Los accidentes de moto, aunque no son necesariamente más frecuentes que otro tipo de accidentes, tienen más probabilidades de provocar lesiones graves o la muerte. Según el gobierno federal, por milla recorrida en 2006, hubo 35 veces más muertes por accidentes de motocicleta que por accidentes de coche. Debido a estas alarmantes estadísticas, vale la pena que los motociclistas se informen sobre las causas más frecuentes de los accidentes y luego utilicen esta información para reducir su nivel de riesgo. (Para conocer los riesgos especiales a los que se enfrentan los motociclistas, consulte el artículo de Nolo Accidentes de motocicleta: Una visión general.)
Las motocicletas en las colisiones frontales
Los choques en los que se ven involucrados las motocicletas y otros vehículos suponen el 56% de las muertes por accidente de moto. En la gran mayoría de estos accidentes, el coche golpea a la motocicleta por la parte delantera, el 78% de las veces. Las colisiones frontales entre un coche y una moto suelen ser mortales para el motorista.
Coches que giran a la izquierda
La situación más peligrosa para los motoristas se produce cuando los coches giran a la izquierda. Estas colisiones suponen el 42% de todos los accidentes en los que están implicados una motocicleta y un coche. Por lo general, el coche que gira golpea a la motocicleta cuando ésta se encuentra:
- pasando en línea recta por una intersección
- pasando al coche, o
- intentando adelantar al coche.
- la gran proximidad de los coches a la motocicleta
- el reducido espacio que tiene la motocicleta para maniobrar, y
- el hecho de que los coches no prevean que ningún vehículo o motocicleta les vaya a adelantar en el tráfico ralentizado o detenido.
Este tipo de accidentes también son comunes entre dos coches, pero el menor tamaño de la motocicleta la hace aún menos visible para el vehículo que gira. Las motocicletas que adelantan a los coches dentro del mismo carril son aún más vulnerables: los coches no esperan, y a menudo se ven sorprendidos por estas maniobras de las motocicletas.
Casi siempre, un vehículo que golpea a otro vehículo mientras hace un giro a la izquierda será declarado culpable del accidente. Sin embargo, si el motociclista iba con exceso de velocidad o en el carril equivocado, el motociclista puede ser parcialmente culpable del accidente. En la mayoría de los estados, esto significa que el motociclista obtendrá menos compensación del conductor del coche por las lesiones y los daños causados durante el accidente. En algunos estados, el comportamiento de los motociclistas podría impedir la recuperación por completo. (Para saber más sobre la ley cuando ambos conductores son parcialmente culpables, vea el artículo de Nolo Defensas en accidentes de coche: Negligencia Contribuyente y Comparativa.)
Separación de Carril de Motocicletas
La separación de carril ocurre cuando una motocicleta conduce entre dos carriles de coches parados o que se mueven lentamente, generalmente en atascos. El desvío de carril es una causa común de accidentes de motocicletas debido a varios factores:
Si se produce un accidente mientras una motocicleta está dividiendo el carril, la culpa de la motocicleta o del coche depende de si la división del carril está permitida en ese estado, de la opinión del policía y del juez sobre la división del carril, y de las acciones tanto del conductor del coche como del motociclista antes del accidente. Para obtener más información sobre la división del carril, incluyendo los factores que contribuyen a la culpa y cómo dividir el carril de forma más segura, consulte el artículo de Nolo Accidentes de motocicleta: Separación de carril.
Exceso de velocidad del motociclista &
Cerca de la mitad de los accidentes en los que se ve involucrada una motocicleta son causados por el exceso de velocidad o el consumo de alcohol. Esta estadística no es sorprendente y estos factores juegan un gran papel en los accidentes entre coches y otros vehículos también. Sin embargo, debido a que las motocicletas no proporcionan mucha protección al conductor, las colisiones en las que están implicados el exceso de velocidad o el alcohol tienen muchas más probabilidades de provocar la muerte o lesiones graves.
Colisiones entre motocicletas y objetos fijos
Las colisiones entre motocicletas y objetos fijos suponen el 25% de las muertes de motociclistas, pero sólo el 18% de las muertes en accidentes de coche. De nuevo, debido a que el motorista no está rodeado por una caja de metal y es probable que salga despedido lejos y con fuerza, este tipo de accidentes son más mortales cuando se conduce una motocicleta.
Peligros de la carretera a los que se enfrentan los motoristas
Las motocicletas se enfrentan a mayores peligros de la carretera que los coches y otros vehículos. Debido al menor tamaño y a la menor estabilidad de la motocicleta, los baches, los animales muertos, las condiciones del pavimento resbaladizo, las alturas desiguales entre carriles y otras irregularidades u objetos inesperados en la carretera suponen una grave amenaza para la seguridad de las motocicletas. (Para saber más sobre los peligros comunes de la carretera y los consejos para evitarlos, consulte el artículo de Nolo Accidentes de motocicleta: Peligros en la carretera.)
Motos de alto rendimiento
Las motocicletas de alto rendimiento, aunque comprenden una pequeña porción del número total de motocicletas en la carretera, representan un número desproporcionado de accidentes de motocicleta. Estas motocicletas se dividen en dos categorías: motocicletas superdeportivas y motocicletas deportivas.
Motos superdeportivas. Las motocicletas superdeportivas se construyen sobre plataformas de competición que se modifican para su uso en carretera. Debido a que estas motocicletas son ligeras y tienen motores de alta potencia, pueden ir extremadamente rápido – hasta 160 mph. La mayoría de los conductores de motocicletas superdeportivas son menores de 30 años, otro factor que contribuye a la mayor tasa de accidentes, ya que los conductores de motocicletas más jóvenes tienden a ser menos precavidos y a correr más riesgos que los conductores de más edad.
Motos deportivas. Las motocicletas deportivas son similares a las superdeportivas, pero tienen una menor relación potencia-peso. Los conductores de motocicletas deportivas suelen tener menos de 34 años.
La tasa de mortalidad entre los conductores de accidentes de motocicletas superdeportivas es cuatro veces superior a la de los conductores de motocicletas convencionales, como las cruisers, las estándar y las de turismo. Los conductores de las motocicletas más convencionales también son mayores, normalmente de 40 años o más. La tasa de mortalidad entre los conductores de motocicletas deportivas es dos veces superior a la de los conductores de motocicletas convencionales.
Los motociclistas corren más riesgo de sufrir accidentes mortales o graves en la carretera que los conductores. Sin embargo, los conductores de motocicletas pueden aumentar la seguridad si son conscientes de las causas más comunes de los accidentes y toman medidas para reducir o evitar el riesgo, ya sea teniendo más cuidado al dividir el carril, anticipando los peligros de la carretera o resistiendo la tentación de acelerar. (Para saber más sobre cómo conducir de forma segura, consulte el artículo de Nolo Consejos de seguridad para motocicletas.)
Obteniendo ayuda
Para obtener ayuda sobre cómo elegir un buen abogado de lesiones personales, lea el artículo de Nolo Cómo encontrar un abogado de lesiones personales. Puedes utilizar la herramienta que aparece a continuación para encontrar un abogado de accidentes de moto en tu zona geográfica.