La nariz y el sentido del olfato de los gatos es mucho más de lo que crees. Sí, la nariz del gato es un pequeño y lindo lugar para «hacer caca», pero esa pequeña y colorida pepita juega un gran papel en la vida de su gatito. He aquí cómo.
1. La nariz de un gato es el órgano sensorial más importante de tu gato
Un primer plano de una nariz de gato rosa. Fotografía ©MegaV0lt | Thinkstock.
Los gatos tienen 200 millones de receptores de olor en su cavidad nasal. La mayoría de las razas de perros no tienen ni de lejos ese número. El sentido del olfato de tu gato le guía hacia sus presas, le indica si la comida es comestible o tóxica, le dice dónde has estado, e incluso le ayuda a encontrar su casa si se pierde.
El olfato de tu gato le informa sobre otros gatos en la zona
Los gatos de exterior marcan su territorio con orina o heces, así que si tu gato sale al exterior, puede saber si alguien se ha entrometido en su espacio. El sentido del olfato de los gatos puede detectar a las gatas en celo; los gatos que están listos para aparearse liberan ciertas feromonas detectables sólo para el olfato felino.
El sentido del olfato de los gatos estimula su apetito
Los gatos tienen muy pocos receptores gustativos en la lengua en comparación con las personas, por lo que es el olor más que el sabor lo que estimula su sentido del hambre. Esa es una gran parte de la razón por la que los gatos con infecciones respiratorias u otras obstrucciones nasales dejan de comer: Si no pueden oler su comida, no tendrán hambre.
El olfateo mutuo es un saludo felino
Si ha observado a dos amigos felinos acercarse el uno al otro, olfatear sus narices, sus lados y sus culos, y luego seguir juntos con sus asuntos, ha observado el equivalente felino de «Hola, ¿qué tal? ¿Qué has estado haciendo?»
Hay olores que realmente no les gustan a los gatos
Debido a que las narices de los gatos son tan sensibles, los olores muy fuertes son desagradables si no directamente dolorosos. Esta es una de las razones por las que recomiendo no utilizar arena perfumada para gatos: El olor puede ser agradable para usted, pero podría ser abrumador para la nariz de su amigo felino. También se sabe que a los gatos les desagrada el olor de los cítricos y del aceite de árbol de té (melaleuca).
El color de la nariz de un gato está directamente relacionado con el color de su pelaje
Los gatos negros tienen la nariz negra, los blancos la rosa, los naranjas la naranja, los grises la gris, etc. Y si tu gato es multicolor, puede que también tenga una nariz multicolor. Algunos gatitos también tienen pecas en la nariz, y algunos gatos tienen notables cambios de color en la nariz.
Los gatos tienen «huellas nasales», y no hay dos huellas nasales iguales
La nariz de cada gato tiene un patrón único de protuberancias y crestas, al igual que las huellas dactilares de los humanos. Al parecer, se ha hablado de utilizar las huellas de la nariz como forma de identificación, pero ¡buena suerte para conseguir que tu gato tolere que le entintéis la nariz y la presionéis contra un trozo de papel!
¿Por qué los gatos se lamen la nariz? Nadie está seguro de ello
Algunos dicen que es como un botón de reinicio para el sentido del olfato de los gatos: lamer la nariz elimina cualquier residuo, como el polen, que pueda permanecer e interferir con la necesidad del gato de oler otras cosas. Otros dicen que es un «aviso» de que el gato está ansioso o nervioso y no tiene ninguna relación con el sentido del olfato.
Cuéntanos: ¿Tienes alguna pregunta extraña sobre la nariz o el olfato de los gatos?
Por ejemplo: Fotografía © _Runis_ | Thinkstock.
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Acerca de JaneA Kelley: Mamá gatuna punk-rock, nerd de la ciencia, voluntaria de rescate de animales y geek en general con una pasión por los malos juegos de palabras, la conversación inteligente y los juegos de aventuras de rol. Acepta con agradecimiento y gracia su condición de esclava jefa de los gatos de su familia de blogueros felinos, que escriben su premiado blog de consejos sobre gatos, Paws and Effect, desde 2003.