Definición/Descripción
La hidroterapia (acuaterapia) es cualquier actividad realizada en el agua para ayudar a la rehabilitación y recuperación de, por ejemplo, un entrenamiento duro o una lesión grave. Es una forma de ejercicio en agua caliente y es un tratamiento popular para pacientes con afecciones neurológicas y musculoesqueléticas. Los objetivos de esta terapia son la relajación muscular, la mejora del movimiento articular y la reducción del dolor. Esta terapia se utiliza desde hace miles de años.
Los fisioterapeutas suelen participar en la hidroterapia en un entorno de rehabilitación. La satisfacción del cliente y la adherencia a esta forma de ejercicio suelen ser altas. Los efectos terapéuticos a menudo se ven reforzados por el entorno social de las sesiones.
La higiene y el control de las infecciones deben vigilarse estrechamente.
Propiedades físicas del agua
Al igual que otras formas de materia, el agua tiene ciertas propiedades físicas que incluyen la masa, el peso, la densidad, la densidad relativa, la flotabilidad, la presión hidrostática, la tensión superficial, la refracción y la reflexión.
De las leyes físicas del agua que el fisioterapeuta debe entender y aplicar al dar Acuaterapia, las de flotabilidad y presión hidrostática son las más importantes. La presión lateral ejercida y el efecto de la flotabilidad juntos darán la sensación de ingravidez.
La flotabilidad
La flotabilidad es la fuerza que se experimenta como un empuje hacia arriba que actúa en sentido contrario a la fuerza de la gravedad. Por tanto, un cuerpo en el agua está sometido a dos fuerzas opuestas. Cuando el peso del cuerpo flotante es igual al peso del líquido desplazado, y los centros de flotación y gravedad están en la misma línea vertical, el cuerpo se mantiene en equilibrio estable. Si los centros no están en la misma línea vertical, las dos fuerzas que actúan sobre el cuerpo harán que éste se vuelque hasta alcanzar una posición de equilibrio estable.
Presión hidrostática
Las moléculas de un fluido empujan sobre cada parte de la superficie de un cuerpo sumergido. La ley de Pascal establece que la presión del fluido se ejerce por igual sobre todas las superficies de un cuerpo sumergido en reposo a una profundidad determinada. La presión aumenta con la densidad del fluido y con su profundidad. Esto significa que la hinchazón se reducirá más fácilmente si los ejercicios se dan muy por debajo de la superficie del agua donde se puede utilizar la presión aumentada.
La presión hidrostática que se ejerce en el exterior del cuerpo provoca una disminución de la Presión Arterial (PA) periférica y un aumento de la PA en y alrededor del corazón. Esto puede causar problemas potenciales, por ejemplo, en clientes con insuficiencia cardíaca crónica (ICC) y enfermedad arterial coronaria (EAC), y debe tenerse en cuenta. Cuanto mayor sea la profundidad, mayores serán los cambios descritos anteriormente.
Efectos fisiológicos
Los efectos fisiológicos de la terapia acuática combinan los aportados por el agua caliente de la piscina con los de los ejercicios. El alcance de los efectos varía con la temperatura del agua, la duración del tratamiento y el tipo y la gravedad del ejercicio.
Los efectos fisiológicos del ejercicio en el agua son similares a los del ejercicio en tierra firme. El suministro de sangre a los músculos que trabajan se incrementa, el calor se desarrolla con cada cambio químico que ocurre durante la contracción, y la temperatura de los músculos aumenta. Se produce un aumento del metabolismo en los músculos que da lugar a una mayor demanda de oxígeno y a una mayor producción de dióxido de carbono. Estos cambios aumentan los cambios similares producidos por el calor del agua, y ambos contribuyen al efecto final. El rango de movimiento de las articulaciones se mantiene o aumenta, y la potencia muscular se incrementa.
Durante la inmersión, los efectos fisiológicos son similares a los provocados por cualquier otra forma de calor, pero menos localizados. Es inevitable que se produzca un aumento de la temperatura corporal porque el cuerpo adquiere calor del agua y de todos los músculos que se contraen al realizar los ejercicios. A medida que la piel se calienta, los vasos sanguíneos superficiales se dilatan y el suministro de sangre periférica aumenta. La sangre que fluye por estos vasos se calienta y, por convección, la temperatura de las estructuras subyacentes se eleva.
El calor relativamente suave del agua reduce la sensibilidad de las terminaciones nerviosas sensoriales y el tono muscular disminuirá cuando los músculos se calienten por el paso de la sangre.
Efectos terapéuticos
- Aliviar el dolor y los espasmos musculares
- Ganar en relajación
- Mantener o aumentar la amplitud de los movimientos articulares
- Reeducar los músculos paralizados
- Fortalecer los músculos débiles y desarrollar su potencia y resistencia.
- Para fomentar la marcha y otras actividades funcionales y recreativas.
- Para mejorar la circulación ( estado trófico de la piel )
- Para dar al paciente ánimo y confianza en la realización de sus ejercicios, mejorando así su estado de ánimo.
- El calor del agua bloquea la nocicepción al actuar sobre los receptores térmicos y los mecanorreceptores, influyendo así en los mecanismos segmentarios de la columna vertebral.
- El agua caliente estimula positivamente el flujo sanguíneo, lo que conduce a la relajación muscular.
- El efecto hidrostático puede aliviar el dolor al reducir el edema periférico y al amortiguar la actividad del sistema nervioso simpático.
- Enfermedad cardiovascular
- Enfermedad cardiopulmonar
- Diabético
- Trastorno del equilibrio
- Historia de AVC, Epilepsia
- Incontinencia
- Laberintitis
- Resfriado
- Gripe
- Fiebre
- Afecciones de la piel
- Alergias químicas (Cloro)
- Enfermedades contagiosas
- Hepatitis
- Traqueotomía
- Infección del tracto urinario
- Grave Epilepsia
- Incontinencia urinaria
- Heridas abiertas
- Cirugía reciente
- Hidrofobia
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El estudio de Ahmed SAMHAN et al. sugiere que los ejercicios monitorizados de base acuática mejoran eficazmente la fuerza muscular, la fatiga y la calidad de vida, y la actividad de la enfermedad de la piel que los ejercicios en tierra en niños con dermatomiositis juvenil.
Contraindicaciones clínicas
| Contraindicaciones graves | Contraindicaciones absolutas |
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Diferencia entre el ejercicio acuático y la balneoterapia
La balneoterapia es una hidroterapia pero sin ejercicio y también se llama «terapia de spa». Se utiliza frecuentemente en la medicina alternativa como cura de enfermedades y es muy popular para el tratamiento de todo tipo de artritis.
No hay muchos estudios que describan la diferencia de efectos terapéuticos entre el ejercicio acuático y la balneoterapia sin ejercicio. En el siguiente artículo de revisión, ‘Effectiveness of Aquatic Exercise and Balneotherapy’, los resultados muestran que el ejercicio acuático tuvo un pequeño efecto significativo en la reducción del dolor, la mejora de la función, la calidad de vida y la salud mental. En comparación con la balneoterapia, el ejercicio en el agua es más eficaz para el tratamiento de las enfermedades musculoesqueléticas que la inmersión pasiva. No hay efectos a largo plazo, por lo que para mantener la enfermedad estable, es necesario participar con frecuencia en los ejercicios en el agua.
No está claro cuál es el efecto exacto de la balneoterapia en las enfermedades musculoesqueléticas porque los estudios sobre este tema tienen una calidad metodológica deficiente, lo que hace difícil determinar el efecto individual en esta terapia.
Ejemplos de métodos alternativos de hidroterapia
El «método Watsu»
También llamado «Shiatsu acuático», es una combinación de acuaterapia y Shiatsu. El Watsu se basa en el estiramiento del cuerpo en el medio solidario y relajante del agua caliente. Además del aspecto físico, también el aspecto mental tiene una gran importancia durante esta terapia. El método Watsu tiene un efecto general de relajación y calma que alivia la tensión muscular y estimula todos los sistemas y órganos del cuerpo nutriendo el flujo de energía.
El «Método del anillo de Bad Ragaz»
Es un enfoque de tratamiento acuático basado en la facilitación neuromuscular propioceptiva.
El «Método Feldenkrais»
Este método promueve la enseñanza de los individuos sobre la calidad de sus movimientos y cómo moverse sin esfuerzo con facilidad y eficiencia.
El «Método Halliwick»
Este método adopta un enfoque holístico utilizando la Acuaterapia como actividad de aprendizaje para que todas las personas, especialmente aquellas con dificultades físicas o de aprendizaje, tengan confianza para moverse de forma independiente y formen parte de un entorno grupal que implique actividades acuáticas.
El «Método Burdenko»
Un método de Acuaterapia diseñado para abordar los 6 preceptos de la aptitud física: fuerza; flexibilidad; equilibrio; coordinación, resistencia y velocidad. Se promociona como una gran manera de recuperarse de una lesión o cirugía.
Recursos
http://www.healthtranslations.vic.gov.au/bhcv2/bhcht.nsf/PresentDetail?Open&s=Hydrotherapy_exercise_cue_cards