Los veterinarios de grandes animales son profesionales que gestionan la salud del ganado, como el vacuno, el equino, el ovino, el caprino y el porcino. Son profesionales licenciados en sanidad animal y capacitados para diagnosticar y tratar las enfermedades que afectan a las especies ganaderas. Suelen realizar visitas a las granjas para visitar a sus pacientes, a menudo utilizando un camión adaptado y equipado con el equipo médico necesario.
Deberes de los veterinarios de grandes animales
Estos profesionales de la medicina llevan a cabo exámenes de salud, administran vacunas, extraen sangre, recetan medicamentos, limpian y suturan heridas, hacen ecografías y radiografías y realizan cirugías. Otras tareas pueden incluir la supervisión de la salud reproductiva del ganado de cría, la realización de inseminaciones artificiales, la asistencia en partos problemáticos y la realización de exámenes previos a la compra.
Los veterinarios de grandes animales suelen trabajar muchas horas y pasar mucho tiempo en la carretera, ya que viajan de granja en granja. También deben estar de guardia para posibles emergencias los fines de semana y los días festivos. El trabajo en sí puede ser especialmente exigente para los veterinarios de grandes animales, ya que deben ser capaces de sujetar y tratar a animales de tamaño considerable.
Opciones de carrera
La gran mayoría de los veterinarios trabajan con animales pequeños, como los animales de compañía como los gatos y los perros. Según la American Veterinary Medical Association (AVMA), más del 75 por ciento de estos veterinarios trabajan en la práctica privada. Y un pequeño porcentaje, alrededor del 10 por ciento, trabaja con mascotas exóticas como serpientes y lagartos.
Aunque la mayoría de los veterinarios de grandes animales trabajan con una variedad de especies de ganado, algunos optan por centrarse en ofrecer servicios exclusivamente para pacientes equinos, bovinos o porcinos. Otros ofrecen servicios de práctica mixta para animales grandes y pequeños.
Fuera de la práctica privada, los veterinarios también encuentran trabajo como educadores, representantes de ventas farmacéuticas, veterinarios militares, inspectores de carne del gobierno y científicos de investigación.
Educación y formación
Todos los veterinarios de grandes animales se gradúan con un título de Doctor en Medicina Veterinaria. El programa de DVM es un curso riguroso de estudio que cubre todos los aspectos del cuidado de la salud de las especies de animales pequeños y grandes.
Al graduarse, todos los veterinarios deben realizar y aprobar el Examen de Licencias Veterinarias de América del Norte (NAVLE) para obtener sus credenciales para ejercer la medicina. Los veterinarios de grandes animales suelen constituir el menor porcentaje de graduados de las facultades de veterinaria.
Asociaciones profesionales
La American Veterinary Medical Association es una de las organizaciones veterinarias más destacadas, ya que representa a más de 80.000 profesionales. Otros grupos para los profesionales de los grandes animales son la Asociación Americana de Veterinarios de Bovinos (AABP) y la Asociación Americana de Veterinarios de Pequeños Rumiantes (AASRP).
Los veterinarios que están certificados en un área de especialidad concreta (oftalmología, oncología, cirugía, urgencias y cuidados críticos, etc.) generalmente ganan salarios significativamente más altos como resultado de su educación y experiencia avanzadas.
Perspectiva de empleo
Según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales, la profesión veterinaria se expandirá a un ritmo del 9 por ciento hasta 2024. Esto es más rápido que la media de todos los puestos considerados en los datos de su encuesta salarial.
Dado que la mayoría de los veterinarios eligen dedicarse a la práctica exclusiva de pequeños animales, debería haber una necesidad continua de veterinarios de grandes animales en el mercado, especialmente en las zonas rurales.