Resumen
El análisis de la audiencia implica identificar a la misma y adaptar un discurso a sus intereses, nivel de comprensión, actitudes y creencias. Adoptar un enfoque centrado en la audiencia es importante porque la eficacia de un orador mejorará si la presentación se crea y se realiza de forma adecuada. Identificar a la audiencia a través de una investigación exhaustiva suele ser difícil, por lo que la adaptación a la audiencia suele depender del sano uso de la imaginación.
Como ocurre con muchas herramientas valiosas, el análisis de la audiencia puede utilizarse en exceso. Adaptar un discurso a un público no es lo mismo que simplemente decirle al público lo que quiere oír. El análisis de la audiencia no significa que haya que ser grandilocuente o doblegarse ante el público. Más bien, la adaptación orienta las decisiones estilísticas y de contenido que toma un orador para su presentación. La adaptación a la audiencia a menudo implica caminar por una línea muy fina entre la adaptación excesiva y la insuficiente, una distinción que puede apreciarse mejor si se comprenden los componentes generales de esta habilidad. El Departamento de Comunicación ofrece consejos para analizar una audiencia.
Factores de análisis de la audiencia
Expectativas de la audiencia
Cuando las personas se convierten en miembros de la audiencia en una situación de discurso, traen consigo expectativas sobre la ocasión, el tema y el orador. Violar las expectativas de la audiencia puede tener un impacto negativo en la eficacia del discurso. Imagínese que se pide a un político local que hable en el funeral de un ex alcalde muy querido. El público esperará que el discurso del político elogie la vida y la carrera del fallecido.
Si el político aprovechara la oportunidad para hablar de una ley, el público probablemente se ofendería y el orador perdería credibilidad. Por supuesto, puede haber algunas situaciones en las que violar las expectativas de la audiencia sería una estrategia eficaz. Los presentadores que hacen declaraciones políticas en los premios de la Academia lo hacen precisamente porque la incongruencia del mensaje con la ocasión aumenta el impacto de la proclama.
Conocimiento del tema
El conocimiento de la audiencia sobre un tema puede variar mucho en cualquier ocasión, por lo que los comunicadores deben averiguar lo que su audiencia ya sabe sobre el tema. Nunca hay que sobrestimar los conocimientos de la audiencia sobre un tema. Si un orador se lanza a una discusión técnica sobre ingeniería genética pero los oyentes no están familiarizados con la genética básica, no podrán seguir su discurso y perderán rápidamente el interés. Por otro lado, subestimar drásticamente los conocimientos del público puede dar lugar a un discurso que suene condescendiente.
Trate de investigar un poco para averiguar lo que el público ya sabe sobre el tema. Dar un breve repaso a los términos y conceptos importantes es casi siempre apropiado, y a veces puede hacerse reconociendo la heterogeneidad de la audiencia y la importancia de «poner a todos en la misma página». Por ejemplo, aunque los miembros de la audiencia estuvieran familiarizados con la genética básica, un breve repaso de los términos y conceptos clave al principio de un discurso refresca la memoria sin ser condescendiente.
Actitud hacia el tema
Conocer la actitud de los miembros de la audiencia sobre un tema ayudará al orador a determinar la mejor manera de alcanzar sus objetivos. Imagínese que un presentador está tratando de convencer a la comunidad de construir un parque. Un orador probablemente se inclinaría por dedicar la mayor parte del discurso a dar las razones por las que un parque beneficiaría a la comunidad.
Sin embargo, si se enterara de antemano de que la mayoría de los vecinos piensan que el parque es una buena idea pero les preocupan los problemas de seguridad, entonces el orador podría dedicar su tiempo a mostrarles que los usuarios del parque estarían más seguros en el parque de lo que están jugando actualmente en las calles. El poder de persuasión del discurso se dirige así al impedimento más importante para la construcción de un parque.
Tamaño de la audiencia
Muchos elementos de la elaboración de discursos cambian en función del tamaño de la audiencia. En general, cuanto mayor sea el público, más formal debe ser la presentación. Sentarse y utilizar un lenguaje común cuando se habla a un grupo de 10 personas suele ser bastante apropiado. Sin embargo, ese estilo de presentación sería probablemente inapropiado o ineficaz si se hablara ante 1.000 personas. Las grandes audiencias suelen requerir que utilice un micrófono y que hable desde una plataforma elevada.
Demografía
Los factores demográficos de una audiencia incluyen la edad, el género, la religión, el origen étnico, la clase, la orientación sexual, la ocupación, la educación, la pertenencia a un grupo y un sinfín de categorías más. Dado que estas categorías suelen organizar las identidades y experiencias de los individuos, un orador inteligente las tiene en cuenta. Los políticos suelen prestar mucha atención a los factores demográficos cuando están en campaña. Si un político habla en el condado de Day, Florida (el condado con la mayor población de ancianos), es probable que hable de los temas que son más relevantes para las personas de ese rango de edad: Medicare y la Seguridad Social.
Los comunicadores deben tener cuidado con estereotipar a una audiencia basándose en la información demográfica: los individuos son siempre más complicados que una categoría de identidad simplista. Además, hay que tener cuidado de no complacer exclusivamente los intereses basados en la demografía. Por ejemplo, las personas mayores están ciertamente preocupadas por cuestiones políticas que van más allá de la seguridad social y el seguro médico. Utilizar los factores demográficos para guiar la elaboración de discursos no significa cambiar el objetivo del discurso para cada audiencia diferente; más bien, hay que considerar qué piezas de información (o tipos de pruebas) serán más importantes para los miembros de los diferentes grupos demográficos.
Escenario
El escenario de una presentación puede influir en la capacidad de dar un discurso y en la capacidad y el deseo de la audiencia de escuchar. Algunos de estos factores son: la configuración de la sala (tanto el tamaño como la disposición de la audiencia), la hora del día, la temperatura, los ruidos externos (cortadoras de césped, tráfico), los ruidos internos (llantos de bebés, toses cortantes) y el tipo de espacio (iglesia, aula, exterior). Conocer de antemano los diferentes factores que intervienen en el escenario permitirá al orador adaptar su discurso de forma adecuada. ¿Habrá un escenario? ¿Habrá un podio o un atril? ¿Qué ayudas tecnológicas habrá? ¿Cómo están dispuestos los asientos?
Aunque estas cuestiones puedan parecer menores comparadas con el contenido del discurso y la composición del público, este conocimiento previo calmará los nervios, ayudará a establecer el contacto visual y garantizará que se disponga de la tecnología adecuada, si es necesario. Tenga en cuenta la forma en que el entorno afectará a la atención y la participación del público. La gente suele estar cansada después de comer y a última hora del día. Si está programado para hablar a la 1:00 PM, un orador puede tener que hacer el discurso más entretenido a través de la animación o el humor, mostrar más entusiasmo, o involucrar de otra manera a la audiencia con el fin de mantener su atención.
Voluntariedad
La audiencia es voluntaria, en cuyo caso están realmente interesados en lo que un presentador tiene que decir, o involuntaria, en cuyo caso no están intrínsecamente interesados en la presentación. Conocer la diferencia ayudará a establecer el esfuerzo que debe hacer un orador para despertar el interés de la audiencia. Las audiencias involuntarias son notoriamente difíciles de generar y mantener el interés en un tema (piense en la actitud de la mayoría de las personas hacia las clases o reuniones obligatorias a las que preferirían no asistir.)
Egocentrismo
La mayoría de los miembros de la audiencia son egocéntricos: generalmente están más interesados en las cosas que les afectan directamente a ellos o a su comunidad. Un orador eficaz debe ser capaz de mostrar a su audiencia por qué el tema del que habla debería ser importante para ellos.