Imagina esto. Estás corriendo por la autopista, con la radio a todo volumen. De repente, más adelante, el tráfico comienza a detenerse. Ya estás muy cerca del coche que te precede, así que frenas de golpe. Pero apenas disminuyes la velocidad.
Tienes pánico. Tu pie está justo en el pedal y si presionas más fuerte, vas a estampar tus zapatos justo en la parte inferior del coche. ¿Por qué no se detiene tu coche?
Por fin, a centímetros del coche de delante, tu coche se detiene. El tipo de delante te está señalando con el puño por el retrovisor, con la cara rosada y con casi tanto sudor en la frente como tú. Te hundes en tu asiento y te frotas la cara con la manga. ¿Qué pasa con estos frenos? La próxima vez puede que no tengas una escapada tan afortunada.
El núcleo del problema pueden ser tus pastillas de freno. Tener unas pastillas de freno que funcionen correctamente es esencial para tener un sistema de frenado eficaz, que le proporcione una potencia de frenado completa y adecuada en el momento en que lo necesite. Deberías revisarlas con cierta regularidad para evitar estas situaciones de miedo. Aprender a comprobar que las pastillas de freno están en buen estado es una habilidad esencial que todo automovilista debería tener.
No es demasiado complicado comprobar si tus pastillas de freno están un poco deterioradas. Hemos recopilado este tutorial para guiarte en el proceso de darles un vistazo antes de llevarlas a un mecánico para que haga el resto del trabajo sucio.
¿Qué son tus pastillas de freno?
No pretendemos ser mecánicos de coches, pero tenemos suficiente experiencia personal y capacidad de búsqueda de imágenes en Google para explicarte qué son las pastillas de freno y cómo encajan en el sistema de frenado del coche en general.
En el típico sistema de frenos, tienes unas cuantas partes principales interconectadas. En el centro, tienes un gran disco de freno redondo. A cada lado del disco de freno, tienes dos pastillas de freno que se sujetan firmemente con la pinza de freno. Cuando se pisa el pedal de freno, el líquido hidráulico pasa por la pinza a través de los pistones, haciendo que las pastillas de freno presionen fuertemente contra los discos de freno. Esto crea una fricción que ralentiza y detiene el coche.
Suena bastante sencillo, pero es importante que todas las piezas estén en buen estado para que funcionen de forma eficiente. Un fallo en los frenos no es definitivamente algo con lo que quieras lidiar.
Cómo comprobar las pastillas de freno
Hay un montón de maneras en las que puedes comprobar las pastillas de freno de tu coche tú mismo. No es necesario que corras al taller en cuanto sospeches que hay un problema. Aquí hay algunas maneras en las que puedes revisar tu coche antes de gastar en una consulta y reparaciones.
Echale un vistazo
No necesariamente tienes que levantar tu coche como lo hacen en tu taller local para echar un vistazo a las pastillas de freno. Hay algunos signos reveladores que puede simplemente escuchar.
Sus frenos tienen un indicador de desgaste instalado que le permitirá saber cuando el freno está desgastado y necesita ser reemplazado. Cuando tiene un problema real de desgaste de las pastillas de freno, sus frenos emitirán un chillido agudo y encantador, no muy diferente a un cerdo enfadado.
También puede hacer un ruido de chirrido desagradable que indica que el material de las pastillas de freno ha comenzado a desgastarse completamente hasta el metal. Si dejas esto durante mucho tiempo, se creará tanta fricción que puede incendiarse mientras conduces.
Así que, si cada vez que pisas los frenos sueltan ruidos de animales de granja, ya sabes cuál es el problema.
¿Cómo se sienten?
Pisa el pedal del freno. Si tienes que pisar muy fuerte antes de que el coche empiece a detenerse, entonces debes hacer que los revisen.
Deberías ser capaz de frenar tu vehículo con facilidad, así que si estás teniendo que dar a tus músculos de la pantorrilla un serio entrenamiento cuando quieres frenar, es hora de ir al mecánico.
De la misma manera, si al frenar notas una vibración que sube por el pedal de freno y el volante, no es señal de que los frenos estén sanos.
¿Cómo es tu dirección?
Cuando frenes, intenta controlar el equilibrio de la frenada en las cuatro ruedas. Si el coche tira hacia un lado, es señal de que una pastilla de freno de un lado puede estar más desgastada que las otras. No todos los frenos muerden el polvo al mismo tiempo, así que es algo que hay que tener en cuenta.
Si notas que esto ocurre, comprueba que no es un problema de los neumáticos en sí, examinando la profundidad del dibujo y el nivel de presión.
Comprueba tu salpicadero
Algunos coches están conectados con sensores de desgaste que emitirán una luz de aviso en tu salpicadero cuando tus pastillas de freno se hayan desgastado más allá del nivel mínimo.
Esto es muy útil, ya que te ahorra probar todas estas pruebas en tu coche. ¡Pero es posible que quieras darles un golpe de todos modos, sólo para estar seguro.
Haz una revisión visual
Si quieres darle un vistazo a tus frenos tú mismo, no es demasiado complicado.
En primer lugar, querrás dejar los frenos del coche para que se enfríen o harás un rápido viaje a A&E! Déjalos tranquilos durante al menos una hora después de conducir. Mientras esperas a que se enfríen, puedes comprobar el líquido de frenos. Si está muy oscuro, esto podría estar causando problemas, así que refréscalo.
También puedes hacer una comprobación puntual del polvo de los frenos. Es normal que el polvo se acumule en la rueda cuando has estado frenando. Esto es el desgaste del material. Cuando está limpio y sin polvo, es una señal de que el material de las pastillas de freno se ha desgastado, sin dejar nada que produzca polvo.
Durante su inspección visual, está buscando ver cómo están desgastadas las pastillas de freno. En algunos coches, puedes ver las pastillas de freno simplemente poniéndote en el suelo y mirando a través de los radios de la rueda. Si puedes mirar así a través de la rueda, encuentra la pinza y entonces encontrarás las pastillas de freno presionadas contra el disco de freno. Echa un vistazo al material de fricción de las pastillas de freno. Si tiene menos de 1/4 de pulgada de espesor, tienes un problema.
Si no puedes ver a través de la rueda, vas a tener que poner un poco de grasa extra en el examen. Levanta tu coche y quita la rueda del rotor. Aquí podrás ver de cerca. Haz lo mismo desde aquí, comprobando si el grosor de la pastilla de freno es inferior a 1/4 de pulgada. Si lo es, ponte en contacto con un mecánico.
¿Cuánto duran las pastillas de freno?
No hay una regla fija de cuánto durará tu juego de pastillas. Dependerá de:
- El número de kilómetros que hayas conducido. Normalmente se desgastan entre 25.000 y 60.000 millas.
- Cuánto peso lleva el coche. ¿Estás remolcando una caravana o un barco? ¿Cuántas personas hay en el coche? ¿Guarda muchas cosas en el maletero?
- Si conduce en una zona urbana o rural. La conducción urbana es mucho más parada-arranque que la rural, lo que hace más uso de sus pastillas de freno.
- Está atento al tráfico que se aproxima. Si te anticipas a las frenadas, no pisarás de golpe los frenos, lo que los desgasta más rápido.
- No cargues el maletero para tus viajes si no lo necesitas. El peso extra ejerce más presión sobre los frenos.
- Conduce con sensatez: no te acostumbres a acelerar rápidamente y frenar de golpe. Limítate al límite.
Una buena regla a tener en cuenta es la regla «12/12». ¿Han pasado 12 meses o más desde la última vez que un profesional revisó sus frenos? O ¿ha conducido 12.000 millas desde que fueron inspeccionados por última vez? Si es así, y está experimentando algunos problemas de frenado, vale la pena ir a ver a su mecánico local.
Es más probable que sus frenos delanteros necesiten ser reemplazados que sus frenos traseros porque las ruedas delanteras tienen la tarea de la mayoría de la carga de frenado.
¿Cuánto cuesta un reemplazo de pastillas de freno?
De nuevo, no podemos darle una cifra clara de cuánto cuesta un reemplazo de pastillas de freno. Sin embargo, podemos asegurar que las pastillas de freno son la parte menos costosa del sistema de frenado para reemplazar. De hecho, la tarifa de la mano de obra a menudo costará más que la pieza real.
El coste de las pastillas de freno nuevas variará de un coche a otro, dependiendo de lo común que sea el modelo de tu coche.
Incluso si estás tratando de recortar un poco de dinero en la factura de mantenimiento de tu coche, te aconsejamos que no intentes instalar tu nuevo juego de pastillas de freno por ti mismo, a menos que estés familiarizado con los entresijos de la mecánica del automóvil (lo cual suponemos que no estás si estás leyendo este blog). Si lo llevas a un taller profesional, se reduce el riesgo de que las instalen de forma incorrecta, lo que causará más daños (costosos).
¿Cómo hago para que mis pastillas de freno duren más?
Como cualquier parte de tu coche, si la tratas con cuidado, durará más, reduciendo el número de visitas al mecánico y las facturas de reparación considerablemente. Hay algunas cosas que puedes hacer para prolongar la vida de tu sistema de frenado:
En general, comprobar las pastillas de freno es bastante sencillo y hay muchos métodos entre los que puedes elegir. Si tienes algún problema, lo mejor es que acudas a un mecánico profesional para que te lo solucione.
Si estás en racha tachando elementos de tu lista de mantenimiento del coche, echa un vistazo a estos consejos de mantenimiento del coche de los expertos y considera descargar una de estas aplicaciones de mantenimiento del coche. También hemos creado guías para algunas tareas de mantenimiento, como por ejemplo cómo comprobar la presión de los neumáticos.