AP® English Language

Si has estado estudiando para el examen de Lengua AP®, habrás notado que el término ‘triángulo retórico’ se lanza por ahí. Aunque el triángulo retórico no es algo sobre lo que probablemente te examinen directamente, saber qué es el triángulo retórico y cómo aplicarlo es fundamental para obtener una buena puntuación en el examen AP® de Lengua Inglesa.

¿Qué es el triángulo retórico?

En esencia, el triángulo retórico es en realidad un método para organizar los tres elementos de la retórica, tal y como los describió Aristóteles. Estos elementos – ethos, pathos y logos – están dispuestos en un triángulo, con Logos en la parte superior, y Ethos y Pathos en las esquinas inferiores. Estos elementos desempeñan un papel crucial en cualquier argumento que escribas o analices.

Ethos

Al establecer tu argumento, es importante hacer saber al lector por qué debe confiar en ti, o por qué debe confiar en tus fuentes. Esto se conoce como ethos, una apelación a la credibilidad. Dr. Pepper, un renombrado experto en retórica, apela al ethos perfectamente cuando dice: «Confía en mí, soy médico».

Ahora bien, es realmente fácil crear una sensación de autoridad cuando has tenido una amplia experiencia en el campo sobre el que estás escribiendo, pero es mucho más difícil cuando te dan un aviso al azar y 40 minutos para responder. Sin embargo, no te preocupes, nadie espera que seas un experto.

Si estás escribiendo el ensayo de síntesis de AP® Language, puedes simplemente tomar prestado algo de ethos de tus fuentes citando sus credenciales junto con su argumento. Para los otros ensayos, es posible que no puedas presentarte como un experto, pero puedes mostrar al lector que has considerado a fondo el punto de vista opuesto con un contraargumento. Esto da al lector más confianza en tu argumento, reforzando así tu credibilidad. Es un truco sencillo para mejorar cualquier ensayo.

Pathos

El pathos, una apelación a las emociones, suele ser la esquina del triángulo retórico más fácil de utilizar y la más fácil de detectar. Sin embargo, hay que tener cuidado: el calificador apreciará una conexión emocional con su pieza, pero no quiere una historia triste sin ninguna sustancia. Hay una línea muy fina entre las dos, y es una línea que debes pisar con cuidado para conseguir un argumento eficaz.

Tomemos, por ejemplo, los anuncios -famosos o infames, según tu punto de vista- de la Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad contra los Animales. Todos sabemos que el maltrato de animales existe, pero no se percibe hasta que las pobres criaturas hacen pucheros con Sarah McLachlan de fondo, tirando de la fibra sensible. Estos anuncios son ciertamente inolvidables, pero han suscitado muchas reacciones por parte de personas que los consideran vacíos y manipuladores. Una sobresaturación de patetismo puede endurecer el corazón de un lector y hacer que se sienta utilizado, lo que no es exactamente el efecto que se pretende.

El patetismo, por tanto, debe utilizarse con moderación en tu ensayo de AP® English Language. Si tu argumento es fuerte, pero distanciado, deberías considerar añadir pathos, pero si ya es débil sólo te perjudicarás a ti mismo con una diatriba apasionada pero desinformada.

Logos

Según Aristóteles, el logos es la parte más importante de un argumento, y por lo tanto debería ser tu punto de venta. En general, esta es una buena regla a seguir en el examen AP® English Language and Composition. Puedes jugar con las proporciones de tu triángulo retórico, pero intenta que el Logos pesado sea tu valor por defecto.

¿Qué es el logos, entonces, que lo hace tan importante? El logos es una apelación a la lógica, que usted quiere pensar como la base de su ensayo. Si tu argumento no tiene sentido lógico, entonces, ¿qué sentido tiene escribirlo? El logos debe afectar a todo, desde el orden en que se estructuran los párrafos del cuerpo hasta el trabajo de detalle. Los hechos, las estadísticas y el razonamiento lógico son formas de incorporar el logos a tu ensayo.

Entonces, ¿por qué un triángulo?

La imagen de un triángulo no es absolutamente necesaria para los elementos de la retórica -Aristóteles nunca mencionó uno en sus tratados-, pero es una gran manera de recordar cómo se relacionan entre sí, sobre todo para los estudiantes visuales.Recuerda que el ethos y el pathos son la base del triángulo, pero el logos está solo en la parte superior, el centro de atención.

Si has hecho un curso de geometría, probablemente recuerdes que los lados y los ángulos de un triángulo tienen una relación especial y dependen unos de otros. No te preocupes, ¡no hace falta que saques tus apuntes sobre seno, coseno y tangente! El triángulo retórico no es tan exacto. Pero es importante prestar atención a las proporciones de logos a ethos, ethos a pathos y pathos a logos en tu ensayo. Puedes tener un argumento lógico, pero si es demasiado distante o se presenta sin ningún sentido de autoridad, al final se quedará en nada.

El ensayo de análisis lingüístico AP® y el triángulo retórico

Ahora que sabes cómo escribir con el triángulo retórico, es sólo un paso más para aplicarlo al ensayo de análisis de inglés AP®. Técnicamente, no tienes que usarlo en absoluto, pero hacerlo añadirá madurez a tu escritura que podría impactar significativamente en tu puntuación. Además, puede funcionar como una solución rápida si te encuentras perdido.

En general, querrás incorporar el ethos, el pathos y el logos, así como la relación que guardan entre sí y con todo el argumento, como un tema recurrente en tu ensayo, pero no como uno de tus tres recursos retóricos. Si puedes centrarte en cómo el autor utiliza la metáfora, y luego explicar por qué este uso de la metáfora impacta en el lector emocionalmente y crea un argumento lógico, estarás mucho mejor que si sólo discutes el uso del autor del pathos y el logos.

Dicho esto, si tienes problemas para encontrar dispositivos retóricos en el prompt de AP® English Language, recuerda que el triángulo retórico, al igual que la dicción y la sintaxis, se puede aplicar a cualquier fragmento. ¿Qué lógica tenía el argumento principal del autor y qué efecto debía tener la anécdota del niño hambriento en las emociones del lector? Cuando hablaron de su época en Harvard, ¿fue sólo para preparar la escena o estaban dando sutilmente la impresión de que son alguien a quien vale la pena escuchar? Háganse estas preguntas y el análisis del uso que hace el autor del ethos, el pathos y el logos puede ser tan eficaz como el análisis del uso de cualquier otro recurso retórico.

Utilizar el triángulo retórico con todo su efecto

La belleza de los ensayos de AP® Language es que, al mismo tiempo que aprendes a analizar la retórica, estás aprendiendo a escribir eficazmente la tuya. Una vez que hayas aprendido los puntos fuertes y las trampas del triángulo retórico, puedes usar tu propio juicio en cuanto a la cantidad de cada elemento que sería apropiado en tu ensayo. El simple equilibrio entre ethos, pathos y logos es suficiente para que todos tus ensayos de Lengua Inglesa AP® tengan una base sólida. Sigue el triángulo retórico y estarás en camino de pasar el examen de Lang con éxito!