Aguascalientes, estado, centro de México. Uno de los estados más pequeños de México, limita al oeste, norte y este con el estado de Zacatecas y al sur y sureste con el estado de Jalisco. La ciudad de Aguascalientes es la capital del estado.
Los chichimecas fueron los habitantes originales de la región. Los españoles conquistaron Aguascalientes en el siglo XVI y expandieron la extracción de plata en la zona. Bajo los españoles y tras la independencia, los territorios vecinos se disputaron Aguascalientes, y durante un tiempo formó parte de Zacatecas. Se convirtió en estado en 1835. Durante la Revolución Mexicana fue escenario de duros combates y fue ocupada por varias facciones.
El relieve del estado está dominado por las estribaciones de la Sierra Madre Occidental y la Cordillera Neo-Volcánica que se elevan sobre la Mesa Central. Las altas elevaciones, entre unos 3.300 y 9.800 pies (1.000 y 3.000 metros), contribuyen a que el clima sea templado y con pocas precipitaciones. Los ríos Calvillo y Aguascalientes forman parte del sistema del Río Grande de Santiago. Los numerosos manantiales de agua caliente son la base del nombre del estado (del español, que significa «aguas calientes») y de la etiqueta lúdica para sus residentes, hidrocálidos, de hidro (un prefijo que significa «agua») y cálido («caliente»).
La minería constituye una pequeña parte de la economía, al igual que la producción de vino. La agricultura depende de la irrigación; los cultivos incluyen chiles, maíz, papas, ajo, cebollas, frijoles, guayabas, duraznos y alfalfa. La economía está dominada por el sector de los servicios, que incluye el gobierno, el comercio y el turismo. El turismo se centra en las aguas termales y en la Feria de San Marcos, que se celebra cada primavera en la ciudad de Aguascalientes. La industria manufacturera también contribuye de forma significativa a la economía; destacan los productos de confección (que se exportan en gran parte a Estados Unidos), la electrónica, los automóviles y sus piezas, los productos metálicos y los productos lácteos y cárnicos. Aguascalientes cuenta con un aeropuerto y buenas conexiones por ferrocarril y carretera con todo México.
La rama ejecutiva del gobierno estatal está encabezada por un gobernador, que es elegido para un solo mandato de seis años. Los miembros de la legislatura unicameral, el Congreso del Estado, son elegidos para un período de tres años. Aguascalientes está dividido en unidades de gobierno local llamadas municipios, cada uno de los cuales tiene su sede en una ciudad, pueblo o aldea prominente. El municipio de Aguascalientes es la sede de las principales instituciones culturales del estado, incluida la Universidad Autónoma de Aguascalientes (fundada en 1973). Superficie: 5.471 km2. Población (2010) 1,184,996.