza de madera sobre un hormiguero es una forma gratuita y no tóxica de librar el césped de las hormigas.
Aquí en Virginia las hormigas que tenemos son más una molestia que un problema real.
En Carolina del Norte, sin embargo, las hormigas de fuego eran un verdadero problema, y hacían que jugar fuera fuera fuera un verdadero peligro para los niños.
Limpiador
Mezclada con suficiente agua para hacer una pasta, la ceniza de madera puede usarse para pulir plata o fregar ladrillos.
Si tu chimenea está sucia o tiene ceniza de la combustión, mezcla un poco de ceniza con agua y frótala. Puede requerir un poco más de esfuerzo que los limpiadores comerciales, pero de nuevo, es gratis y no es tóxico.
Postes de la valla
Personalmente no he tenido que poner ninguna valla, pero cuando lo hagamos me aseguraré de añadir algo de ceniza de madera a los agujeros de los postes. Se supone que añadir ceniza de madera a los agujeros de los postes lo protege de los insectos.
Brea
La ceniza de madera se puede utilizar para hacer tu propio pegamento para madera, sellador o brea.
Recoge la savia de los pinos, fúndela a fuego lento y mézclala con la ceniza de madera hasta obtener una consistencia de masa de pastel. Úsalo mientras está caliente.
ceniza de madera para hacer lejía para jabón
Como dije, nunca lo he hecho personalmente, pero he investigado mucho y he escuchado a otros Homesteaders para aprender cómo. Una vez que lo haga haré un post de cómo hacerlo.
Para hacer lejía con ceniza de madera y agua, tienes que hacer pequeños agujeros (1/8 de pulgada) en el fondo de un recipiente a prueba de agua. Tradicionalmente se trata de un barril de madera.
Eleva el barril lo suficiente como para poder colocar un cubo receptor debajo. Forre el fondo del barril con piedras de río grandes y pequeñas, o carbón vegetal para la filtración. A continuación, llena aproximadamente la mitad del barril con paja.
Las piedras y la paja funcionan como un filtro, dejando la ceniza y el carbón en el barril, pero permitiendo que el agua corra a través y hacia fuera.
Una vez que tu filtro esté construido, pon tu ceniza. Luego, vierte lentamente agua de lluvia tibia sobre las cenizas. Ten cuidado de no añadir tanta agua que la ceniza empiece a flotar.
El uso de agua caliente ayudará a extraer más potasa de la madera. Sea paciente y deje que el agua se filtre por su barril durante unos días.
Lo que tengas en el barril receptor puedes mezclarlo luego con grasa animal para producir el tradicional jabón de lejía.
Almacenar tomates
Otra de las opciones que aún no he probado porque acabo de enterarme es la de almacenar tomates en cubos de ceniza.
Supuestamente los tomates duran mucho tiempo, casi frescos, en un cubo de ceniza de madera.
¡Definitivamente guardaré algo de ceniza para el verano para experimentar con mis tomates cultivados en casa!
iv