Batalla de los sexos, partido de tenis de exhibición entre Billie Jean King y Bobby Riggs que tuvo lugar el 20 de septiembre de 1973 en el Astrodome de Houston. El partido fue una especie de espectáculo, ya que King, que estaba en la flor de la vida, derrotó a Riggs, de 55 años, en tres sets seguidos, pero el acontecimiento fue un momento importante en la segunda ola del movimiento femenino que tuvo lugar durante la década de 1970.
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A lo largo de los años, otros partidos de tenis han sido calificados de «batalla de sexos», en particular un partido de 1973 entre Riggs y Margaret Court y otro de 1992 entre Martina Navratilova y Jimmy Connors. Sin embargo, el partido King-Riggs tuvo, con mucho, el mayor impacto cultural de todas las «batallas». El King-Riggs también se convirtió en el partido de tenis más visto de todos los tiempos, con una asistencia interna de 30.472 personas y una audiencia televisiva mundial estimada en más de 90 millones.
Después de que Riggs, ya retirado, derrotara a Court, la mejor jugadora individual femenina de la época, en sets corridos (6-2, 6-1) el 13 de mayo de 1973 (en lo que se conoció como la «Masacre del Día de la Madre»), desafió a King a enfrentarse a él en un partido de 100.000 dólares en el que el ganador se lo llevaría todo, y ella aceptó. En los prolegómenos del evento, Riggs -que tenía una larga reputación de ser un individuo engreído y franco- atrajo la atención hacia el combate adoptando alegremente el papel de machista, haciendo declaraciones como «ella es una mujer y no tienen la estabilidad emocional» y «las mujeres pertenecen al dormitorio y a la cocina, en ese orden». (Varios colaboradores cercanos a Riggs insistieron en que su machismo era todo una actuación, y él y King se hicieron muy amigos en las décadas posteriores a la batalla). En cambio, King pasó el verano de 1973 estableciéndose como una fuerza progresista en el tenis femenino. Organizó una reunión en junio que condujo a la creación de la Asociación de Tenis Femenino, y amenazó con boicotear el Abierto de Estados Unidos de 1973 si los campeones masculinos y femeninos no recibían la misma remuneración, lo que llevó a que el Abierto se convirtiera en el primer gran torneo de tenis que ofrecía igualdad de premios. Mientras King seguía jugando en el circuito femenino antes de la Batalla (que incluyó la captura de un quinto título de Wimbledon), Riggs pasó gran parte de esos meses de fiesta y empapándose de los focos con un entrenamiento mínimo en comparación con su preparación para el partido de la Corte.
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La Batalla de los Sexos comenzó, como era de esperar, de forma exagerada. Riggs salió a la pista en un rickshaw rodeado de mujeres esculturales y con una chaqueta de calentamiento con la leyenda «Sugar Daddy». King hizo su propia entrada descarada encima de una litera ostentosamente decorada y llevada por un grupo de hombres sin camiseta. Riggs mostró su falta de respeto por King al jugar los tres primeros juegos del partido mientras seguía llevando su chaqueta de «Sugar Daddy». Sin embargo, pronto se dio cuenta de que le esperaba una contienda mucho más dura que la que tuvo con Court, ya que King no paró de volear golpes ante un Riggs fuera de forma para ganar el primer set por 6-4. Mantuvo su dominio durante el resto del partido, ya que Riggs cometió una serie de errores no forzados y se quejó de calambres en las manos a medida que avanzaba el partido. King ganó el partido por 6-4, 6-3 y 6-3 y -tras un lanzamiento de celebración de la raqueta de King- Riggs saltó a la red y le susurró al oído «te he subestimado».
Después de la Batalla, King continuó su legendaria carrera tenística con una visibilidad aún mayor, retirándose finalmente en 1984 con un total de 39 campeonatos de Grand Slam en individuales y dobles. Además, se convirtió en una destacada activista de los derechos de la mujer y de los derechos de los homosexuales tras la Batalla y su histórica revelación de su homosexualidad en 1981. Riggs se convirtió en profesional del tenis y en recepcionista de un casino de Las Vegas, donde pudo dar rienda suelta a su proclividad a apostar en casi todas las competiciones en las que participaba, así como en las opciones de juego habituales en Las Vegas. A lo largo de los años, circularon rumores de que Riggs -de quien se decía que tenía una gran deuda de juego con la mafia y que apenas unos meses antes de la Batalla había despachado con facilidad a una jugadora tan talentosa como King- se retiró del combate para borrar su deuda con la mafia. Un informe de investigación de 2013 de ESPN reveló que hubo un testigo de una supuesta reunión de figuras de la mafia que planeaban amañar el partido y hay pruebas circunstanciales que apoyan la teoría del amaño, pero los expertos en tenis siguen divididos en cuanto a si la Batalla fue lanzada por Riggs o si simplemente fue superado por un jugador mejor y más joven. Aunque es poco probable que se sepa si la Batalla fue amañada, lo que sí se sabe es que dio una publicidad sin precedentes al movimiento femenino y fue -simbólicamente, aunque sólo sea- un momento histórico en la actual lucha por la plena igualdad entre los sexos.