Si sigues nuestra página de Facebook, sin duda habrás visto algunas fotos del nuevo «Freestone Drfiter» de NRS. Sí, la lancha de deriva hinchable -o BID- ya está aquí. Y es bastante genial.
Se me ocurrió que Headhunters es algo así como el Área 51 de los barcos de río con motor humano. Siéntate en el porche de Headhunters y verás pasar todo tipo de embarcaciones extrañas. El primer lugar en el que vio un bote de Adipose Boatworks fue probablemente en Headhunters. Si vives en el oeste, probablemente hayas visto por primera vez el genial Diablo Chupacabra SOT/SUP en Headhunters. Ahora puedes ver tu primera lancha de deriva inflable gracias a Jim Macallister y NRS.
Salvo que no es tan nueva…
NRS ya sacó el «Clearwater Drifter» este año. El Clearwater es un diseño mucho más grande, que nos recuerda más a un Willie de cara alta. Ha sido muy popular, vendiéndose bien a lo largo de la costa, donde los pescadores utilizan embarcaciones de deriva tradicionales de lados altos, así como en ríos como el Middle Fork of the Salmon de Idaho que implican correr grandes aguas bravas.
El Clearwater drifter fue probado extensamente por los guías antes de comenzar la producción. Missoula fue una de las áreas de prueba, y escuchamos informes positivos de la deriva sobre la división. Aunque el modelo «Freestone» es nuevo, es bueno saber que la tecnología y los principios de diseño ya han sido puestos a prueba. Aquí hay un video de NRS presentando el Clearwater Drifter más grande…
Para nosotros, el Clearwater Drifter era un poco demasiado grande. Los lados altos y el peso ligero significan que vas a ser soplado en ríos como el Missouri. Para los ríos más pequeños y los caudales bajos de finales de verano es demasiado barco. Para la mayoría de los pescadores de Montana el sigilo es una prioridad, y les gusta que sus barcos sean pequeños. Cuando lo vimos el año pasado le dijimos a NRS que era genial, pero demasiado grande.
Aquí está
Así que cuando entré en la feria ICAST/IFTD en Las Vegas el mes pasado y vi el nuevo «Freestone» de lados bajos y aspecto sexy me emocioné bastante. Para un propietario de una tienda de moscas, es bastante raro que pidas que una empresa cambie algo, y luego lo veas realmente (no es que lo hayan cambiado basándose únicamente en mí, estoy seguro de que más de unos cuantos guías pidieron una versión más pequeña).
Interior del NRS Freestone Drifter.
El representante de NRS Jim Macallister llevó el Freestone a Craig la semana pasada para dejarnos probarlo antes de que entre en producción. Sólo tuvimos 3 días para probarlo y darnos una opinión. El primer día, Mark, yo mismo y mi amigo de Kalispell, Brett Childers, lo sacamos a pasear por el río Missouri. El día 2, el guía Ben Hardy lo utilizó para guiar en el río Blackfoot. El día 3, Julie, Adair y yo lo llevamos al Blackfoot también.
El IDB también ha estado sentado frente a Headhunters todas las noches, y muchos pescadores y guías que pasaban por allí han tenido la oportunidad de echarle un vistazo. Realmente está generando un gran revuelo y todos los que lo miran parecen ser muy positivos.
Nuestra opinión
A todos los de Headhunters que tuvieron la oportunidad de probarlo les encantó. Realmente es tal y como se anuncia. Rema como un barco de deriva, pero es súper ligero, sensible y con rebote como una balsa. Recuerde que el Missouri es un río de barcos a la deriva. La mayoría de nosotros no somos fanáticos de las balsas, aunque las usamos para arroyos más pequeños como el Dearborn, y para nuestras aventuras remotas de Steelhead. Cualquier comentario positivo de nuestra parte sobre un «bote de deriva inflable» debe ser tomado muy en serio. He aquí algunas de nuestras ideas:
- Al contrario que una balsa, tiene excelentes características de seguimiento y transporte.
- Al igual que una balsa, se hunde sólo unos centímetros y pasa por encima de casi cualquier cosa que esté mojada.
- Al igual que una balsa, es súper fácil entrar y salir de ella.
- Como una balsa, es auto achicable.
- Como una balsa, se ancla sin esfuerzo.
- Como una balsa, no necesitas una rampa para botar o sacar el barco.
- Como una balsa, el suelo no es blando. Definitivamente puedes caminar como si fuera un bote duro.
- Como una balsa, es súper silencioso.
Julie y Adair flotando en el río Blackfoot.
La tecnología de este material de punto de caída -el mismo que NRS utiliza para sus populares tablas de Stand Up Paddle- es bastante sorprendente. Cuando se infla a alrededor de 9 psi, es un material muy rígido. Puedes ponerte de pie en las bordas, y el suelo es lo que yo llamaría «rígido». Realmente es un «barco duro» cuando se infla. Pero es una embarcación dura de la que no hay que preocuparse por chocar con las rocas o encallar.
Rema como una embarcación a la deriva, haciendo pequeñas maniobras y moviéndose contra la corriente con facilidad. Aunque probablemente no sustituya a una embarcación rígida tradicional en ríos como el Missouri, tiene una clara ventaja. El ruido. Es absolutamente silencioso. No hay golpes de casco, no hay ruido cuando se toca el suelo o se deja caer algo, y no hay ruido cuando se toca el fondo. El sigilo se ha convertido en un gran factor a la hora de acercarse a los peces que se levantan en el río Missouri.
El BID también se comportó de forma excelente con cargas inadecuadas. Aunque tiene un rocker constante, está diseñado para soportar peso tanto en la parte trasera como en la delantera. Ben Hardy guió a un padre y a un niño de 8 años por el Blackfoot, y no tuvo ningún problema con un niño más pequeño en la parte delantera, mientras su padre (un tipo bastante grande) pescaba desde la parte trasera. Esto es crítico para los guías.
El espejo de popa duro proporciona un lugar para montar un soporte de ancla tradicional.
Hay algunos aspectos negativos, por supuesto. Nada es perfecto. Casi todos los comentarios críticos de nosotros o de cualquiera que lo haya comprobado giran en torno al marco. Todavía tiene un marco de balsa en el interior. Los captadores de líneas existen. No es un diseño «walk through» como un Adipose. El anclaje de liberación lateral es su única opción. Pero no tenemos más que grandes cosas que decir sobre el rendimiento del casco. Las partes del marco son fáciles de personalizar o cambiar, y todo el mundo prefiere algo un poco diferente cuando se trata de marcos de balsa.
Para la mayoría de los pescadores de Montana que utilizan una balsa para la pesca con mosca en las aguas típicas de Montana esto es una obviedad. Es mucho mejor para remar y pescar que una balsa. Pero con todas las mismas ventajas de una balsa. Además, si usted es una familia de un barco y quiere un barco de deriva, pero realmente necesita una balsa (piense en Missoula o Dillon), es para usted.
Hemos estado viendo a la gente rediseñar marcos de balsa durante años. Por fin alguien ha rediseñado la balsa. El modelo NRS Inflatable Drift Boat Freestone Drifter estará disponible en Headhunters la próxima primavera por 5495 dólares. Si está interesado en comprar el modelo más grande Clearwater Drifter, podemos pedirlo ahora mismo.