El funcionamiento de la Sagittaria enana como planta tapiz de acuario depende del tipo de condiciones que se le proporcione. Si se le proporciona una iluminación alta y un sustrato fértil, la Sagittaria enana adoptará una forma de crecimiento en grupos. Dado que no necesita crecer tan alto para obtener luz, concentrará su energía en enviar estolones lateralmente, clonándose y formando una densa alfombra de hojas de 3 a 5 pulgadas de altura.
Si se mantiene en ambientes con poca luz, la Sagittaria enana crecerá hasta 12 pulgadas de altura y no funcionará especialmente bien como planta alfombra. Sin embargo, es una planta resistente de medio a fondo en estas condiciones y puede incluso crecer en sustratos no fertilizados. La Sagittaria subulata «Pusilla» (Dwarf Arrowhead) es una variedad que se mantiene especialmente pequeña en todas las condiciones pero se marchitará si se mantiene en ambientes con poca luz.
La Sagittaria enana también tolera tanto el agua dura y alcalina como incluso el agua ligeramente salobre. Esto la convierte en una rara planta tapizante de primer plano adecuada para acuarios de aguas salobres y de lagos del Rift.
Nombre científico: Sagittaria subulata
Origen: Costa caribeña de América del Norte y del Sur
Tasa de crecimiento: Rápido
Suplemento de CO2: No es necesario
Requisito de luz: Moderada
Cryptocoryne Parva
Cryptocoryne Parva es un poco inusual en comparación con otras Criptas. Tiene mayores requerimientos de luz que sus primos, que tienden a crecer a la sombra de las copas de los árboles que cubren los arroyos de movimiento lento en Sri Lanka.
Sin una amplia iluminación no tendrá la energía para extenderse en una alfombra que cubra el sustrato. Muchas Criptas también cambian de color dependiendo de la intensidad de la iluminación, pero C. parva sigue siendo de un verde herbáceo claro.
Como la mayoría de las Criptas C. parva crece bastante lentamente, y esta especie rara vez supera los 4 cm de altura. La fertilización suplementaria y el CO2 son útiles pero dada la lenta tasa de crecimiento de la planta una buena iluminación es mucho más propicia para una buena salud.
Dado lo bajo que crece en el suelo Cryptocoryne parva nunca necesita ser recortada. Una vez completamente establecida es una excelente planta alfombra de bajo mantenimiento para un acuario maduro con altos niveles de iluminación.
Nombre científico: Cryptocoryne parva
Origen: Sri Lanka
Tasa de crecimiento: Lento
Suplemento de CO2: Útil
Requisito de luz: Alta
Musgo de Navidad
Tormenta de Canadá
El musgo de Navidad no es tan resistente a las balas como el musgo de Java ni crece casi tan rápido. También tiene un patrón de crecimiento más compacto y ramificado, similar al de un bosque de abetos, de ahí su nombre. Las pequeñas hojas son más redondas y crecen en ángulo recto con respecto al tallo. Sin embargo, si se deja suelto, adquiere un aspecto más caótico, similar al del musgo de Java.
En el paisajismo acuático, el musgo de Navidad se puede utilizar para cubrir densamente el primer plano, las rocas y, especialmente, la madera a la deriva. Los paisajes acuáticos de estilo natural a menudo utilizan un dosel de musgo de Navidad para imitar los árboles de bonsái.
Aunque no requiere mucha luz ni nutrientes, el musgo de Navidad crece mejor en entornos con una iluminación media o alta. Dado que se adhiere a superficies duras en lugar de utilizar verdaderas raíces, no se necesita un sustrato rico.
El CO2 suplementario también ayuda a estimular el crecimiento, pero incluso en las mejores condiciones crece con bastante lentitud. El musgo Chrismas también crece emersado y puede utilizarse como planta tapiz en paludarios.
Nombre científico: Vesicularia montagnei
Origen: Sudeste de Asia y Australia
Tasa de crecimiento: Lento
Suplemento de CO2: Útil
Requisito de luz: Media a alta
Hierba capilar enana
También conocida como Spikerush enano, la hierba capilar enana es una planta tapizante tolerante a la sal que puede crecer tanto emersa como sumergida. Aunque crece un poco más rápido por encima del agua, sigue siendo una excelente opción para el paisajismo acuático, siempre y cuando se sigan algunos consejos para fomentar su propagación.
La hierba capilar enana suele venir en macizos en maceta. Si bien esta es una forma de crecimiento natural, si se saca de la maceta y se coloca en la grava rara vez hará mucho más que continuar con la fotosíntesis y crecer hacia arriba.
En cambio, debemos dividir nuestro Dwarf Hairgrass en secciones de 4 a 6 hojas. Plantar estas plantas de mini-Hairgrass con una separación de ½ a 1 pulgada en un sustrato fértil de arena o grava fina las animará a extenderse sin apiñarse unas a otras.
Los sustratos arenosos de grano pequeño funcionan mejor que los de grano más grande para esta especie. La hierba capilar enana también toma más nutrientes a través de las raíces en lugar de la columna de agua.
Aunque la hierba capilar enana tolera niveles de luz bajos, se necesita una iluminación de moderada a alta para que pueda alfombrar. Combinado con el recorte para mantenerlo por debajo de 2 pulgadas de altura y tendrá un fantástico césped para el acuario.
Nombre científico: Eleocharis parvula
Origen: Hemisferio Norte
Tasa de crecimiento: Moderado
Suministro de CO2: Necesario
Requisito de luz: Moderada a Alta
Trébol de Agua Enano
Si el Trébol de Cuatro Hojas te da suerte entonces prueba a cultivar una alfombra entera de ellos. El trébol de agua enano es un pequeño helecho originario de África y Asia tropical. Se puede cultivar tanto sumergido como emerso y bajo el agua adopta un estilo de crecimiento muy variable dependiendo de la iluminación.
Siempre que proporcione niveles de luz altos, el Trébol de Agua Enano adoptará un patrón de crecimiento de alfombra perfecto como trepador de sustrato. Sin embargo, cuando los niveles de luz disminuyen, se disparará hacia la parte superior y colocará hojas en la superficie como si fueran almohadillas de lirio.
El CO2 no es necesario, pero fomenta un crecimiento y una reproducción más rápidos. El trébol de agua enano tiene varios parientes en el género Marsilea con diferentes formas de hoja pero requisitos similares. Todas son excelentes plantas de alfombra de acuario cuando se les da una amplia iluminación y un sustrato fértil.
Nombre científico: Marsilea minuta
Origen: África y Asia
Tasa de crecimiento: De lento a medio
Suplemento de CO2: Útil
Requisito de luz: Alta
Planta tailandesa «Little Star»
Llamada «Downoi» o «Little Star» en Tailandia, la Pogostemon helferi es una adición reciente al comercio de acuarios y se está volviendo muy popular como planta alfombra acuática. Está estrechamente relacionada con el mucho más conocido Patchouli (Pogostemon cablin).
Las hojas de color verde claro tienen intrigantes bordes arrugados y toda la planta tiene un patrón de crecimiento en forma de estrella. Aunque tolera niveles de luz más bajos, mantener su luz lo más fuerte posible anima a Little Star a mantenerse compacta y a canalizar la energía para enviar estolones hacia el sustrato.
Aunque es muy tolerante a una amplia gama de condiciones de agua, las fluctuaciones repentinas en la química pueden causar el oscurecimiento y la muerte, incluso si están dentro de los parámetros normales. La Little Star también aprecia el CO2 o el carbono líquido para un buen crecimiento y se ralentizará sin la suplementación.
Cuidado con mantenerla con bichos que se alimentan de plantas como Mollies o caracoles; la Little Star tiene hojas especialmente blandas y será continuamente picoteada.
Nombre científico: Pogostemon helferi
Origen: Sudeste de Asia
Tasa de crecimiento: Moderado
Suministro de CO2: Necesario
Requisito de luz: Moderada a alta
Crystalwort
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La Cristalaria es una de esas plantas que parecen intimidantes porque son tantos los profesionales que la utilizan en el aquascaping que «debe ser difícil».» Todo lo contrario. Esta atractiva especie de hepática es, en realidad, increíblemente fácil de cultivar siempre que se satisfagan sus necesidades. La Crystalwort fue popularizada por Takashi Amano y es una planta clásica para el paisaje acuático de estilo natural.
La Crystalwort en la naturaleza se encuentra más a menudo flotando en la superficie. Esto significa que sus niveles de luz deben ser intensos si la está cultivando como una planta de alfombra de acuario sumergida, con un mínimo de 2 a 3 vatios por galón. También se necesita CO2 y nutrientes suplementarios en la columna de agua porque la Crystalwort no absorbe alimentos a través de las raíces.
Cuando se le dan condiciones ricas, la Crystalwort crece como una mala hierba, crea atractivas burbujas de oxígeno a medida que hace la fotosíntesis, y necesitará ser recortada regularmente. Tiene un patrón de crecimiento fractal, similar al de los cristales, que le da su nombre.
La Crystalwort puede adherirse a las rocas y a la madera a la deriva, así como crecer a lo largo del sustrato, pero necesita ser atada inicialmente. También puede dar sombra cuando se mantiene en entornos con poca luz, haciendo que las capas inferiores se vuelvan marrones si crecen demasiado, lo que requiere recortes regulares. La hierba de cristal también es un imán de desechos y se ve mejor en agua bien filtrada.
Nombre científico: Riccia fluitans
Origen: En todo el mundo
Tasa de crecimiento: Rápido
Suministro de CO2: Necesario
Requisito de luz: Muy alta
Elatine hydropiper
Elatine hydropiper tiene un aspecto casi idéntico al Glossostigma elatinoides y a menudo se considera una versión más fácil de esta última planta. Ambas son plantas de alfombra de acuario que forman plantas individuales en forma de brotes que se reproducen con estolones.
Elatine hydropiper es ligeramente más fácil de mantener porque no requiere tanta luz como Glossostigma y prefiere temperaturas más frescas que van de 60-75F. Esto hace que sea una gran adición para los estanques y acuarios sin calefacción.
Por otro lado, Elatine hydropiper está muy hambriento de CO2 y debe recibir suplementos líquidos y/o inyecciones de CO2. Sin CO2 suplementario tiende a amarillear y eventualmente marchitarse.
Tiene una tasa de crecimiento media en comparación con el Glossostigma elatinoides pero es igual de hermoso una vez establecido. Por último, la Elatine hydropiper prefiere el agua blanda para un crecimiento exuberante.
Nombre científico: Elatine hydropiper
Origen: Norte de Eurasia
Tasa de crecimiento: Medio
Suministro de CO2: Necesario
Requisito de luz: Moderada
Glossostigma elatinoides
El Glossostigma elatinoides es especialmente popular en los paisajes acuáticos de Japón, pero procede del sureste de Australia y Nueva Zelanda. Como planta de ciénaga crece en aguas poco profundas con un pH suave y alterna entre la inundación y la exposición, floreciendo anualmente.
El principal problema de la Glossostigma elatinoides es que vive en condiciones tan ricas que es una planta tapiz de acuario muy hambrienta. Si no se le da suficiente luz llegará hacia la superficie y dejará de crecer de forma compacta. La Glossostigma necesita una iluminación intensa, CO2 y un sustrato fértil para crecer bien.
En las tiendas la Glossostigma elatinoides viene en racimos apretados, sin embargo, las plantas individuales deben romperse y plantarse aproximadamente a un centímetro unas de otras. Necesitará suficientes para cubrir al menos el 70% de la superficie del suelo que desea alfombrar. En el transcurso de un mes, la Glossostigma llenará la zona con un crecimiento verde.
Nombre científico: Glossostigma elatinoides
Origen: Australia y Nueva Zelanda
Tasa de crecimiento: Rápido
Suministro de CO2: Necesario
Requisito de luz: Muy alta
Las Lágrimas de Bebé enanas
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Las Lágrimas de Bebé enanas se encuentran sólo en Cuba y es uno de, si no la, más pequeña planta de acuario en el mundo. Sus hojas miden apenas unos milímetros y crece normalmente a lo largo de la orilla del agua, donde puede estar tanto sumergida como emersa durante las estaciones de inundación y de sequía.
Las Lágrimas de Bebé enanas necesitan una iluminación fuerte y un alto nivel de CO2 para poder prosperar. Dado su pequeño tamaño y su media tasa de crecimiento, tarda algún tiempo en crear una gruesa alfombra. También debe proporcionarse un sustrato rico para animar a los corredores a extenderse por todo.
Siempre que se le proporcionen amplios nutrientes y tiempo, el Dwarf Baby Tears acabará llenando los puntos vacíos y alfombrando su acuario. Debe comprarse en cantidades moderadas y plantarse en matas separadas unos centímetros para ayudar a cubrir el sustrato.
Nombre científico: Hemianthus callitrichoides
Origen: Cuba
Tasa de crecimiento: Medio
Suministro de CO2: Necesario
Requisito de luz: Moderada a alta
Microespada brasileña
También conocida como Copragrass, la Microespada brasileña es una de las mejores plantas de alfombra de acuario para crear un césped en el acuario. Aunque se ve comúnmente en las tiendas de mascotas es, desafortunadamente, una de las plantas alfombra de acuario más difíciles de cuidar.
Las Micro Espadas Brasileñas necesitan mucha luz, suplementos de CO2 y, lo más importante, un sustrato fino y rico en nutrientes para extenderse. La arena enriquecida con pastillas para raíces y productos orgánicos o incluso sustratos de plantación basados en la tierra fomentarán un crecimiento pesado, si no rápido.
La Microespada brasileña forma estolones que finalmente alfombran el primer plano, pero tardan algún tiempo en establecerse. Debe dividirse en pequeños grupos y plantarse en el sustrato para acelerar el crecimiento. También se puede cultivar en condiciones salobres.
Las microespadas no aprecian la sombra y hay que elegir cuidadosamente las plantas más grandes para evitar que se atrofie su crecimiento.
Nombre científico: Lilaeopsis brasiliensis
Origen: América del Sur
Tasa de crecimiento: Lento
Suplemento de CO2: Necesario
Requisito de luz: Alta
Blyxa Japonica
La Blyxa japonica es una gran planta tapizante para los acuaristas a los que les gustan los retos. Se encuentra en todas las partes tropicales de Asia, tiene una apariencia de arbusto y crece más alto que la mayoría de las plantas aquí, creando una alfombra especialmente densa con el tiempo.
Aunque crecerá en un arbusto apretado y alfombrará el área circundante, Blyxa japonica no es de crecimiento especialmente rápido ni se extiende tan bien como algunas de las otras plantas. Es mejor plantarla en grupos por todo el sustrato y dejar que se llene con el tiempo.
La Blyxa japonica es muy exigente en cuanto a los parámetros de agua y nutrientes, prefiriendo agua blanda y ácida, un sustrato rico, suplementos de CO2 y altos niveles de iluminación.
Cuando se le da todo lo anterior, la Blyxa japonica no sólo crece de forma compacta sino que adquiere un tono entre dorado y rojizo que es único entre las plantas de alfombra de acuario. Si falta alguno de los factores, seguirá siendo verde o incluso morirá.
Si no se le da suficiente luz o está a la sombra de plantas más grandes, Blyxa empezará a crecer más alto, esforzándose por conseguir más. Cuando se le permite crecer más alto Blyxia es una gran planta de medio fondo también.
Nombre científico: Blyxa japonica
Origen: Sur y Este de Asia
Tasa de crecimiento: Medio
Suministro de CO2: Necesario
Requisito de luz: Muy alta
Utricularia Graminifolia
Utricularia graminifolia es una especie de Bladderwort, plantas carnívoras que utilizan pequeñas trampas para capturar presas acuáticas. Los gatillos con forma de pelo se activan al tocarlos y succionan a los organismos cercanos para digerirlos con el tiempo. Afortunadamente, las trampas de la U. graminifolia son bastante diminutas, lo que le permite alimentarse de infusorios y plancton que flotan libremente, pero no de pequeños peces o camarones.
La necesidad de alimentarse combinada con sus condiciones de crecimiento únicas hacen de la Utricularia graminifolia una de las plantas más difíciles de esta lista. El principal reto es que no se puede cultivar U. graminifolia como otras plantas de alfombra de acuario.
No utiliza verdaderas raíces y prefiere flotar o adherirse a superficies duras. Sin embargo, crea estolones y se enhebra por todo el sustrato. La U. graminifolia también se adhiere a superficies duras y eventualmente las alfombra con su crecimiento.
La Utricularia graminifolia también prefiere sustratos pobres en nutrientes ya que se alimenta de organismos acuáticos en lugar de utilizar fertilizantes. Por último, se necesitan condiciones ácidas – como la mayoría de las plantas carnívoras, U. graminifolia crece en ambientes pantanosos. Los sustratos enriquecidos con turba ayudan a mantener la química del agua a su gusto.
Nombre científico: Utricularia graminifolia
Origen: Sudeste de Asia
Tasa de crecimiento: Lento
Suplemento de CO2: Útil
Requisito de luz: Media a alta