El aire acondicionado es esencial para la comodidad de cada viaje que realices en tu vehículo, sobre todo en las zonas del mundo donde el clima es caluroso durante una mayor parte del año. Sin embargo, muchas personas no entienden cómo funciona, lo que les deja costosos gastos de reparación del coche.
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Aprender lo que hace una válvula de expansión de A/C y sus síntomas de fallo comunes le ayudará a mantener los costes bajos si alguna vez llega el momento de reemplazarla.
Cómo funciona una válvula de expansión de aire acondicionado
La función principal de una válvula de expansión del aire acondicionado es eliminar la presión del refrigerante líquido en el sistema.
Esto permite la expansión, y luego convierte el refrigerante de líquido a vapor dentro del evaporador. Además, la válvula controla el flujo de refrigerante, lo que se denomina dosificación.
En el interior de la válvula hay una varilla móvil que se mueve hacia arriba y hacia abajo. Esto le permite abrir y cerrar el paso en el interior, permitiendo que el refrigerante entre, o no.
En cualquier momento puede medir con precisión la cantidad exacta de refrigerante que se necesita. Como sabes, algunos días hace más calor que otros, por lo que este control es necesario para ajustar el A/C, de lo contrario vas a estar demasiado incómodo en tu coche.
De hecho, el fallo de la válvula de expansión es una de las principales razones por las que tu A/C ha dejado de funcionar bien, ya que puede desgastarse con el tiempo.
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Síntomas de una válvula de expansión de A/C defectuosa
Generalmente, la primera vez que se tiene una pista de que algo va mal en el aire acondicionado es a través de un síntoma de una válvula de expansión de A/C defectuosa.
#1 – Mal funcionamiento del aire acondicionado
Este primer síntoma es a menudo que su aire acondicionado sopla aire caliente, en lugar de frío, incluso después de dar al coche unos minutos de funcionamiento en un día caluroso. Esto significa que no está llegando suficiente refrigerante al evaporador.
Al principio, puede parecer que el flujo de aire simplemente no es tan frío como solía ser y finalmente llegará al punto de aire caliente que sale de las rejillas de ventilación del vehículo, no importa cuán baja sea la temperatura en el dial del HVAC.
#2 – Flujo de aire inconsistente de las rejillas de ventilación
En pocas palabras, el aire que sale de sus rejillas de ventilación estará demasiado caliente o demasiado frío de lo que está acostumbrado y en muchos casos alternará entre los dos.
Si nota que la temperatura dentro de la cabina del vehículo parece ir constantemente de caliente a frío, es muy posible que tenga un problema con su válvula de expansión.
#3 – Aire acondicionado funcionando constantemente
Otro indicador es cuando su compresor de aire acondicionado está constantemente funcionando. Esto se debe a que la válvula de expansión se atasca y no se abre. Esto significa que el compresor continuará bombeando refrigerante en el sistema de A/C, incluso cuando ya se siente frío.
En este punto, se recomienda llevar su vehículo a un lugar de aire acondicionado para que lo reparen. Desafortunadamente, las válvulas suelen estar en lo más profundo del sistema de A/C de su vehículo y no es tan sencillo como abrir una puerta y poner gasolina en su vehículo.
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#4 – Formación de escarcha en el compresor de A/C o en las rejillas de ventilación
Esto es lo contrario del #1 anterior. En este caso, se está permitiendo que fluya MUCHO refrigerante al evaporador sin medirlo, lo que eventualmente causa que el evaporador se congele. En casos extremos, puede incluso empezar a notar que se forma un poco de escarcha en una o más de las rejillas de ventilación interiores en la parte delantera de la cabina.
La válvula de expansión del aire acondicionado a menudo tendrá una superficie escarchada, lo que prácticamente garantiza que es la culpable y necesita ser reemplazada.
Costo de sustitución de la válvula de expansión del aire acondicionado
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Por lo general, reemplazar la válvula de expansión de A/C de tu auto te costará alrededor de $150 a $350. La válvula en sí le costará entre 50 y 150 dólares en la mayoría de los casos, mientras que la mano de obra costará alrededor de 100 a 200 dólares, por lo que es importante obtener un par de cotizaciones primero.
Ahora que entiende lo que puede ir mal con la válvula de expansión de A/C de su coche, puede ir directamente al negocio y preguntar a su taller local cuáles serán exactamente los costos, en lugar de pagar por una mano de obra costosa simplemente para «descubrir» lo que está mal con su A/C.