La primera vez que palpé el buche de una gallina, estaba segura de que mi gallina tenía un tumor. Sé que no estoy sola en el descubrimiento accidental de un buche de gallina porque muchos de vosotros habéis compartido experiencias similares conmigo. Veamos la ubicación del buche, su función y varios problemas comunes que pueden surgir en el buche: buche agrio, buche impactado y buche colgante.
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El buche de un pollo está simplemente situado ligeramente a un lado de su músculo pectoral derecho y sirve como una pequeña bolsa donde se almacena la comida después de ser tragada. Cuando un pollo coge la comida con el pico, la lengua la empuja hacia la parte posterior de la boca hasta su esófago. Piensa en el esófago como un largo tobogán de agua que se extiende desde la boca hasta el cuello, desembocando en el buche. El alimento permanece en el buche hasta que pasa al estómago (proventrículo).
¿Qué es normal y qué no?
Es bueno saber cómo es un buche normal para poder identificar un problema. Para examinar el buche de un pollo, cójalo con la cola mirando hacia usted y el pico en dirección contraria (piense: abrazo por detrás/maniobra de Heimlich) y luego pase la mano por la parte delantera de la pechuga, ligeramente a la derecha del centro. Si no puede sentir nada, o el buche está vacío o está en el lugar equivocado – generalmente demasiado arriba en el cuello.
Un buche vacío estimula el apetito de la gallina y un buche lleno es la señal para que el ave deje de comer. La capacidad de un buche normal es de aproximadamente 1,5 onzas (45 cc), por lo que un pollo come en pequeños incrementos a menudo a lo largo del día. Después de comer, el buche se siente hinchado y ligeramente firme, pero se encoge a medida que se digiere la comida.
Siempre que haya una duda sobre si el buche se está vaciando correctamente, elimine el alimento y el agua después del anochecer y compruebe el buche a primera hora de la mañana, cuando debería sentirse vacío. Si se siente lleno o blando por la mañana, hay un problema.
NORMAL: el buche no se siente vacío.
NORMAL: el buche se siente hinchado, lleno después de haber comido.
Normal: el buche se siente más hinchado de lo normal, pero la hinchazón baja durante la noche.
ABNORMAL: el buche se siente duro y la hinchazón no baja durante la noche. Esto podría indicar una impactación del cultivo, lo que significa que la comida u otro material fibroso, como la paja, está atascado en el cultivo.
OPCIONES DE TRATAMIENTO DEL CULTIVO IMPACTADO
Según la veterinaria Dra. Julie Gauthier, «el aceite mineral no ayuda mucho a romper una impactación… la arenilla de granito es más útil que cualquier otra cosa que se pueda dar…» El Dr. Mike Petrik, DVM, MSc recomienda lavar el buche con agua para aflojar la impactación, lo que puede ser un poco complicado para el criador de pollos de patio medio. Siempre es mejor consultar a un veterinario para este procedimiento. En última instancia, puede ser necesaria la cirugía para abrir el buche y eliminar la obstrucción manualmente. Aunque es posible realizar este procedimiento en casa, sólo debe intentarse si no se dispone de un veterinario y la alternativa es la muerte. Si la obstrucción está en el buche (en lugar de en algún lugar más bajo del tracto digestivo) y la alternativa es la muerte porque un veterinario no es una opción, desinfecte la piel que cubre el buche, (yo usaría Vetericyn) corte una pequeña incisión en la piel que cubre el buche con un bisturí o una navaja de afeitar. Tire de la piel ligeramente hacia un lado y corte una segunda y pequeña incisión en el propio buche. Las incisiones NO deben estar alineadas entre sí, sino que deben estar escalonadas de modo que la hendidura de la piel no esté alineada directamente sobre la hendidura del buche. Retire el contenido del buche. Cuando el buche se haya vaciado, deje que la piel vuelva a su posición normal cubriendo el buche. Mantener el ave separada del resto de la manada mientras se cura. Rocíe Vetericyn sobre la herida de la piel al menos dos veces al día. No es necesario suturar las incisiones.
ABNORMAL: el buche se siente blando y el aliento del pollo huele mal o agrio. El buche agrio, también se conoce como aftas, micosis del buche o una infección por hongos.
Tratamiento para el buche agrio en un ave adulta
El tratamiento que yo utilizaría para el buche agrio se detalla en el libro The Chicken Health Handbook 2nd Ed de Gail Damerow.
1) LIMPIAR y desinfectar los comederos y bebederos
2) AISLAR al ave en cuestión
3) ENJUAGAR EL CULTIVO- Mezclar 1 cucharadita de sales de Epsom en ½ taza de agua. Vierta o eche un chorro en la garganta del ave dos veces al día durante 2-3 días. (Tenga cuidado de que la solución no entre en las vías respiratorias del pájaro.)
4) TRATAMIENTO DEL HONGO
Gail Damerow, escribiendo en su muy apreciado The Chicken Health Handbook recomienda el sulfato de cobre para tratar el hongo, pero úselo con cuidado porque una sobredosis es tóxica. Para evitar una sobredosis, prepare una solución mezclando 1/2 libra de sulfato de cobre (piedra azul en polvo) más 1/2 taza de vinagre en 1/2 galón de agua. (No utilice sulfato de cobre en los bebederos de metal.) Etiquete claramente este recipiente como su solución de reserva. A cada galón de agua para beber del pollo, agregue 1 cucharada de solución de caldo. Después de lavar el sistema digestivo del ave con sales de Epsom como se describe en el punto 3 anterior, utilice la solución madre diluida para tratar el agua de bebida del pollo hasta que la infección esté bajo control. Durante este tiempo, evite el uso de antibióticos, que empeorarán la condición. Como tratamiento de seguimiento, el antifúngico oral nistatina puede ser útil, así como el uso de un probiótico para restaurar las bacterias normales y beneficiosas del cultivo.
El buche colgante es un problema de cultivo mucho menos común en los pollos de traspatio. La información sobre las causas, la prevención & el tratamiento del cultivo pendular se puede encontrar aquí.