He estado escribiendo sobre la comida coreana en Seúl desde 2004 en ZenKimchi. He consultado a Anthony Bourdain, Andrew Zimmern, Lonely Planet, Conde Nast Traveler, The Travel Channel y otros medios de comunicación del mundo para encontrar las comidas coreanas imprescindibles.
Aquí tienes la lista definitiva. Son alimentos para los que puedes encontrar restaurantes específicos. No incluyo los alimentos que puedes encontrar como guarnición, como el Japchae y el Kimchi.
Búsqueda de principiantes
Esta lista se está haciendo tan hiuuuuy grande que la estoy dividiendo en principiantes, intermedios y avanzados. Principiante es si eres nuevo en la comida coreana, o si es tu primera vez en Corea. Estas son también las comidas que más gustan al público, los grandes éxitos. El Top-40 de la música de la comida coreana.
Barbacoa coreana
La primera comida coreana imprescindible que te viene a la mente. Cocinar la carne en tu mesa y envolverla en lechuga. Hay algo primario en eso. La barbacoa coreana es todo comunidad y diversión. En Corea, el cerdo es el rey. La carne de vacuno cuesta tanto que es para ocasiones especiales.
Dónde comer barbacoa coreana
Es difícil fastidiar la barbacoa coreana en Corea. La competencia es tan feroz que los sitios mediocres no aguantan mucho tiempo.
Mapo Jeong Daepo 마포정대포
Mi sitio de cabecera sigue siendo Jeong Daepo, en el barrio de Mapo, cerca de la estación de Gongdeok. Toda la zona está llena de aromas de barbacoa. Casi todos los restaurantes de esa zona son estupendos. Nos aseguramos de que Anthony Bourdain fuera allí la última vez que estuvo en Seúl. Es el lugar principal al que vamos en The Ultimate Korean BBQ Night Out.
Hongik Sutbul Galbi Sogeum Gwi 홍익숯불갈비소금구
No sé cuánto tiempo aguantará la presión del aburguesamiento. Es un lugar lleno, lleno, lleno. Le dan a su carne una cocción previa a fuego fuerte antes de terminarla en su mesa.
Pollo & Cerveza
El «Chimaek» (Pollo + Maekju | cerveza) comenzó a principios de los años 70. Ahora es una institución de la comida coreana tan importante que tenemos más restaurantes de pollo que McDonald’s en todo el mundo. Hay algo en esta combinación. Extrañamente, funciona bien con cervezas coreanas aguadas, preferiblemente Cass. Lo juro.
Soy más fan de los estilos clásicos. Los estilos recientes de pollo frito se inclinan más hacia el estilo americano: corteza gruesa a base de harina. Me gusta la cobertura fina a base de almidón con las especias aromáticas.
Dónde comer pollo & Cerveza
Casi diría que es difícil equivocarse, pero es así. Los hofs de pollo son locales de barrio. No hay ningún pub exclusivo de pollos «I-gotta-try-this» con cola en la puerta. De hecho, si hay cola en la puerta, aléjate de él. Mi regla es la siguiente. Si está lleno de hermosas mujeres jóvenes tomando Insta-selfies, no es buen pollo. Si está manchado de grasa y lleno de hombres de mediana edad que parece que la vida les ha dado una patada en los dientes, es un buen pollo.
Pollo Dos-Dos 둘둘치킨
No puedes equivocarte con el Dos-Dos (en la foto de arriba). Probablemente serás la persona más joven en cualquiera de sus locales. Es una franquicia, pero cada local actúa como una tienda familiar. La receta básica y el yangnyeom (salsa de ajo dulce y picante) son los mismos, pero le dan su propio toque a las salsas. Incluimos una parada en un Two-Two en nuestra experiencia de la auténtica cerveza coreana de pollo &. Están a las afueras de la estación de Gongdeok, y la pareja que lo regenta es estupenda y acogedora. Quiero que reciban más amor.
Pollo Baengi 치킨뱅이
También lo hacen al estilo clásico. Pide su pollo de tres maneras: frito, en salsa y al ajillo. Luego, opta por el pa dalk, muslos de pollo deshuesados sobre cintas aderezadas de cebollas verdes. Mi local favorito lo llevan dos señoras en el norte de la calle principal de Hongdae. Salga de la estación de la Universidad de Hongik, salida 7 (Holiday Inn) y diríjase hacia el sur un par de manzanas. Estará a tu derecha.
Nureungji Tongdalk 누릉지통닭
Una nueva marca, no hacen fritos. El pollo se asa a la leña y se sirve en bandejas chisporroteantes de arroz crujiente. También vamos a esto en la nueva experiencia de la cerveza Authentic Korean Chicken &. Los que están cerca de Gongdeok y de la Universidad Femenina de Sookmyung matan.
Localizaciones?
Como son franquicias, lo mejor es copiar y pegar los nombres coreanos de arriba en Google Maps, Naver Map o Kakao Map.
Kimchi Jjigae
Muy bien, fans de «Always Be My Maybe». Este guiso se encuentra en el panteón de las comidas reconfortantes, junto a los macarrones con queso. Es perfecto en una noche fría de Seúl. Lo quieres lleno de tofu y cerdo. La versión de atún en lata también es bastante buena, aunque me gusta más cuando se sirve en un local de copas en un bote de lata destartalado.
Dónde comer Kimchi Jjigae
La mayoría de los comedores coreanos, como el Kimbap Cheonguk, lo tienen en el menú. Hay pocos sitios que lo conviertan en la estrella de sus menús, excepto…
Omori Jjigae 오모리찌개전문점
Baja a Jamsil, al otro lado del lago de Lotte World, para probarlo. Es una cadena, pero esta es la tienda insignia. Ve al segundo piso. El primer piso es para los fideos de frijol negro. Aquí, puedes conseguir Kimchi Jjigae de 3 años. Te sorprenderá lo sutil y suave que sabe.
Gwanghwamun Jip 광화문집
Diminuto, diminuto, diminuto lugar cerca del Palacio Gyeongbokgung. Tienen dos artículos, kimchi jjigae y gyeran mari (tortilla enrollada). Coge los dos.
Bibimbap
El rey de los cuencos de arroz. Hay muchos tipos de bibimbap. Está el de dolsot chisporroteante. Está el elegante bibimbap de Jeonju. Está el básico bibimbap de los comedores coreanos servido en un bol de plástico con un huevo frito.
Contrariamente a lo que puedas haber comido fuera de Corea, no siempre viene chisporroteando y no siempre viene con huevo. Hay infinitas combinaciones.
Dónde comer Bibimbap
Al igual que el Kimchi Jjigae, está disponible en la mayoría de los comedores. Hay una cadena que se llama Bon Bibimbap, lo mismo que Bon Juk. Está muy bien y es muy bueno. Pero si quieres ir a por algo más serio…
Namsan Mokmyeok Sanbang 남산 목멱산방
Por lo general, el bibimbap tiene cada ingrediente artísticamente colocado encima del arroz. En el Namsan Mokmyeok Sanbang, está colocado artísticamente en un plato separado, donde puedes armarlo tú mismo. Hay muchas variedades de cuencos de arroz, así que a por ellos.
Jeonju Yuhalmeoni Bibimbap 전주유할머니비빔밥
Respeto, respeto, respeto. La abuela sabe cómo hacer un buen bibimbap. Este lugar lleva más de 50 años. Menú sencillo. Pide el bibimbap y el Kongnamul Gukbap (sopa de brotes de soja).
Gogung 고궁
Me encanta Gogung (en la foto de arriba). El local original está en Jeonju. Es un caso de franquicia fuera y colapsado. Ya es difícil encontrar un Gogung en Seúl. Por suerte, hay uno en el turístico Myeong-dong. Este es el clásico y refinado bibimbap real de Jeonju servido en cuencos de latón.
Naengmyeon
Fresco. Trigo sarraceno. Fideos. Está en mi top ten de comidas coreanas favoritas. Todos los platos de fideos de trigo sarraceno refrigerados lo están. El Naengmyeon en sí proviene de Corea del Norte. El estilo clásico de Pyongyang es ligero con un caldo limpio y sofisticado. ¿Puede creer que antes del siglo XX, el norte de Corea era conocido por una cocina artística más elegante que la del sur?
El Naengmyeon siempre da el pego al final de una comida a la barbacoa, con unos chorros de vinagre y mostaza picante de las botellas que se sientan a tu lado. Quizá por eso, lugares como Woo Lae Oak son famosos por el naengmyeon. La barbacoa de lujo debe ir seguida de un refinado naengmyeon.
Por lo general, hay dos tipos disponibles, fideos en sopa (mul naengmyeon), y fideos mezclados con una salsa picante de gochujang (bibim naengmyeon). Por supuesto, hay muchas más variedades, como las hay de bibimbap. Pasitos de bebé.
Dónde comer Naengmyeon
Si estás en Corea por poco tiempo, sólo tienes que pedir un cuenco al final de tu cena de barbacoa. El de la foto de arriba era un especial de almuerzo de 5.000 W (~4,25 USD) en un pequeño local de barbacoa cerca de mi ruta habitual de footing. Si no, prueba estos lugares.
Woo Lae Oak 우래옥
Lugar famoso, famoso. Casi demasiado famoso por ser demasiado famoso. Me gusta, pero se siente un poco recargado. Es donde llevas a tu abuela después de la iglesia. Los precios son elevados, pero merece la pena por el naengmyeon.
Dongmu Bapsang (Mesa del Camarada) 둥무밥상
Solía cocinar para oficiales del ejército norcoreano antes de desertar al Sur. Ahora su acogedora tienda sirve platos que echa de menos en su país. Sí, definitivamente hay que comer el naengmyeon aquí. Prueba también las salchichas soondae.
Jeongin Myeonok 정인면옥
Cuidado con las colas para comer aquí. Se llena de gente. El naengmyeon es estupendo, pero también puede ser porque es uno de los pocos restaurantes buenos de Yeouido.
Comida callejera
Cuando están en Asia, los turistas quieren comida callejera. Seúl tiene buena comida callejera, pero no esperes lo que encontrarías en el sudeste asiático. La comida callejera en Corea actúa principalmente como un bocadillo y un relleno de almidón nocturno para un estómago cargado de alcohol. La mayoría de los carros sirven exactamente lo mismo. Hay variaciones, pero esas están en zonas que atienden a turistas y estudiantes universitarios.
Tteokbokki
¡No lo llames «topoki»! Eso fue un plan de locura inventado por una agencia gubernamental hace diez años. Son pasteles de arroz masticables en una salsa picante. Personalmente, creo que los de la calle son más dulces porque son más adecuados para los niños. Los tteokbokki que se venden en establecimientos como Jaws Food y Mimine (en la foto de arriba) suelen ser mejores. Más picante y sabroso.
Mimine
Unas palabras sobre Mimine (MEE-mee-nay). Están en el gran edificio amarillo de la calle principal de Hongdae. Ve al segundo piso y pide dos cosas: Gukmul Tteokbokki (Tteokbokki sucio) y Se-u Twigim (Camarones fritos). Tienen patentes en tres países por su técnica de freír gambas. Se sirve con tres sales marinas de sabores. Lo que a mí me gusta es mojar las gambas en la sopa picante y luego en la sal, regadas con una cerveza.
Odeng/Eomuk
Pasteles de pescado en palitos remojados en caldo saturado de glutamato. Sólo hay que ir a coger un palito, echar unos alegres toques de salsa con el pincel al estilo Bob Ross, comer y pagar. El propietario cuenta el número de palos que te sobran.
Hot Ba
¿O Hot Bar? Es una masa de pescado con forma de tronco en palitos y frita como un perrito de maíz. De hecho, vienen con perritos calientes y otros ingredientes dentro. Es una de mis comidas callejeras favoritas.
Twigim
Cosas fritas. Normalmente boniatos, gambas, hojas de sésamo. Es como la tempura pero más pesada.
Soondae
La romanización correcta es sundae, pero no quiero que lo confundas con un helado. Son salchichas de fideos de sangre y cristal. La versión tradicional utiliza arroz en lugar de fideos, pero la versión callejera utiliza los de cristal, lo que les da una textura saltarina. Se sirve con hígado de cerdo y despojos. Lo que me gusta hacer es Kim-Tteok-Soon. Mezclar el Twigim y el Soondae con la salsa Tteokbokki. Es lo que Harold y Kumar desearían si vivieran en Corea.
Hotteok
Pasta frita rellena de azúcar moreno, nueces y otras golosinas. Están deliciosos y son un gran calentador de manos. Surgen en gran número durante el invierno.
Bungeobbang
Pasteles dulces rellenos de judías rojas dulces o natillas. Otro gran calentador de manos y bastante bueno.
Gyeranbbang
Literalmente, «pan de huevo». Masa de panqueque dulce cocinada en una taza como una magdalena con un huevo cascado dentro. Dulce y salado. Proteínas y carbohidratos. Es el desayuno que no sabías que necesitabas.
Dónde comer comida callejera de Seúl
Puedes conseguirla en casi cualquier lugar. Aquí hay algunas zonas que tienen un toque único.
Myeong-dong
Es una de las pocas veces que diré que Myeong-dong tiene mejor comida. La escena de la comida callejera allí es competitiva. Pero Myeong-dong es como Times Square en Nueva York. Hay más turistas que locales. Es aquí donde encontrarás las creaciones de Frankenstein, como la langosta con queso. La Patata Tornado nació aquí, así como muchos alimentos callejeros básicos y flashes en las sartenes.
Insa-dong
Es otra zona turística. Aquí encontrarás el famoso Hotteok de Insa-dong, que pone un poco de harina de maíz en su masa, lo que le da una textura súper crujiente. Otros platos destacados son el pollo a la parrilla en un palo, mis adorados panes de huevo y el Cocktail Guy. Solemos visitar al Cocktail Guy durante los paseos fantasma del lado oscuro de Seúl. Los hace baratos y fuertes. Capri-Suns para adultos.
Hongdae
Carros con lo básico acampan fuera de la estación de la Universidad de Hongik, salida 9. Más abajo, pasando los buskers, se encuentra lo que yo llamo Crazy Street Food Alley. Es una serie de puestos que siempre están rotando con nuevas ideas de comida callejera. Es como un laboratorio de investigación de mercado que lanza todo contra la pared para ver qué se pega.
Noryangjin Cup Rice Road 컵밥거리
Esto sí que es comida pensada para ser consumida como un plato. Estos puestos atienden a los jóvenes adultos que estudian para los exámenes profesionales. Aquí se congregan las escuelas de cram para ayudarles a preparar estas pruebas profesionales. Cup Rice Road brotó como un montón de carros para alimentar a estos pobres jóvenes profesionales hambrientos.
Aquí tienes un mapa de todos los lugares que he mencionado.
Patbingsu
¡Postre! Realmente no tenemos postres en el sentido occidental en Corea. Sí tenemos esta delicia de hielo raspado. La competencia cada verano con los fabricantes de Bingsu se vuelve más intensa cada año.
¡Es una guerra!
El objetivo es afeitar el hielo tan perfecto que sea una esponjosa nieve recién caída. El hielo en sí suele proceder de leche congelada, pero he visto otras fuentes de hielo, como el café y el makgeolli (cerveza de arroz coreana).
Dónde comer Patbingsu
Los márgenes hacen que esto sea lucrativo, así que todo el mundo está intentando entrar en el juego. La mayoría de las cadenas de panaderías, como Paris Baguette y Tous Les Jours, se meten de lleno en esto. La mayoría de las cafeterías lo hacen. Hay algunos lugares que se especializan en ello.
Sulbing 설빙
Sulbing es una franquicia que surgió hace unos años. Me preguntaba lo arriesgada que sería una empresa de este tipo: ¿quién pediría bingsu en invierno? Pero les ha ido bien. En verano están llenos de gente. Sulbing se especializa en bingsu de Instagrammy, y eso es algo bueno. Son un espectáculo. No te preocupes por su tamaño. Recuerda que solo son hielo raspado. Una vez derretido, el líquido cabría en un vaso grande de Starbucks. Si viajas con niños este es el capricho que recordarán.
Dado que es una franquicia, sólo tienes que copiar y pegar 설빙 en tu aplicación de mapas preferida para encontrar tu ubicación más cercana.
Mealtop 밀탑
Nombre raro. Ubicación extraña. Está escondido en la 5ª planta de los grandes almacenes Hyundai en Apgujeong. Bueno, no está realmente escondido. Ocupa mucho espacio. Pero hay que subir un montón de escaleras mecánicas para llegar. Tienen una gran variedad de bingsu. Lo que me gusta es que las porciones o son más pequeñas, por lo que puedes probar diferentes sabores de una sola vez.
Pero espera… ¡hay más!
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