¿Quién es Alice Walker?
Nacida de padres aparceros, Alice Walker creció hasta convertirse en una aclamada novelista, ensayista y poeta. Es conocida por su novela de 1982 El color púrpura, que ganó el Premio Pulitzer de ficción en 1983 y que pronto fue adaptada a la gran pantalla por Steven Spielberg. Walker también es conocida por su labor como activista.
Cultura pobre
Alice Malsenior Walker nació el 9 de febrero de 1944 en Eatonton, Georgia. Hija menor de aparceros, creció en la pobreza y su madre trabajaba como criada para ayudar a mantener a los ocho hijos de la familia.
A los 8 años de edad, Walker recibió un disparo en el ojo derecho con una bala de balines mientras jugaba con dos de sus hermanos. Se le formó una cicatriz blanquecina en el ojo dañado y se sintió acomplejada por esta marca visible.
Después del incidente, Walker se apartó en gran medida del mundo que la rodeaba. «Durante mucho tiempo, pensé que era muy fea y estaba desfigurada», dijo a John O’Brien en una entrevista que se publicó en Alice Walker: Critical Perspectives, Past and Present (1993). «Esto me hizo ser tímida y apocada, y a menudo reaccionaba a los insultos y desaires que no eran intencionados». Encontró consuelo en la lectura y la escritura de poesía.
Viviendo en el Sur, racialmente dividido, Walker hizo gala de una mente brillante en sus escuelas segregadas, graduándose en el instituto como valedictorian de la clase.
Escuelas y principios de carrera
Con la ayuda de una beca, Walker pudo asistir al Spelman College de Atlanta. Más tarde se cambió al Sarah Lawrence College de Nueva York. Durante su estancia en el Sarah Lawrence, Walker visitó África como parte de un programa de estudios en el extranjero. Se graduó en 1965, el mismo año en que publicó su primer cuento.
Después de la universidad, Walker trabajó como trabajadora social, profesora y conferenciante. Participó activamente en el movimiento por los derechos civiles, luchando por la igualdad de todos los afroamericanos.
«Once», «Everyday Use» y otras obras tempranas
Las experiencias de Walker influyeron en su primera colección de poesía, Once, que se publicó en 1968. Más conocida ahora como novelista, Walker demostró su talento para contar historias en su primera obra, Third Life of Grange Copeland (1970).
Walker siguió explorando la escritura en todas sus formas. En 1973, publicó el poemario Petunias revolucionarias y la colección de relatos In Love and Trouble, que incluía el aclamado «Everyday Use». Al año siguiente, publicó su primer libro para niños, Langston Hughes: American Poet. Walker también se convirtió en una voz destacada del movimiento feminista negro.