1981-2003: Vida tempranaEditar
Carlile nació el 1 de junio de 1981 en Ravensdale, Washington, Estados Unidos, un pequeño pueblo a 50 kilómetros de Seattle. Al crecer en la única casa en kilómetros, Carlile jugaba en el bosque, construía fuertes y tocaba música con su hermano Jay y su hermana Tiffany. A los cinco años, Carlile contrajo una meningitis bacteriana que casi le cuesta la vida. Su corazón se desplomó varias veces y estuvo en coma.
Carlile aprendió a cantar de pequeña y empezó a cantar canciones country en el escenario a los ocho años. A los ocho años, Carlile interpretó «Tennessee Flat Top Box» de Johnny Cash con su madre, Teresa Carlile, y empezó a tocar la guitarra y a escribir canciones a los 15 años. A los 16, Carlile se convirtió en corista de un imitador de Elvis. Según Carlile, se le diagnosticó un trastorno de déficit de atención cuando era adolescente. Estudió en el instituto Tahoma, pero luego abandonó los estudios para dedicarse a la música. Después de conocer la música de Elton John, Carlile aprendió por sí misma a tocar el piano, y a los 17 años aprendió a tocar la guitarra.
2004-2006: Comienzos de carrera y debutEditar
Carlile comenzó su carrera actuando en clubes musicales de Seattle con los hermanos gemelos Tim y Phil Hanseroth. Al principio, Columbia Records fichó a Carlile en 2004 por las canciones que había estado grabando periódicamente en su casa. En 2005, Carlile presentó esas primeras canciones junto con otras recién grabadas en el álbum autotitulado Brandi Carlile. La reedición de 2006 por parte de Columbia Records incluía regrabaciones de «Throw It All Away» y «What Can I Say».
El álbum obtuvo críticas entusiastas; apareció en la lista de «10 artistas a seguir en 2005» de Rolling Stone, y en otras listas de «artistas a seguir» de Interview y Paste. En su reseña del álbum, Stephen Thomas Erlewine escribió: «Los elogios, combinados con las ilustraciones de la portada que la capturan en su forma más bonita -como si fuera una prima de Rachael Leigh Cook- pueden hacer que algunos oyentes desconfíen de Carlile, ya que el efecto acumulativo la hace parecer una creación bonita y preempacada». Además, escribió: «su música es… rica, cálida y seductora, familiar en su forma y sonido, pero que suena fresca, incluso original, sobre todo en la forma en que su base de cantante/compositora folclórica se mezcla con sus inclinaciones artísticas-pop»
El álbum alcanzó el nº. 80 en el Billboard 200 y alcanzó el número 1 en la lista de álbumes folclóricos de Estados Unidos.
Poco después de la publicación del álbum, dejó su casa en Seattle y se puso en marcha con los hermanos Hanseroth, ya que había trabajado con ellos en sus primeras grabaciones y en giras regionales independientes. El trío, que forma el núcleo de su banda actual, pasó la mayor parte de dos años en la carretera perfeccionando las canciones que más tarde formarían parte de su álbum The Story.
A finales de 2006, Carlile se había embarcado en varias giras como cabeza de cartel y había teloneado a diversos artistas como Ray LaMontagne, The Fray, Chris Isaak, Tori Amos y Shawn Colvin.
2007-2009: Avance con The StoryEditar
Su segundo álbum The Story fue producido por T Bone Burnett. Incluye una colaboración con las Indigo Girls en «Cannonball». El álbum se grabó en una sesión de 11 días con Carlile, las Hanseroths y el batería Matt Chamberlain para capturar la cruda intensidad de las actuaciones en directo de Carlile. La grieta en la voz de Carlile durante la canción que da título al disco, «The Story», surgió por accidente y fue un resultado directo de la forma en que se grabó el álbum. «The Story» tuvo un gran protagonismo en los anuncios de General Motors durante los Juegos Olímpicos de verano de 2008, lo que hizo que aumentara la exposición de su música. En respuesta al anuncio, las ventas del álbum aumentaron un 368%, pasando de 1.323 a 6.198. Las ventas del single principal, «The Story», aumentaron en descargas de 28.091. «The Story» alcanzó el número 5 en la lista de los más comprados de la iTunes Music Store. La canción también se utilizó en el anuncio de 2008 de Super Bock y ayudó a que la canción llegara al nº 1 y el álbum al nº 4 de las listas portuguesas. «The Story» apareció en los créditos finales de la película de drama romántico The Lucky One.
El álbum ha vendido más de 257.776 copias en Estados Unidos y alcanzó el nº 41 en el Billboard 200 y el nº 10 en US Rock Albums.
El crítico musical Stephen Thomas Erlewine elogió a Carlile por The Story diciendo: «Esta colección llena la promesa de su notable debut, ofreciendo una confirmación rotunda de que Carlile es un talento singular».
«No fue hasta The Story, su segundo álbum de 2007, producido por T-Bone Burnett, cuando nos dimos cuenta de la mitad de lo que nos había tocado. Casi al minuto de la segunda canción, algo en ella pasó de ser una promesa a una certeza absoluta cuando Carlile soltó un huracán de potencia pulmonar», escribió Rachael Maddux para la revista Paste.
Tres canciones de su anterior álbum, «Tragedy», «What Can I Say» y «Throw It All Away», aparecieron en la serie de televisión Grey’s Anatomy. En un episodio especial de dos horas de Anatomía de Grey también se incluyó la canción de Carlile «Turpentine» durante las secuencias del programa derivado, Private Practice. Anatomía de Grey también lanzó una versión del vídeo musical de «The Story» con imágenes intercaladas del programa. La actriz Sara Ramírez interpretó su versión del single de Carlile «The Story» en el episodio musical del programa.
En 2007 Carlile actuó en el Borderline de Londres y como invitada en la gira de Newton Faulkner por el Reino Unido. Fue la telonera de Maroon 5 y OneRepublic durante su gira por Australia. En abril de 2008, actuó en el programa de la BBC2 Later… with Jools Holland.
Give Up the Ghost se publicó en 2009 y debutó en el número 26 del Billboard 200. Producido por el productor Rick Rubin, ganador de un premio Grammy, contó con la colaboración de Elton John en la canción «Caroline», así como de Amy Ray, el batería Chad Smith y el teclista Benmont Tench. En 2010, National Geographic Channel en América Latina eligió la canción «If There Was No You» del álbum como jingle para promocionar su serie «Grandes Migraciones». Ese mismo año, durante la 21ª edición de los GLAAD Media Awards, Carlile fue nominada al premio GLAAD Media Award como «Artista musical destacada» por el álbum. El álbum alcanzó el número 26 en el US Billboard 200.
En una de las reseñas del álbum para Paste, Rachael Maddux escribió: «Retorciéndose y ardiendo y mirando a la vida directamente por el barril, Give Up the Ghost es exactamente el álbum que Carlile necesitaba hacer en este momento. La producción es gruesa pero elegante, aplicada con pleno conocimiento de que las canciones podrían existir maravillosamente en un aturdimiento escaso de cuerdas acústicas, pero que merecen más que eso». Y añade: «¿Lo mejor de Give Up the Ghost? Que probablemente algún día hará un álbum aún mejor».
2010-2014: Éxito continuadoEditar
En Estados Unidos, el álbum alcanzó las posiciones máximas del número 63 en el Billboard 200, el número 5 en la lista de álbumes folclóricos de Estados Unidos y el número 14 en la lista de álbumes de rock de Estados Unidos.
El siguiente álbum de Carlile, Bear Creek, publicado el 5 de junio de 2012, fue producido por Trina Shoemaker. El álbum es una colaboración entre ella y los gemelos Hanseroth. En una entrevista con American Songwriter dice: «Hace una década decidimos dividir todo en nuestra banda por igual entre los tres. Así que nadie tiene ningún interés en involucrarse en la canción de otra persona o en su historia. Pero tampoco nadie tiene interés en dejar a alguien fuera de la historia. Siempre se trata de lo que es mejor para la canción». «Heart’s Content» de este álbum apareció además en la película romántica de 2013 Safe Haven, cuando Katie (interpretada por Julianne Hough) y Alex (interpretado por Josh Duhamel) la escucharon en la radio en una cafetería vacía y la bailaron.
El álbum alcanzó el número 10 en el Billboard 200, el número 1 en el US Billboard Folk Albums y el número 3 en el US Billboard Rock Albums.
Carlile también fue jurado de la 10ª edición de los Premios de la Música Independiente para apoyar las carreras de los artistas independientes.
El 11 de enero de 2014, Carlile cantó el himno nacional para el partido de playoffs de los Saints contra los Seahawks de la NFL. Grabó una versión de «The Chain» de Fleetwood Mac para el álbum recopilatorio Sweetheart 2014.
2015-2016: The Firewatcher’s DaughterEditar
El quinto álbum de Carlile, The Firewatcher’s Daughter, salió a la venta el 3 de marzo de 2015 a través de ATO Records. En un adelanto de su nuevo álbum antes de su lanzamiento, el Boston Globe escribió: «Tanto si The Firewatcher’s Daughter continúa con el coqueteo country-folk de Bear Creek de 2012, como si vuelve a la cálida cancionística adulta de The Story y Give Up the Ghost, o explora alguna otra dirección por completo, seguro que aporta inteligencia emocional, claridad reflexiva y, lo más importante, la voz femenina más cautivadora del pop a este lado de Adele. Apuesto por ella»
«No hicimos ninguna maqueta. Para mí el rock and roll no es realmente un género, sino más bien una imprudencia o un riesgo», dijo Carlile a NPR. «Cuanto más se plancha algo y se está seguro de sí mismo, menos empieza a rockear de alguna manera. Eso es lo que creo que es el rock and roll… y da miedo».
El tema de adelanto, «The Eye», para el que se publicó un vídeo antes del álbum, es un acústico de portada. La crítica de NPR Music decía: «»The Eye» es exactamente lo que proclama ser: un respiro tranquilo en medio de la gloriosa tormenta del álbum. Enraizada en el amor de Carlile por el country clásico y el pop californiano, la canción es del tipo que muchos otros artistas van a querer versionar. Sin embargo, será difícil superar la original, ya que destaca de forma tan elocuente la conexión telepática que Carlile comparte con sus compañeros de banda de toda la vida. Favorita en las últimas giras, «The Eye» está destinada a convertirse en una pieza central del catálogo de Carlile»
El álbum fue número 1 en la lista de los mejores álbumes de rock de Billboard, y una primicia para ella. Se trata del segundo álbum consecutivo de Carlile que entra en el Top-10, después de que Bear Creek alcanzara el nº 3. El álbum encabezó las listas en las categorías de Folk y Rock de Estados Unidos.
La reseña de The Current sobre el álbum escribió,
Pensé que se inclinaba demasiado hacia lo adulto-contemporáneo para mi gusto. Me equivoqué. Este podría ser su álbum más rockero hasta la fecha. El álbum comienza como una casa en llamas: Carlile clava la voz en la canción «Wherever Is Your Heart», de influencia góspel, y esto hace que te des cuenta de lo buena que es. Cuando canta, eres un creyente. Te hará cantar con ella en la contagiosa «The Thing I Regret». Quizá la mayor sorpresa del álbum sea «Mainstream Kid», que muestra un poco de garra. Es lo más duro que ha sonado nunca Carlile. Si tenías a Brandi Carlile por una blandengue contemporánea, puedes volver a intentarlo. Brandi Carlile y los gemelos Hanseroth demuestran que no tienen miedo a rockear. The Firewatcher’s Daughter es una adición audaz y bienvenida a su catálogo.
USA Today escribió: «The Firewatcher’s Daughter es un álbum con un gran corazón, que responde con amor, no con miedo.»
Actuó con los Avett Brothers en Late Show with David Letterman el 4 de mayo de 2015, cantando la canción popularizada por la Carter Family, «Keep on the Sunny Side». El 6 de diciembre de 2015, Carlile fue nominada en la categoría Top Americana Album, con su The Firewatcher’s Daughter para la 58ª edición de los premios Grammy.
Carlile fue la invitada musical en Late Night with Seth Meyers el 7 de abril de 2016. Cantó la canción «Mainstream Kid» (de The Firewatcher’s Daughter), y dedicó la actuación al senador Bernie Sanders, que también apareció en el programa esa noche.
2017-presente: Éxito en los Grammy con By the Way, I Forgive YouEditar
El sexto álbum de estudio de Carlile, producido por Dave Cobb y Shooter Jennings, By the Way, I Forgive You, salió a la venta el 16 de febrero de 2018, y fue precedido por tres temas: «The Joke», «The Mother» y «Sugartooth». ¡Carlile interpretó canciones del álbum en el programa Jimmy Kimmel Live! También hizo una aparición como invitada en el álbum The Tree of Forgiveness de John Prine. By the Way, I Forgive You se convirtió en el álbum más vendido de la carrera de Carlile, alcanzando el número 5 en el Billboard 200. También alcanzó el número 1 en la lista de éxitos de la revista «The Billboard». También alcanzó el número 1 en el Billboard Top Rock Albums durante la misma semana. El primer sencillo del álbum, «The Joke», figuró en la lista de canciones de fin de año del ex presidente Barack Obama. El álbum recibió elogios de la crítica, lo que llevó a Carlile a recibir 6 nominaciones en la 61ª edición de los premios Grammy, la mayor cantidad de nominaciones para una mujer en 2019, incluyendo las categorías de Álbum y Canción del Año en todos los géneros. Ganó en tres categorías: Álbum de Americana y tanto mejor canción de raíces americanas como mejor interpretación de raíces americanas (por «The Joke»).
En 2019, Carlile cofundó el supergrupo de música country The Highwomen con Amanda Shires y Maren Morris, añadiendo posteriormente a Natalie Hemby para completar la formación. Carlile apareció en el concierto del 87º cumpleaños de Loretta Lynn junto a Tanya Tucker, donde las dos interpretaron una canción del próximo álbum de Tucker, While I’m Livin’, que Carlile produjo con Shooter Jennings. Las Highwomen también hicieron su debut en directo durante este concierto, interpretando «It Wasn’t God Who Made Honky Tonk Angels». Su single de debut «Redesigning Women» fue lanzado el 19 de julio de 2019, y su álbum autotitulado fue lanzado el 6 de septiembre con gran éxito de crítica. El 16 de enero de 2019, Carlile apareció como parte de un concierto de homenaje de cinco horas a Chris Cornell, que tuvo lugar en The Forum en Los Ángeles. Carlile interpretó una versión de «Hunger Strike» de Temple of the Dog, «Like a Stone» de Audioslave y «Black Hole Sun» de Soundgarden. Toda la recaudación del evento, presentado por Jimmy Kimmel, se destinó a beneficio de la Fundación Chris y Vicky Cornell y la Fundación de Investigación Médica de la Epidermólisis Bullosa. El 14 de octubre de 2019, Carlile interpretó íntegramente el álbum Blue de Joni Mitchell en Los Ángeles, en el Walt Disney Concert Hall.
En febrero de 2020, Carlile fue nombrada embajadora del Record Store Day 2020. El 2 de junio de 2020, Carlile se unió a los miembros restantes de Soundgarden, Kim Thayil, Matt Cameron y Ben Shepherd. En el London Bridge Studio de Seattle, volvieron a grabar nuevas versiones de dos canciones de Soundgarden, «Black Hole Sun» y «Searching with My Good Eye Closed», que se publicó en un vinilo sencillo de 12 pulgadas apodado «A Rooster Says», durante el segundo de los tres eventos del Record Store Day el 26 de septiembre de 2020.