Consultar con un abogado de inmigración con experiencia es importante si espera vivir permanentemente en Estados Unidos
Christina Elhaddad es una abogada de inmigración en Nueva Jersey. En esta entrada del blog de invitados, ella explica cómo encontrar un abogado calificado para manejar su papeleo de inmigración, responder a sus preguntas, y representar sus mejores intereses.
(¡Lo mejor de todo es que no tiene que costar todos sus ahorros!)
A continuación, aprenda cómo:
- evitar las estafas comunes de inmigración
- identificar los mitos de inmigración
- encontrar servicios legales de inmigración gratuitos
Un gran mito de inmigración es que el proceso consiste en llenar aplicaciones fáciles-algo que cualquiera puede hacer.
Después de cuatro años practicando la ley de inmigración, puedo decir que es una de las áreas más complejas de nuestro sistema legal. También es de alto riesgo: Un error u omisión puede arruinar sus posibilidades de obtener o mantener un estatus legal.
A menudo me encuentro con inmigrantes en mi oficina que me admiten que declararon falsamente ser solteros en sus solicitudes de inmigración, creyendo que ser solteros agilizaría el proceso o mejoraría sus posibilidades de que se les concediera un visado. No sólo es otro gran mito, sino que si el Departamento de Seguridad Nacional descubre que alguien ha mentido en su solicitud, esa persona podría ser fácilmente acusada de fraude. Si pudiera pegar un consejo permanentemente en las paredes de mi oficina, sería este:
¡No subestime el valor de un buen abogado de inmigración!
La mayoría de los clientes vienen a mí con la esperanza de que pueda arreglar un error que ya han cometido. A veces, es un error que cometió su anterior abogado. A veces es posible corregir el error; a menudo, no lo es.
El coste en tiempo y dinero para resolver el problema suele ser elevado. Por esa razón, es inestimable obtener el asesoramiento de un abogado de inmigración con experiencia antes de proceder. Por ejemplo, si usted reside en Estados Unidos temporalmente con un visado J-1, y desea permanecer en el país tras finalizar sus estudios, busque el asesoramiento de un abogado de inmigración cualificado.
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Para ser abogado en Estados Unidos, una persona debe haber asistido a la escuela de derecho y haber aprobado el «bar exam» en cualquier estado o Puerto Rico. Si encuentra un abogado en Internet o a través de una referencia, le aconsejo que investigue a fondo las credenciales y calificaciones del abogado.
Debe asegurarse de que la persona es realmente un abogado real. Por desgracia, el ejercicio fraudulento de la abogacía es un gran problema. Puede ser sorprendente la cantidad de personas que hay por ahí que se hacen pasar por expertos en leyes de inmigración y abogados.
3 consejos para elegir un abogado de inmigración calificado
Primero: Pregunte a un abogado potencial, «¿Dónde está usted autorizado a ejercer la abogacía?»
Es importante saber la respuesta, porque cada estado tiene un directorio de búsqueda en línea de todos sus abogados autorizados. El directorio incluye, hasta cierto punto, un historial de quejas y acciones disciplinarias tomadas contra los abogados listados.
Si no puede encontrar a la persona en ningún directorio estatal, es probable que no sea un abogado real. Es impactante la frecuencia con la que los inmigrantes son víctimas de estafas de inmigración por parte de personas que se hacen pasar por abogados, pero que en realidad sólo son notarios.
Los notarios que ejercen la abogacía de forma ilegal tienden a aprovecharse de aquellos que viven en comunidades de inmigrantes en EE.UU. Por miles de dólares, suelen prometer resultados imposiblemente rápidos. Los estafadores prometen resultados que el mejor abogado de inmigración jamás podría esperar lograr.
Sin embargo, sigue siendo su responsabilidad leer cada pieza de información en su solicitud de inmigración. Incluso si no entiende el inglés, es su responsabilidad que alguien de confianza se lo traduzca para que la información que proporcione sea precisa y verdadera. Por último, asegúrese de que su abogado le proporcione una copia de cada documento presentado en su nombre.
Una vez que firme la solicitud o se presente a una entrevista, usted es responsable de la información proporcionada. Si la solicitud es fraudulenta y se descubre la artimaña, sería muy difícil demostrar que no fue usted quien cometió el fraude o falseó la información.
Segundo: Asegúrese de que el abogado tiene experiencia en la ley de inmigración.
Usted no iría a un neurólogo para tratar los dolores de estómago. La misma lógica se extiende a los abogados.
Tercero: Asegúrese de encontrar un abogado cuyos servicios pueda pagar.
Es un error común pensar que los abogados se preocupan excesivamente por ganar dinero. Pero pueden llegar a ser caros, especialmente si no está seguro de cuánto tiempo podría necesitar sus servicios.
Afortunadamente, muchas organizaciones sin ánimo de lucro proporcionan servicios legales de inmigración gratuitos a personas que viven por debajo del umbral de la pobreza en todo Estados Unidos (muchos buenos abogados del sector privado también trabajan con clientes de bajos ingresos). Puede consultar las pautas federales de pobreza que figuran en el formulario I-864P. Sin embargo, tenga en cuenta que las organizaciones sin fines de lucro en diferentes estados podrían adherirse a pautas ligeramente diferentes.
También es fundamental evitar convertirse en una carga o carga pública; esto significa que no puede arriesgarse a gastar todos sus ahorros en un abogado. Además, la administración de Trump está tomando medidas enérgicas contra los inmigrantes actuales y futuros que representan un riesgo de convertirse en una carga financiera para el gobierno.
Los funcionarios de inmigración tienen mucha influencia sobre quién llega a vivir en los Estados Unidos.
Si vives en el extranjero y solicitas un visado, los funcionarios podrían denegar tu solicitud porque creen que corres el riesgo de convertirte en una carga. Entonces, no tiene derecho a apelar la decisión.
Puede usar la misma discreción dentro de los EE.UU. Aunque los inmigrantes tienen más derechos una vez que están aquí, la responsabilidad está en ellos para demostrar que no se convertirán en una carga.
Dónde encontrar servicios legales de inmigración gratuitos
Una gran idea errónea es que los «abogados gratuitos» son malos abogados; sin embargo, algunos de los mejores abogados de inmigración en el país trabajan para organizaciones sin fines de lucro. Una rápida búsqueda en Google puede proporcionarle una lista de organizaciones sin fines de lucro de buena reputación en cada estado.
Actualmente trabajo para los Servicios Legales de Nueva Jersey (LSNJ), que proporciona muchos tipos de servicios legales y sociales, incluyendo la ley de inmigración, el derecho de familia, el derecho penal, la discapacidad y la ayuda con los beneficios públicos. Encuentre la lista completa de servicios aquí.
La división de derecho de inmigración se limita a representar a clientes que viven en Nueva Jersey y tienen peticiones basadas en la familia y solicitudes humanitarias como las de asilo, autopeticiones de la Ley de Violencia contra la Mujer (VAWA) y visas U y T.
Además, los abogados de inmigración de la Iniciativa de Defensa contra la Detención y la Deportación representan a inmigrantes que han sido arrestados por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas y detenidos en las prisiones de Nueva Jersey.
Si vive en Nueva Jersey y desea hablar con un abogado, llame a la línea directa de LSNJ o complete una solicitud de admisión en línea.
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