Me he estado ganando la vida como fotógrafo durante más de 20 años, y he acumulado miles de dólares de equipo en el proceso. Tengo las últimas cámaras DSLR de Canon, un complemento completo de objetivos, estroboscopios, soportes de luz, geles, filtros, cajas de luz, trípodes, e incluso algunos equipos de vídeo y audio.
Pero lo que suele marcar la mayor diferencia en la calidad de mis retratos es un simple reflector de 20 dólares. Nunca salgo de casa sin uno, y tú tampoco deberías hacerlo.
Cuando se hacen retratos en exteriores, lo primero en lo que piensan muchos fotógrafos es en el fondo, pero lo primero y más importante es que los profesionales tienen en cuenta la calidad de la luz. Saben, por ejemplo, que un retrato con una desagradable iluminación cenital no va a funcionar, por muy chulo que sea el fondo.
Un reflector puede ayudarte a salvar una mala luz, y convertir una luz aceptable en algo mágico. Puedes utilizar tu reflector desde abajo para rellenar las sombras, o desde arriba para bloquear la luz que distrae. Puedes hacer rebotar el sol desde un reflector plateado para crear una luz principal, o puedes utilizar un reflector con un lado negro para crear sombras más profundas. Incluso puede sentarse en su reflector para mantener sus pantalones limpios cuando dispara en el exterior, o abrirlo dramáticamente para deslumbrar a los niños pequeños.
La mayoría de las fotos de este artículo fueron tomadas con un reflector 5 en 1 que puede comprar por menos de 20 dólares. El 5 en 1 se refiere al hecho de que el reflector y la cubierta pueden combinarse para ofrecerte cinco opciones diferentes: lados blancos, plateados, dorados y negros, así como un difusor.
Aquí tienes seis consejos que te ayudarán a utilizar un reflector para transformar tus fotos.
Usa un reflector para la luz de relleno
El uso más tradicional de un reflector es simplemente reflejar la luz en las sombras. Llevé a mi esposa, Karen, a nuestro parque local para demostrarlo.
En la foto de la izquierda (arriba), Karen es fotografiada con una luz suave y agradable, pero todavía hay sombras bastante profundas bajo sus ojos y barbilla. En la foto de la derecha, sin embargo, lleva un reflector en la cintura. Las sombras de su cara son notablemente más claras y hay un sutil reflejo de la luz (un reflejo del reflector) en sus ojos. Si fuera una persona mayor con una piel más texturizada, el contraste sería aún más dramático.
Por supuesto, no siempre querrás rellenar las sombras de esta manera, pero si estás tratando de halagar a alguien casi siempre ayuda.
Ni siquiera necesitas un reflector fotográfico oficial. Cualquier cosa que refleje la luz servirá. En un apuro, he utilizado todo, desde periódicos viejos hasta una persona cercana que llevaba una camisa blanca.
Utiliza un reflector como fuente de luz principal
Este es uno de mis movimientos de reflectores favoritos, y es una manera fácil de impresionar a tus amigos y familiares.
Coloca a tu sujeto con la luz dándole por detrás, y luego utiliza un reflector para rebotar la luz hacia su cara. Conseguirás una luz suave y agradable en la cara del sujeto, con un borde de luz espectacular en la parte posterior de su cabeza. El único truco es posicionarse de manera que la luz no vaya directamente al objetivo y cree un destello de lente (a menos que te guste ese aspecto, por supuesto).
En la foto de arriba, el sol está golpeando el lado izquierdo de la cara y el brazo de mi sujeto. La luz de un reflector está rebotando parte del sol para iluminar su cara.
También puede notar la poca profundidad de campo en la foto de arriba. Si estás iluminando con un reflector, puedes aumentar la velocidad de obturación tanto como quieras para permitir una gran apertura (esta foto fue tomada a 1/1250s a f/2.0 con un objetivo de 50mm). Si usaras el flash para crear este mismo efecto, tendrías que bajar tu velocidad de obturación (a 1/250s o lo que sea que coincida con la velocidad de sincronización de tu cámara) para sincronizar con el flash, requiriendo una apertura estrecha y una mayor profundidad de campo (lo que matará todo el aspecto).
Sí, sí, algunos de vosotros sin duda estáis pensando: «¿Y la sincronización de alta velocidad?». Pues sí, eso podría darte el mismo efecto si tuvieras el equipo adecuado (y supieras cómo llevarlo a cabo). O, ya sabéis, podríais utilizar un periódico viejo como reflector.
Para el ejemplo anterior, coloqué a Karen contra un árbol e hice que su prima, Claudia, reflejara un punto de luz solar sobre ella desde unos 3 metros de distancia. A esta distancia, la luz del reflector parece más bien provenir de un punto de rejilla o snoot (luz dura) – en otras palabras, es un rayo enfocado y dramático (fíjate en la caída de la luz sobre sus piernas). Es un aspecto genial que puedes recrear con un reflector, unos metros de papel de aluminio o el espejo de tu baño. Tus amigos se quedarán asombrados y te preguntarán qué equipo de lujo has utilizado para la toma (y tu familia te preguntará qué ha pasado con el espejo del baño).
Para una ligera variación de esta técnica, hemos movido el reflector ligeramente por detrás del sujeto (en relación con la cámara) para crear una dramática luz de borde en la cara en una toma de perfil (ver abajo).
Utiliza un reflector para bloquear la luz
A veces te encontrarás con una hermosa luz sombreada bajo un árbol, excepto por ese molesto rayo de sol que encuentra su camino a través de las hojas para iluminar la oreja izquierda de tu sujeto. Cuando esto ocurra, convierte tu reflector en un bloqueador de luz (a veces llamado bandera o gobo).
Hace unos años, estaba haciendo un retrato de maternidad en un parque local cuando un fotógrafo de un periódico me sacó una foto mientras usaba mi reflector como gobo (se muestra en la imagen de abajo). Si te fijas en el reflector, puedes ver los puntos brillantes de luz solar que está bloqueando (¡imagina cómo esos puntos habrían arruinado la imagen final si no los hubiéramos bloqueado!)
Utilizar un reflector negro para crear sombras más dramáticas
A veces, en realidad quieres profundizar las sombras. Yo uso esta técnica todo el tiempo en mi estudio de fotografía de cabeza. Abajo hay una foto mía con un fondo blanco. En la primera foto, tengo un reflector plateado frente a la luz principal, enviando la luz hacia mi mejilla izquierda. En la segunda toma, el reflector tiene una cubierta negra, engullendo la luz reflejada para dejar una sombra oscura en la mejilla.
Salvo por el pequeño cambio de literalmente voltear el reflector de un lado a otro, la configuración de la iluminación es idéntica, pero el efecto es bastante dramático. (Para los entusiastas de la iluminación de estudio que hay por ahí, mi luz clave aquí es una gran softbox, y hay dos cabezas desnudas que apuntan al fondo para asegurarse de que es un blanco bonito y brillante).
Esta es la misma técnica utilizada en el famoso retrato de Steve Jobs donde tiene la mano en la barbilla. Además de crear un poco de dramatismo, también puedes utilizar esta técnica para darle a alguien un lifting fotográfico recortando kilos de la parte oscura de su cara y bajo la barbilla.
¿Quién sostiene el reflector?
Puede que te estés diciendo: «¡Pero si no tengo asistente! Quién me va a sujetar el reflector?». Yo tampoco suelo tener asistente, pero suele haber alguien cerca que está más que encantado de ayudar, ya sea un familiar, un transeúnte, un becario, un invitado a la boda, etc. A veces, incluso se puede hacer que el propio sujeto de la foto sostenga el reflector. Por supuesto, si usted está en el estudio, o en el exterior en un día sin demasiado viento, puede simplemente poner su reflector en un soporte de luz (como en las fotos de estudio de mí arriba).
En la foto de abajo, estaba fotografiando retratos de boda en una playa en los Cayos de Florida. Mi asistente de reflector ese día fue una de las damas de honor, que realmente disfrutó ayudando a sus amigos con sus retratos.
Reflectores en el entorno
Una vez que le cojas el tranquillo a los reflectores, probablemente empezarás a notar la luz reflejada en todas partes. Alguna vez has visto un edificio blanco recibiendo un golpe de sol? ¡Pues eso no es más que un reflector gigante! Dependiendo de lo que haya a su alrededor, puede que te hayas encontrado un estudio gigante sin tener que pagar por el alquiler.
Ten en cuenta que cualquier cosa que refleje suficiente luz puede funcionar como reflector. Un edificio de ladrillos, un gran camión o una bandada de gaviotas volando en el momento justo, ¡todo sirve!
Usar un reflector: notas finales
Aunque no sean tan sexys como los kits de estroboscopios, los reflectores pueden dar a menudo resultados similares o superiores para tus retratos y son más baratos y fáciles de usar. Os dejaré con unas cuantas fotos más de ejemplo, tomadas usando nada más que un reflector.
En los retratos de niños de abajo, tened en cuenta que hay luz detrás de los niños en ambos casos, pero sigue habiendo una hermosa luz en sus caras. Lo mismo ocurre con los retratos de atletas.
Como imagen final, os dejo con un grupo de invitados a la boda que quedaron tan enamorados de mi reflector que querían una foto con él. Espero que pronto tengáis sentimientos similares hacia vuestro propio reflector
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