«A través de esa última nube oscura hay una estrella moribunda… Y cuando explote, renacerá. Florecerá… y yo viviré». -La Fuente
Quiero empezar por haceros saber que yo misma no tengo hijos propios. He enseñado a niños, adolescentes y adultos durante casi una generación completa en diversas capacidades, y aunque cada alumno es diferente, hay un hecho científico que universalmente parece destrozar a todos y cada uno de ellos.
El hecho de que el Sol, nuestro Sol, el portador del calor, la luz, la energía y la fuerza que sostiene toda la vida en este planeta, no va a brillar para siempre. Por el contrario, algún día, el Sol morirá en una ardiente y catastrófica explosión, que muy posiblemente borrará todo nuestro planeta, y luego dejará de brillar en absoluto.
Es una parte integral de la historia estelar de nosotros – el hecho de que todas las estrellas eventualmente mueren – pero el hecho de que sea nuestro Sol del que estamos hablando hace que sea mucho más triste de pensar.
Enfrentarse no sólo a nuestra propia mortalidad, sino a la desaparición de, literalmente, todo lo que hemos encontrado a lo largo de toda la historia de nuestro mundo es un reto filosófico y existencial incluso para los adultos bien adaptados. Pero me quedé un poco desconcertado cuando recibí esta pregunta de uno de mis lectores más fieles:
Necesito una buena explicación para un niño de tercer grado, cuya mamá me dice que está profundamente preocupado, de que el sol va a estallar.
Simpatizo con los padres que se encuentran en esta situación, porque por un lado, quieres decir la verdad a tus hijos. Quieres exponerlos a nuestra comprensión más precisa de la realidad, para que aprendan y aprecien el conocimiento, la ciencia y el uso de sus mentes.
Pero no sólo quieres hacerlo con amabilidad, compasión y optimismo, sino que tampoco quieres que tu hijo tenga terrores nocturnos y años de terapia porque le contaste los detalles escabrosos de, literalmente, el fin del mundo.
Hay, quizás, una forma incorrecta de hacerlo. Como dijo una vez el cómico Louis C.K. tras su atentado a su hija de (entonces) 7 años,
Empezó a llorar de inmediato, a llorar lágrimas amargas por la muerte de toda la humanidad… y ahora sabe todas esas cosas: ella va a morir, todos los que conoce van a morir, van a estar muertos durante mucho tiempo, y luego el sol va a explotar.
Todo eso lo aprendió en 12 segundos, a la edad de siete años.
Ese es un enfoque, pero quizás no el que yo elegiría si fuera a reflexionar. Verás, hay una historia extraordinaria que contar, y si yo estuviera en la escuela primaria, podría ser lo más maravilloso que hubiera escuchado en ese momento de mi vida. Esto es lo que le contaría a un niño, con el doble objetivo de ser lo más preciso y, al mismo tiempo, lo más compasivo posible.