Si tienes una bicicleta, llegará el momento en que necesites quitar su cadena. Afortunadamente, esta tarea es sencilla cuando sabes qué hacer y estás equipado con las herramientas adecuadas. Incluso si no tienes la herramienta específica hecha para el trabajo, es posible improvisar una solución con una variedad de objetos probables en tu casa.
Hay mucha gente que simplemente no sabe que la cadena de su bicicleta necesita ser reemplazada periódicamente. Es como otros consumibles que necesitan un mantenimiento y cuidado periódico.
Para la mayoría, sabemos que es el momento de reemplazar nuestra cadena de bicicleta cuando empezamos a experimentar el deslizamiento de la cadena o simplemente deja de cambiar suavemente al pedalear o empiezas a escuchar mucho ruido de la cadena de tu bicicleta.
Saber cómo arreglar la cadena de tu bicicleta es una habilidad esencial que es fácil de aprender. Hay diferentes métodos disponibles para reemplazar o quitar una cadena de bicicleta; por lo que el procedimiento correcto depende del método que elija.
Este artículo le proporcionará instrucciones paso a paso para quitar una cadena correctamente, utilizando una variedad de herramientas y métodos. Comencemos con una breve descripción de los dos tipos de cadena y sus partes componentes.
La anatomía de una cadena de bicicleta
Las cadenas de bicicleta son casi idénticas a primera vista, sin embargo, pueden variar en la construcción del material, la dimensión, e incluso en formas superficiales como el color. Estas variaciones son, en su mayoría, irrelevantes para el proceso de desmontaje, ya que no alteran el diseño de los eslabones ni de sus componentes. La excepción es el ancho de la cadena, que es una consideración necesaria a la hora de elegir el tipo correcto de cadena para su bicicleta.
Los dos tipos de cadenas
Las cadenas de bicicleta vienen en dos variedades principales: «una velocidad» y desviadora.
Como su nombre indica, las cadenas de «una velocidad» son para bicicletas de una velocidad y de piñón fijo. También conocidas como «cadenas de 1/8 de pulgada» por su anchura estándar, querrá reemplazarlas con el mismo estilo.
Si sólo necesita reemplazar un eslabón (o está cambiando un eslabón maestro, del que hablaremos más adelante), asegúrese de que coincide con las dimensiones correctas.
Las cadenas de desviador están diseñadas para bicicletas de varias velocidades. Mientras que las bicicletas de una velocidad sólo tienen dos piñones para que la cadena se asiente, las bicicletas de varias velocidades tienen varios piñones de diferente tamaño, y el mecanismo del desviador es lo que mueve la cadena hacia adelante y hacia atrás entre ellos cuando se cambia de velocidad.
Debido a lo cerca que están los piñones entre sí, las cadenas de desviador tienen diferentes anchos, todos más estrechos que los de una velocidad.
Es vital que conozca el ancho correcto si va a reemplazar su cadena en una bicicleta de desviador. En una bicicleta de una velocidad, se puede permitir una cierta variación, porque la cadena no necesita salirse del piñón.
En una bicicleta de varias velocidades, si la cadena es demasiado ancha, se atascará al cambiar de marcha, se rozará contra el piñón y el mecanismo del desviador, y dejará su bicicleta inservible.
Los componentes de un eslabón de cadena
Independientemente del tipo de cadena que tengas, los eslabones están formados por los mismos 5 tipos de piezas.
- Placas exteriores. Esencialmente una pieza plana de metal con forma de 8, la placa exterior es lo que conecta un conjunto de placas interiores con el siguiente. La cadena se articula en el extremo de cada placa exterior.
- Placas interiores. Tienen una forma similar a las placas exteriores, pero hay un borde alrededor de sus agujeros en el lado que mira hacia adentro que ayuda a asegurar los rodillos. Pueden contener o no bujes.
- Bujes. Estos cilindros metálicos delgados encajan dentro de los agujeros de las placas interiores y sirven como un amortiguador entre el metal de la placa, el rodillo y el pasador para permitir una rotación suave. No todas las cadenas tienen casquillos.
- Rodillos. Estos círculos de metal están intercalados entre las placas interiores, y giran alrededor del pasador. A medida que la cadena se mueve, el rodillo gira como una rueda sobre los dientes del piñón.
- Pasadores. La pieza que lo une todo, esta varilla metálica encaja firmemente en los agujeros superpuestos de las placas interiores y exteriores, conectándolas, a la vez que sirve de eje para que el rodillo gire alrededor. Es el pasador que hay que sacar para quitar una cadena.
El eslabón maestro
Algunas cadenas tienen un eslabón especial hecho específicamente para facilitar el proceso de desmontaje. Conocido como el eslabón maestro, es esencialmente un conjunto de placas exteriores con pasadores incorporados.
Los orificios de apertura son en cambio ranuras alargadas, lo suficientemente estrechas para sujetar el pasador con fuerza hacia los extremos de la placa, pero más anchas hacia el centro.
Los pasadores se mantienen en su lugar tanto por el agarre de la ranura como por la tensión que tira de ellos en cualquier dirección cuando la cadena está tensa. Voy a explicar exactamente cómo el proceso de eliminación difiere de un eslabón maestro, pero vamos a abordar esto paso a paso.
Cómo quitar una cadena de bicicleta
Ahora que usted entiende exactamente cómo está construida la cadena, usted sabe que la eliminación de una cadena es realmente todo sobre la eliminación del pasador. Sin embargo, el pasador está fuertemente asegurado.
Existe una herramienta especializada, llamada «rompecadenas», hecha específicamente para realizar esta tarea. Sin embargo, si no tienes un rompecadenas a mano, no te preocupes.
Todavía es posible quitar el pasador con otras herramientas. Primero, detallaré cómo hacerlo con la herramienta.
Utilizando un rompecadenas
Los rompecadenas vienen en diferentes formas, desde la variedad grande de pie hasta los tipos portátiles de mano, pero funcionan de la misma manera.
La herramienta tiene una ranura para sujetar un segmento de la cadena, una varilla de perforación que empujará el pinaje, y un tornillo que controla la varilla.
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El resto de la herramienta está diseñada con un asa para que la sujetes en la mano, o configurada para que se quede sola en el suelo. Para quitar una cadena con esta herramienta simplemente siga estos pasos:
- Atornille la varilla del punzón fuera de la ranura de sujeción.
- Elija dónde quiere romper la cadena.
- Coloque la parte elegida en la ranura. Debe sujetar la porción de rodillo entre las placas interiores, alineando el pasador con el punzón.
- Atornille el punzón hasta que esté ajustado contra el pasador.
- Compruebe que la cadena está colocada recta en la ranura, y que el pasador tiene espacio para salir por el otro lado.
- Atornille el punzón hasta que fuerce al pasador a salir en su mayor parte, pero no completamente, de la cadena.
- Retire el punzón y retire la cadena.
- Separe el eslabón con la mano, permitiendo que el pasador siga sobresaliendo de la placa exterior. Esto hace que sea menos probable que pierda el pasador, y también facilita la alineación de los agujeros cuando vuelva a conectar la cadena.
Utilizando otras herramientas
Si no tiene un rompecadenas, simplemente necesita imitar uno. Los requisitos clave para esto son una forma de asegurar el segmento de la cadena, algo delgado y fuerte que sirva de punzón, y una forma de aplicar la fuerza al punzón para que el pasador sea retirado.
Puede ser un poco más complicado, pero una forma de hacerlo implicaría un martillo, un destornillador estrecho y dos bloques de madera.
- Coloca la bicicleta de lado, de manera que la cadena descanse sobre los dos bloques.
- Acomode los bloques de modo que haya un hueco entre ellos de la anchura de un rodillo.
- Coloque el pasador que desea retirar sobre el hueco.
- Apoye el destornillador u otra herramienta de punzonado contra el pasador.
- Golpee el punzón improvisado con el martillo, forzando la salida del pasador de la cadena.
- A partir de ahí, siga los mismos pasos que seguiría de otro modo. Cuando utilices este método, ten mucho cuidado de alinear tu punzón directamente con el pasador y el agujero. Tenga cuidado de no golpear tan fuerte que corra el riesgo de deformar las placas de los eslabones.
Usando el eslabón maestro
El eslabón maestro está diseñado para hacer este proceso mucho más sencillo. Hay alicates de eslabones maestros hechos para el trabajo, pero los alicates normales funcionarán igual de bien. Los pasos son los siguientes:
- Encuentre el eslabón maestro en su cadena. Tendrá un aspecto diferente de todos los demás eslabones, por lo que será fácil de localizar.
- Inserte los extremos de sus alicates en las ranuras de cada lado del eslabón.
- Aprete los alicates hasta que los pasadores se deslicen hasta los extremos anchos de sus ranuras.
- Desliza el eslabón para separarlo y ya puedes retirar la cadena.
Conclusión
Una cadena bien engrasada y limpia realmente dura mucho tiempo pero también hay que retirarla y sustituirla por una nueva. Retirar la cadena de su bicicleta con una herramienta de extracción de cadena es fácil y sencillo. No necesita comprobar si su cadena tiene el eslabón abierto o maestro o no.
De lo contrario, necesita identificar y luego comprimir los dos extremos del pasador maestro con un extractor de cadena para romper el eslabón y quitar la cadena. Al reemplazar la cadena de su bicicleta necesita esperar más mientras mide y ajusta la longitud de la nueva cadena en comparación con la antigua.
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