¿Su cónyuge de derecho común en Arizona heredará su patrimonio?
Las sucesiones en Arizona normalmente siguen un proceso bastante sencillo. Si usted dejó un testamento nombrando a un solo beneficiario específico, esa persona heredará su patrimonio. Si no dejó un testamento, el tribunal testamentario designará un beneficiario, generalmente el cónyuge sobreviviente. Sin embargo, no todos aplican la misma definición del término «cónyuge». Si usted vivía en una relación comprometida con alguien a quien consideraba su cónyuge, puede haber establecido una unión de hecho con esa persona. La pregunta es, ¿tendrá esa persona derecho a heredar su patrimonio según la ley de Arizona? La respuesta es un poco más compleja de lo que podría pensar.
Principios y requisitos básicos del matrimonio de derecho común
El matrimonio de derecho común ha existido en algunas partes de Estados Unidos desde el siglo XIX, cuando los matrimonios formales eran más complicados de arreglar y llevar a cabo, especialmente en áreas remotas. Este tipo de matrimonio se considera válido aunque no se haya realizado o documentado oficialmente ninguna ceremonia o procedimiento matrimonial. Para establecer una unión de hecho, usted y su pareja deben entablar una relación comprometida con la intención de casarse. Además, deben convivir durante un periodo de tiempo significativo, aunque no hay normas sobre la duración real (a pesar de la noción común de un requisito de convivencia de siete años). Otros requisitos básicos para una unión de hecho se asemejan a los requisitos del matrimonio tradicional, como tener la edad legal para contraer matrimonio y estar en pleno uso de sus facultades mentales.
Por último, para que su unión de hecho se considere legítima, ustedes dos deben presentarse como una pareja casada ante el mundo exterior en todos los aspectos prácticos. Para ello, no sólo pueden referirse el uno al otro como marido y mujer, sino también hacer que uno de los cónyuges adopte el apellido del otro. Las cuentas financieras conjuntas también sirven como evidencia de un matrimonio de derecho común.
Arizona no es un estado de derecho común – pero su matrimonio aún podría ser reconocido
El problema con el matrimonio de derecho común es que no se practica universalmente a través de los 50 estados. Algunos estados reconocen la legitimidad de los matrimonios de derecho común de los residentes de su estado, mientras que otros no lo hacen. Arizona es uno de los estados que no reconoce las uniones de hecho creadas dentro de sus fronteras. No importa cuán comprometidos estén usted y su pareja, si usted estableció su matrimonio de derecho común en Arizona, Arizona no lo reconocerá como válido. Esto significa que, a menos que usted haya designado a esta persona como beneficiario de su patrimonio, la sucesión podría tener derecho a asignarlo a otro candidato.
Sin embargo, hay un lado positivo. Arizona sí reconoce los matrimonios de derecho común originados dentro de los estados que permiten este tipo de matrimonios. Si usted estableció su matrimonio de derecho común en Colorado, Carolina del Sur, Rhode Island, Texas, Utah, D.C., Montana, Iowa o Kansas, ese matrimonio de derecho común mantendrá su peso legal en Arizona.
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