Acelga, (Beta vulgaris, variedad cicla), también llamada acelga suiza, variedad de la remolacha de la familia de las amarantáceas (Amaranthaceae), cultivada por sus hojas y pencas comestibles. Las acelgas frescas son muy perecederas y difíciles de enviar a mercados lejanos. Las hojas jóvenes pueden comerse crudas en ensaladas, mientras que las hojas más grandes y las pencas suelen saltearse o servirse en sopas. Las acelgas son una buena fuente de vitamina A y vitamina C y son populares como hortalizas caseras debido a su facilidad de cultivo, productividad y tolerancia al clima moderadamente cálido.
W.H. Hodge
La acelga es una planta bienal pero se suele cultivar como anual. A diferencia de otras variedades de remolacha, la planta no tiene raíces carnosas. Sus grandes hojas pueden llegar a medir más de 30 cm (1 pie) y pueden cosecharse continuamente durante toda la temporada de cultivo, aunque la producción se ralentiza en el calor del verano. Algunos cultivares, a menudo comercializados como «acelgas arco iris», tienen tallos coloridos, que pueden ser rojos, naranjas, amarillos o verde pálido. Las heladas profundas matan la planta, pero puede persistir en climas suaves. Las acelgas suelen florecer en su segundo año, durante el cual las hojas son amargas y poco apetecibles.