Sin que mucha gente lo sepa, incluso aquellos que están considerando criar cabras, las cabras tienen necesidades nutricionales muy particulares. Mientras que algunas de esas necesidades son satisfechas por las plantas que pastan, otras no lo son.
Si usted está considerando criar cabras, es importante recordar que la alimentación será su mayor gasto. Y aunque piense que tiene sentido financiero recortar la calidad de la alimentación de las cabras para ahorrar dinero, eso nunca es una buena idea. Cuanto mejor sea la alimentación de sus cabras, mayor será el rendimiento de su inversión. Eso es porque cuando usted no proporciona una nutrición adecuada a sus cabras lo pagará muy caro cuando se encuentre con cabras en mal estado de salud, una menor producción de leche y costosas facturas de los veterinarios.
Las cabras son consideradas exploradoras. Les gustan los árboles, los arbustos y la maleza leñosa. Mientras que las cabras pueden pastar un pasto cuando sea necesario no les gusta quedarse quietas y comer hierba hasta las raíces. Además, este tipo de pastoreo escaso puede conducir a la propagación de parásitos.
La principal fuente de nutrición para las cabras, si no es factible que ramoneen, es el heno. El heno de hierba proporciona una cantidad satisfactoria de proteínas y energía para las cabras, mientras que los henos de leguminosas proporcionan más proteínas y vitaminas y minerales que el heno de hierba. El heno de hierba también proporciona mucho más calcio. Por supuesto, todo esto depende de la calidad y madurez del heno de hierba o alfalfa.
Las cabras comen aproximadamente tres libras de heno cada día. Lo mejor es ponerlo a su disposición a lo largo del día cuando no hay pastos disponibles. Cuando el pasto está disponible, debe ponerlo a disposición de las cabras dos veces al día. También se puede alimentar a las cabras con alfalfa en forma de pellets. Esto reduce el espacio necesario para almacenar el heno y da lugar a una reducción de los residuos.
La alfalfa es básicamente un alimento embolsado que sirve como sustituto del heno. Se elabora cortando alfalfa o hierba, rociándola con melaza y añadiendo bacillus subtillis. A continuación, el chaffhaye se envasa al vacío. El chaffhaye fermenta en la bolsa, lo que añade bacterias buenas de fácil digestión. El chaffhaye también proporciona más energía y vitaminas y minerales que el día seco. Las cabras requieren alrededor de dos libras de chaffhaye por cada 100 libras de peso corporal. Una bolsa de 50 libras de chaffhaye equivale a una paca de heno de 90 libras.
Las cabras también pueden ser alimentadas con grano o pellets de grano. Es mejor darles mezclas de granos que están formuladas específicamente para las cabras.