En el Reino Unido (excluida Escocia) e Irlanda, la primera carrera suele durar tres años, pero la nomenclatura varía: Las universidades del siglo XIX y posteriores suelen distinguir entre las asignaturas de artes y las de ciencias otorgando un título de grado o de licenciatura. Sin embargo, algunas universidades más antiguas, como Oxford, Cambridge y Dublín, conceden tradicionalmente el B.A. a los estudiantes de grado que han realizado los exámenes finales, por ejemplo, Part II Tripos (Cambridge), Final Honour Schools (Oxford), Moderatorship (Dublín), en la mayoría de las asignaturas, incluidas las ciencias. Algunas de las nuevas universidades de vidrio fundadas en la década de 1960, como York y Lancaster, siguieron en un principio la práctica de Oxford y Cambridge de conceder licenciaturas en todas las asignaturas, pero desde entonces han pasado a conceder licenciaturas en asignaturas científicas. En Oxford, Cambridge y Dublín se puede solicitar el título de M.A., normalmente veintiún trimestres después de la matriculación. Durante muchos siglos, el título de bachiller era un paso intermedio y se otorgaba por gran parte del trabajo realizado en épocas posteriores en las escuelas secundarias. Los nombres de los exámenes finales de secundaria en Francia y España (y cada vez más en el Reino Unido, el Bachillerato Internacional) provienen de esto: le Baccalauréat y el Bachillerato, respectivamente.
Las Antiguas Universidades de Escocia otorgan un Master of Arts a los graduados en humanidades o artes, pero un B.Sc. a los graduados en ciencias. La duración de este curso es de cuatro años para el grado de honores y de tres para el ordinario. En Escocia, es posible optar por cursar un grado ordinario en lugar de que éste se sitúe simplemente por debajo de una tercera clase de honores (por ejemplo, B.A. con distinción, mérito o aprobado).
Un Bachelor of Arts tiene derecho a la designación B.A. para un grado ordinario/pasado y B.A. (Hons) para un grado de honores. Los estudiantes que han completado un B.A. con honores a veces se autodenominan «(Hon)» o «(Hons)» después de la abreviatura del título entre paréntesis. La licenciatura se otorga siempre en una de las cuatro clases, dependiendo de las notas obtenidas en las evaluaciones y exámenes finales. Los mejores estudiantes obtienen un título de primera clase, seguido de un título de segunda clase superior (normalmente denominado 2:1), un título de segunda clase inferior (normalmente denominado 2:2), y los que tienen las notas más bajas obtienen un título de tercera clase. Se puede conceder un título ordinario o no clasificado (que no da derecho a añadir «(Hons)») si un estudiante ha completado el curso completo de la licenciatura con honores pero no ha obtenido el total de pases requeridos suficientes para merecer un título de tercera clase con honores. Por lo general, estos títulos carecen del requisito del último año de una disertación.