Cómo elegir la mejor sauna para ti
Para empezar: «La sauna que más vas a utilizar es la mejor sauna». Por lo tanto, este artículo no es para abordar la cuestión de «¿Qué es mejor-sauna tradicional o sauna de infrarrojo lejano?» Más bien, exploraremos las diferencias entre los tipos de sauna y por qué podría preferir una sobre la otra.
Ejemplo de una sauna tradicional:
Si prefiere temperaturas más bajas pero con calor que penetre en el cuerpo, la sauna de infrarrojo lejano puede ser su mejor opción de sauna.
Ejemplo de sauna de infrarrojos:
Si prefiere temperaturas más bajas pero con calor que penetre en el cuerpo, la sauna de infrarrojos lejanos puede ser su mejor elección de sauna.
Comparando las similitudes de las saunas tradicionales frente a las saunas de infrarrojos
Primero, veamos las similitudes de las salas y los beneficios compartidos. El objetivo del baño en la sauna varía según la persona, pero supongamos que su objetivo general es disfrutar de los beneficios del baño de calor: relajación y reducción del estrés, sudoración (con la desintoxicación asociada) y alivio de los dolores y molestias. Ambos tipos de sauna proporcionan estos beneficios, aunque las condiciones en las que se consiguen los beneficios son bastante diferentes.
Los beneficios de los baños de calor tienen mucho que ver con que la sauna crea una fiebre autoinducida. Como observó Hipócrates, el Padre de la Medicina, «Dadme fiebre y podré curar todas las enfermedades». Aunque esta afirmación es una hipérbole, apunta al poder curativo de un aumento de la temperatura corporal.
Ambos tipos de sauna serán relativamente secos. Las salas de infrarrojo lejano tienden a estar cerca de los niveles normales de humedad de la casa, a menos que haya estado encendida durante largos períodos de tiempo. La sauna tradicional estará más seca (10% o menos) hasta que se rocíe agua sobre las rocas. La sauna tradicional es el único baño del mundo en el que el usuario controla tanto la temperatura como la humedad, y la humedad se controla a gusto del usuario mediante la cantidad de agua que se echa sobre las rocas. En las saunas de infrarrojo lejano se controla la temperatura, pero la humedad es la que sea
Mientras se transpira en cualquiera de las saunas, se experimenta una profunda relajación, los músculos doloridos se aflojan y las articulaciones doloridas probablemente sientan alivio. El proceso de transpiración quema algunas calorías, aunque la cantidad de calorías quemadas es discutible y depende de cada persona. La mayor parte del peso que se pierde en la sauna es pérdida de agua y se recupera al rehidratar. Sin embargo, sin duda la sauna puede ser una parte importante de un programa de pérdida de peso saludable.
Comparación de las diferencias de las saunas tradicionales frente a las saunas de infrarrojos
Para ver las diferencias entre las saunas tradicionales y las saunas de infrarrojos, las separaré en diferencias verificables, teóricas y fabricadas.
Es importante abordar las diferencias de esta manera porque hay muchas opiniones que existen sobre las saunas que tienen que ver más con la experiencia personal, la tradición cultural y la competencia del mercado que con hechos científicos. A continuación abordaremos las diferencias verificables, los hechos.
Diferencias verificables entre saunas tradicionales vs saunas de infrarrojos:
- Temperatura
- Método de calentamiento
- Tiempo de calentamiento
- Cantidad de energía utilizada para una sala de tamaño típico
- Experiencia social
Las diferencias verificables son la temperatura, el método de calentamiento, el tiempo de calentamiento, la cantidad de energía utilizada para una sala de tamaño típico y la experiencia social.
Temperatura de la sauna
La temperatura de una sauna tradicional suele oscilar entre los 150 y los 185º F. En Estados Unidos, Underwriters Laboratory (UL) dicta que la temperatura máxima a nivel del techo es de 194º F (90º C). Por lo tanto, el punto más caliente de la sauna -que se encuentra en el techo directamente por encima del calentador de la sauna- suele estar entre los 185 y los 190º F. Las afirmaciones de que una sauna tradicional supera los 200º F simplemente no son ciertas y no son aplicables a las saunas eléctricas que se venden en los Estados Unidos.
La temperatura de una sauna de infrarrojos lejanos suele establecerse entre los 120 y los 140º F; sin embargo, a diferencia de la sauna tradicional, el objetivo en una sala de infrarrojos no es alcanzar una temperatura elevada. En cambio, en una sala de infrarrojos lejanos, el bañista quiere que los emisores permanezcan activos, ya que la energía infrarroja sólo se emite (por lo tanto, proporciona el beneficio del calor infrarrojo que penetra profundamente) cuando los emisores están encendidos. Por ello, la diferencia de temperatura es casi irrelevante, ya que en ambos tipos de sauna se produce una sudoración profusa, pero el método de calentamiento del cuerpo es diferente. En una sauna IR, el bañista sentirá calor y sudará profusamente, pero a temperaturas mucho más bajas. Por lo tanto, si el objetivo es pasar más tiempo en la sauna, la sauna de infrarrojos es una buena opción.
Método de calentamiento
En una sauna tradicional, la transpiración se consigue cuando el bañista entra en una habitación calentada. Cuando una sauna tradicional se ha calentado correctamente, las paredes de la sauna están calientes, la temperatura del aire ha alcanzado la temperatura establecida y las rocas están supercalentadas. Como nota secundaria interesante, las paredes calentadas y las rocas emiten calor infrarrojo lejano, combinado con el aire calentado, para crear un «calor envolvente». El proceso para calentar la habitación suele consistir en un calentador eléctrico que calienta un compartimento de piedras, que luego irradian el calor por toda la habitación. Cuando se alcanza la temperatura alta, los elementos se encienden y apagan para mantenerla. A la mayoría de los usuarios de saunas tradicionales les gusta verter agua sobre las piedras para crear vapor y aumentar los niveles de humedad de la sauna. Los beneficios de verter agua sobre las rocas incluyen: hacer la habitación más confortable, humedecer los conductos nasales y permitir el uso de la aromaterapia mezclando aceites esenciales con el agua.
Hay una tendencia mundial en curso con el baño de sauna tradicional para «temperaturas más bajas y mayor humedad» – la llamada «sauna suave».
En una sauna de infrarrojo lejano, las ondas de calor penetran en el cuerpo para calentar efectivamente el cuerpo y aumentar la temperatura central del cuerpo. Para lograr este aumento de la temperatura, los emisores de infrarrojos lejanos crean energía infrarroja que está cerca de la misma longitud de onda que la que el cuerpo emite de forma natural -a menudo denominada «gama vital» de 7 a 14 micras), por lo que la energía es bien recibida por el cuerpo. La energía infrarroja penetra profundamente en la piel y calienta los músculos y las articulaciones. Cuando la energía entra en el cuerpo, hace que la temperatura corporal aumente y, en última instancia, provoca la transpiración. En una sauna de infrarrojos es importante que los emisores/calentadores permanezcan encendidos casi constantemente. Como no hay una masa de rocas que retenga el calor, la sauna se enfriará si los emisores se apagan. Por lo tanto, aunque la mayor parte de la energía se convierte en energía infrarroja eficiente, las saunas IR están diseñadas para un funcionamiento casi continuo de los emisores infrarrojos. Como se ha mencionado anteriormente, el bañista de la sauna en una sala de infrarrojos quiere situarse frente a los emisores en funcionamiento para obtener el máximo beneficio del calor.
Tiempo de calentamiento
El tiempo de calentamiento de las dos salas puede ser muy diferente, dependiendo de cómo se utilicen las salas. En el caso de una sauna tradicional, el bañista debe dejar pasar entre 30 y 40 minutos para que la sala alcance la temperatura deseada y se precalienten adecuadamente las rocas. Este tiempo de calentamiento depende de la temperatura ambiente a partir de la cual se empieza a calentar la sala, de la cantidad de aislamiento de las paredes y de la ventilación de la sala. Una sauna bien construida suele alcanzar una temperatura de 150-160º F en unos 30-40 minutos. Para temperaturas más altas, es posible que la sala deba calentarse durante más tiempo. Una vez que la sala alcanza la temperatura establecida, el calentador se enciende y se apaga, y suele funcionar alrededor del 50% del tiempo. Las paredes aisladas y las rocas calentadas mantendrán la sala caliente y a una temperatura estable. Muchos usuarios de saunas disfrutan permaneciendo en la sauna después de que los elementos se hayan agotado (un temporizador de 60 minutos es estándar en todas las saunas residenciales).
Para una sala de infrarrojos lejanos, una persona puede empezar a bañarse cuando la sala se enciende, ya que la energía infrarroja está siendo emitida por los calentadores; sin embargo, muchos bañistas prefieren esperar hasta que la sala esté a 110º F o más caliente. Durante el fin de semana, trabajé en una feria, y encendí nuestra sauna de infrarrojos con una temperatura ambiente de 70º F grados, y en 15 minutos, la habitación había superado los 100º F . Hay dos escuelas de pensamiento sobre el uso de la sala. Para algunos, 15 minutos fueron «desperdiciados» mientras la energía infrarroja calentaba los paneles de madera en lugar de calentar un cuerpo, mientras que otros encuentran que una habitación precalentada es más cómoda y creen que una temperatura inicial elevada es necesaria para comenzar a transpirar.
La duración de uso recomendada para cada habitación es aproximadamente la misma (10-15 minutos por sesión); sin embargo, debido a las temperaturas más bajas del aire y la capacidad de sentir los efectos del calor infrarrojo más rápido que una sauna tradicional, no es raro que una persona pase un total de 20-30 minutos en una sauna de infrarrojos. Hay muchos médicos, especialmente en Canadá, que prescriben sesiones de sauna de infrarrojos de 30 minutos para sus pacientes. Independientemente del sistema de calor que se utilice, el bañista debe vigilar de cerca cómo se siente mientras utiliza la sala, y debe asegurarse de beber mucha agua durante el descanso entre sesiones.
Desde un punto de vista económico y ecológico, el uso de la energía se ha convertido en un factor más importante en la toma de decisiones de los consumidores. Ninguna de las dos habitaciones causará un aumento sustancial en la factura eléctrica de un hogar, pero voy a comparar uno de los tamaños más comunes de saunas tradicionales con uno de los tamaños más comunes de saunas de infrarrojos. Las saunas tradicionales tienden a ser más grandes (por lo tanto, utilizan más electricidad) que las saunas de infrarrojos, aunque las saunas tradicionales están ciertamente disponibles en tamaños de una y dos personas también.
Para una sauna tradicional de dos personas, el tamaño 5×6 o 5×7 es el más popular. El banco superior puede sentar cómodamente a dos o tres personas y también es lo suficientemente largo para tumbarse durante la sesión de sauna. Esta sala utiliza un calentador de 4,5 kW, 240 voltios y 1 fase; consume 18,8 amperios y requiere una línea y un disyuntor exclusivos. El coste medio del kWH de electricidad en Estados Unidos es de aproximadamente 0,11 dólares, por lo que el funcionamiento de un calefactor de 4,5 kW costará aproximadamente 0,50 dólares durante una hora, si el calefactor funciona continuamente durante una hora. Normalmente, un calefactor de sauna funcionará durante el 75% de la primera hora y el 50% de las horas siguientes, ya que los elementos se ciclan una vez alcanzada la temperatura establecida. Por lo tanto, un calentador de 4,5 kW costará alrededor de 0,37 dólares la primera hora y 0,25 dólares cada hora posterior de uso continuo.
Una sala de infrarrojos lejanos para dos personas suele ser físicamente más pequeña que una sauna tradicional, a menudo de unos 4′ x 4′ o menos. El sistema de calefacción por infrarrojos suele ser de 1,5 a 1,7 kW y utiliza un servicio de enchufe de 120 voltios y 15 amperios. Dado que la sala puede utilizarse antes que una sauna, supondremos que la sala se utiliza durante ½ a ¾ de hora, incluyendo el tiempo de calentamiento. A 0,11 $/kWH, una sala de infrarrojos para dos personas costará 0,18 $ para funcionar durante 1 hora, pero como la sauna de infrarrojos probablemente no esté encendida durante una hora completa, siendo realistas, la sala costará alrededor de 0,10 $ por uso.
Experiencia social
Finalmente, hay una diferencia poco discutida en la experiencia social entre las dos salas. Aunque nuestra cultura ha perdido parte del beneficio social de la experiencia tradicional de la sauna, puede ser muy gratificante socialmente. Desde el tiempo en familia en la sauna, hasta las conversaciones sinceras con otras personas importantes, pasando por las fiestas en la sauna, la experiencia tradicional de la sauna puede llevar a una socialización íntima. Las saunas tradicionales suelen ser lo suficientemente grandes como para permitir que varias personas disfruten de la sauna durante el tiempo social. Aunque una sesión de sauna sólo puede durar entre 10 y 15 minutos, cuando el tiempo lo permite, la sauna puede utilizarse en varias «entradas»; la experiencia de calentar la sauna, prepararse para usarla, hablar mientras se está en la sauna y relajarse después de la sauna puede ser muy terapéutica y gratificante.
Aunque es posible conversar en una sala de infrarrojos, debido al menor tamaño y diseño de la sala, la experiencia típica de la sala de infrarrojos suele ser más bien una escapada privada. La mayoría de las salas de infrarrojos de gama alta incluyen terapia de luz de colores, sistemas de sonido y frentes de cristal completos. El tamaño de la mayoría de las salas permite que dos personas utilicen cómodamente la sala, mientras que algunos diseños pueden permitir que una tercera o cuarta persona utilice la sala. Las salas de infrarrojos personalizadas también están disponibles, con tamaños de sala de hasta 7′ x 8′ x 7′ de altura.
Cuando se prepare para comprar su sauna, por favor, mantenga una mente abierta a ambas experiencias. Si no puede decidir cuál es la mejor para usted, considere una InfraSauna, que combina tanto la tradicional como la de infrarrojos lejanos en una sola sala, en la que el usuario decide qué tipo de sauna le apetece a la «hora de la sauna».
Más consejos para elegir la mejor sauna
Cuando investigue su compra, lea detenidamente la información relevante; considere por sí mismo cómo piensa utilizar su sauna y qué beneficios para la salud le parecen relevantes. Clasifique cuidadosamente las afirmaciones de algunos fabricantes sobre beneficios superiores para la salud o la seguridad. La verdad es que ambos tipos de saunas tienen los beneficios del baño de calor. Su objetivo es encontrar una sauna que se adapte a su plan de bienestar, a su espacio disponible y a su presupuesto. Como dije al principio, «La sauna que más va a utilizar es la mejor sauna»
Si necesita más ayuda para determinar cuál es la sala que mejor se adapta a sus necesidades, póngase en contacto con su distribuidor local especializado en saunas que tiene AMBAS saunas tradicionales y saunas de infrarrojo lejano. Su interés es satisfacer sus necesidades en lugar de promover y vender sólo un producto. Si utiliza el baño de calor como parte de un programa recomendado por un médico, pida consejo a su médico teniendo en cuenta su historial médico.