Es bueno saber que los humanos no son las únicas criaturas que son anti-cucarachas. Si bien no las depredamos para alimentarnos sino que intentamos deshacernos de ellas por completo, hay animales que se las comen. Aunque no cabe duda de que las cucarachas son una de las criaturas más desagradables del planeta, en realidad constituyen una parte importante de la dieta de muchos otros animales pequeños e incluso de algunos insectos.
Los depredadores naturales de las cucarachas
A pesar de lo que puedas pensar, las cucarachas tienen sus beneficios, después de todo. Son una buena fuente de proteínas y nutrientes para los muchos anfibios, insectos y reptiles que sienten gusto por ellas. Estos son algunos de los animales que se alimentan de cucarachas de forma habitual:
- Sapos y ranas
- Lagartos, como las salamanquesas leopardo, los dragones barbudos, las lagartijas monitor, iguanas e incluso camaleones pantera
- Ciertas especies grandes de escarabajos
- Ciertos tipos de avispas parasitoides
- Hongos entomopatógenos
Estos depredadores atacan a las cucarachas de muchas maneras diferentes. Los sapos, las ranas y las lagartijas pueden alcanzar a las cucarachas con sus largas y pegajosas lenguas y aplastarlas con sus fuertes mandíbulas. Las avispas, por su parte, suelen poner sus huevos dentro de las cucarachas adultas y las larvas. Cuando los huevos de avispa eclosionan, proceden a alimentarse de las cucarachas, destruyéndolas antes de que tengan la oportunidad. Ciertas especies de esporas de hongos entomopatógenos infectan a las cucarachas, matándolas lentamente durante un período de semanas.
Todos estos depredadores naturales de las cucarachas tienen su propia forma individual, pero muy eficaz, de capturarlas y hacerlas digeribles. Las cucarachas constituyen una dieta barata y nutritiva para muchos tipos de mascotas domésticas, como las iguanas. Muchos propietarios de lagartos saben que, como regla general, puede alimentar a su mascota con una cucaracha que tenga aproximadamente la longitud del espacio entre los ojos de su mascota. Dependiendo del tamaño y del tipo de cucaracha, algunos lagartos pueden comer hasta veinte o más cucarachas a la vez.
Por qué los comedores de cucarachas pueden ser beneficiosos
Cualquier animal que reduzca la población general de cucarachas está haciendo un favor a los humanos al engullir una de las especies más indeseadas. Cuanto más vivo sea el hábitat natural y el ecosistema próspero que tenga en su patio trasero, menos probable será que tenga un problema de cucarachas que se salga de control. Al comer las larvas de cucaracha e incluso las cucarachas adultas, estos depredadores hacen su parte para mantener las molestas poblaciones de cucarachas bajo control.