Sí, las bicicletas de carretera y las de montaña son fundamentalmente similares: dos neumáticos son empujados por dos pedales, y un manillar dirige la bicicleta hacia donde quieres ir. Pero ahí acaban las similitudes. Incluso los ciclistas de carretera más fuertes pueden sentirse intimidados por los neumáticos de tacos y el terreno técnico del ciclismo de montaña. Pero no dejes que eso te desanime: con una pequeña adaptación (y un gran sentido de la aventura), puedes destrozar los senderos con los mejores. Utiliza estos consejos de ciclismo de montaña para principiantes de Ali Halpin, entrenadora de habilidades de ciclismo de montaña certificada de nivel 1 de la PMBIA y entrenadora principal de los Clinics Ladies AllRide y Grit, para pasar sin problemas de la carretera al sendero.
Conoce tu forma de montar
Cuando elijas una bicicleta de montaña, no busques exactamente el mismo ajuste y características que tu bicicleta de carretera. Un tipo de conducción diferente requiere un tipo de bicicleta diferente, dice Halpin: «El cockpit de una bicicleta de montaña tiene un alcance mucho más corto, por lo que te sientas más cerca de las barras y también mucho más erguido que en una bicicleta de carretera.» Otras diferencias notables en la MTB incluyen una potencia más corta y un manillar más ancho para un mejor manejo.
No te enganches
Aunque tengas años de experiencia montando en tu bicicleta de carretera, uno de los mejores consejos de ciclismo de montaña para principiantes es verte a ti mismo como un verdadero novato. Eso significa -sí, lo decimos en serio- pedales de plataforma. Aunque el enganche crea más potencia en el golpe de pedal, la potencia no es lo que debe centrarse al principio. La técnica lo es, y eso lleva un tiempo dominarlo. En otras palabras: Probablemente te vas a caer. Muchas. «Si te estás iniciando en el ciclismo de montaña, adquiere pedales planos y zapatillas de ciclismo de montaña planas compatibles. Montar con pedales planos puede ayudarte a sentir más confianza, ya que no tienes que preocuparte por salirte de los pedales. También puedes aprender a realizar destrezas con la forma y la técnica adecuadas. Cuando te enganchas, puedes hacer trampas con algunas habilidades, lo que puede crear malos hábitos»
Elige un sendero para principiantes
Muchos aficionados a la carretera se han visto humillados por un intento demasiado ambicioso en senderos difíciles y técnicos con subidas empinadas y descensos aún más pronunciados con poco espacio para los errores. Lo mejor es comenzar en un sendero de bicicleta de montaña realmente fácil, apto para principiantes, y luego aumentar la dificultad a medida que mejora su manejo y habilidades de escalada.
Prepárate para bailar
Quizás la mayor diferencia entre el ciclismo de carretera y el de montaña es la cantidad de movimiento que tiene lugar. En lugar de un pedaleo suave en una posición aerodinámica, los ciclistas de montaña se adaptan constantemente al camino. «Me gusta llamar a la escalada una danza», dice Halpin. «Siempre estás cambiando tu peso y haciendo microajustes para mantener la tracción y el equilibrio mientras subes.»
Levántate del asiento
«La habilidad número uno que puede hacer que te sientas inmediatamente más seguro como ciclista de montaña es levantarte del asiento con lo que llamamos pedales nivelados, es decir, pedales en las posiciones de las 3 y las 9». Cuando se está sentado en una bicicleta de montaña, las caderas están bloqueadas en el sillín, lo que dificulta el movimiento libre de la bicicleta. Estar de pie permite a un ciclista de montaña principiante mantener un mejor control de la bicicleta, así como permanecer centrado en ella cuando se desciende o se superan obstáculos. Los pedales nivelados también son importantes para el control y la seguridad, ya que un pedal caído (a las 6 en punto) corre el riesgo de colisionar con los obstáculos del sendero.
Curva como un campeón
Las curvas cerradas en un sendero son la norma, no la excepción, lo que significa que los ciclistas de carretera tendrán que dominar un nuevo conjunto de habilidades en las curvas. En lugar de entrar en una curva en posición sentada con una pierna hacia abajo para aprovechar el peso en la dirección, como hacen los ciclistas de carretera, un ciclista de montaña entra en una curva de pie y con los pedales nivelados. «Esto permite una mayor tracción, así como lo que llamamos separación bicicleta-cuerpo», explica Halpin.
Si entras en una curva y tienes más velocidad de la deseada, utiliza el freno trasero, ya que esto mantendrá tu rueda delantera rodando a través de la curva.
No pienses – Sólo ve
La mentalidad de los ciclistas de carretera es evitar todos los obstáculos siempre que sea posible, pero en una bicicleta de montaña, los obstáculos son el punto. Puede llevar un tiempo desprogramar tu pensamiento de «rodea esta roca» a «pasa por encima de esta roca». Por eso es tan importante un sendero apto para principiantes, ya que los obstáculos suelen ser menores y pueden ayudarte a ganar confianza para mantener los pedales en movimiento por encima y a través de cualquier obstáculo que veas. Pronto aprenderás a confiar en tu bicicleta y en su capacidad para absorber las dificultades.
El mayor consejo para principiantes en el ciclismo de montaña: ¡diviértete!
Cuando estás empezando, el objetivo no debería ser la velocidad o la potencia. Debe ser la emoción de un nuevo reto en nuevos senderos. Cuanto menos presión te pongas a ti mismo, más te divertirás, y cuanto más te diviertas, más pedalearás. Sal ahí fuera y patea algo de tierra con una sonrisa en la cara.