¡Nadie quiere una mandíbula bloqueada! (Y, créame, usted NO tiene tétanos.)
Ocasionalmente después de una cirugía oral (u otras lesiones en la cara o en el área de la cabeza), los músculos de las mandíbulas pueden quedar muy tensos y restringidos. Esto, por supuesto, hace que sea muy difícil abrir y mover las mandíbulas correctamente para comer y funcionar normalmente. Esta condición, a veces dolorosa y siempre perturbadora, se conoce como trismo; describe una restricción general de la apertura y el movimiento de la mandíbula.
La extracción de la muela del juicio, en particular, puede causar inflamación y dolor de estos «músculos de la masticación» (como se llaman formalmente), 
seguido de esta rigidez de la mandíbula o trismo. Para reducir, o incluso eliminar o evitar que esto ocurra, haga lo siguiente:
Ponga compresas frías de hielo en la cara en las zonas de la cirugía -una bolsa de plástico tipo «baggie» o verduras congeladas del congelador funcionan bien- durante los dos o tres primeros días después de la cirugía o el traumatismo.
Después de esos primeros días, la hinchazón y la rigidez deben estar al máximo. Entonces puede empezar a colocar compresas calientes -incluso muy calientes- (paños calientes, almohadilla térmica, etc.) en las regiones de la cara y el cuello. Esto ayudará a que empiecen a relajarse.
A continuación, puede empezar a masajear los músculos de la mandíbula, utilizando los dedos para frotar profundamente y relajar los músculos, moviéndose desde delante de la oreja hasta la barbilla.
También puede ejercitar los músculos de la mandíbula -una terapia física especial- estirando los dientes aparte utilizando los dedos entre los dientes delanteros. Esto abrirá gradualmente la boca más lejos y aumentará su rango de movimiento.
El mejor tratamiento suele ser tan simple como hacer estos ejercicios de mandíbula. El estiramiento lento y pasivo, varias veces al día, ha demostrado ser eficaz para limitar la rigidez, la hinchazón y el dolor. Utilizar el pulgar para empujar hacia arriba los dientes superiores y el dedo índice de la otra mano para tirar ligeramente hacia abajo de los dientes inferiores durante 30 segundos muchas veces a lo largo del día puede aumentar la movilidad de la mandíbula.
Dependiendo de la gravedad, algunos médicos recomiendan relajantes musculares y una terapia física más agresiva. También hay dispositivos médicos sencillos y/o complejos que pueden colocarse en la boca para ayudar a abrir la mandíbula gradualmente.
Cualquiera que sea la causa, tratando la rigidez de la mandíbula -primero con compresas de hielo, luego con calor y después con estiramientos físicos- se puede corregir el trismo antes y volver más rápidamente a reír y vivir sin dolor.