Anglosajón, término utilizado históricamente para describir a cualquier miembro de los pueblos germánicos que, desde el siglo V d.C. hasta la época de la Conquista Normanda (1066), habitaron y gobernaron territorios que hoy forman parte de Inglaterra y Gales.
Según San Bede el Venerable, los anglosajones eran descendientes de tres pueblos germánicos diferentes: los anglos, los sajones y los jutos. Según el relato de Bede, estos pueblos emigraron originalmente desde el norte de Alemania a la isla de Gran Bretaña en el siglo V por invitación de Vortigern, un gobernante de los británicos, para ayudar a defender su reino contra las invasiones de los pictos y escoceses, que ocupaban la actual Escocia. Las pruebas arqueológicas sugieren que los primeros emigrantes de las zonas germánicas de la Europa continental incluían a colonos de Frisia y eran anteriores a la retirada de los romanos de Gran Bretaña hacia el año 410 d.C. Sus posteriores asentamientos en la actual Inglaterra sentaron las bases de los posteriores reinos de Essex, Sussex y Wessex (sajones); Anglia Oriental, Anglia Media, Mercia y Northumbria (anglos); y Kent (jutos). Desde el punto de vista étnico, los anglosajones representaban en realidad una mezcla de pueblos germánicos con los habitantes celtas preexistentes de Gran Bretaña y los posteriores invasores vikingos y daneses.
Los pueblos de cada uno de los diversos reinos anglosajones hablaban dialectos distintivos, que evolucionaron con el tiempo y que en conjunto se conocieron como inglés antiguo. Dentro de esa variedad de dialectos, surgió una literatura vernácula excepcionalmente rica. Algunos ejemplos son el magistral poema épico Beowulf y la Crónica anglosajona, una colección de manuscritos que cubren los acontecimientos de la historia temprana de Inglaterra.
El término anglosajón parece haber sido utilizado por primera vez por los escritores continentales a finales del siglo VIII para distinguir a los sajones de Gran Bretaña de los del continente europeo, a los que San Bede el Venerable había llamado Antiqui Saxones («Viejos Sajones»). El nombre formaba parte de un título, rex Angul-Saxonum («rey de los anglosajones»), que a veces utilizaban el rey Alfredo de Wessex (que reinó entre 871 y 99) y algunos de sus sucesores. En la época de la conquista normanda, el reino que se había desarrollado a partir del reino de los pueblos anglosajones se conocía como Inglaterra, y el término anglosajón para designar a los pueblos de la región fue sustituido por el de «inglés». Durante algún tiempo, el término anglosajón persistió como sinónimo informal de inglés, pero su uso disminuyó a medida que los emigrantes de Asia, África, el Caribe y otras áreas más allá del norte de Europa modificaron la composición étnica de Gran Bretaña.
El término «anglosajón» sigue utilizándose para referirse a un período de la historia de Gran Bretaña, generalmente definido como los años comprendidos entre el final de la ocupación romana y la conquista normanda. Sin embargo, durante ese período, los diversos pueblos comúnmente agrupados como anglosajones no se unificaron políticamente hasta el siglo IX, y su reinado sobre Inglaterra se vio interrumpido por 26 años de dominio danés que comenzó en 1016 con la llegada de Canuto.