Cómo quitar la mina de un lápiz de la piel

Puede ser desconcertante que un trozo de mina de lápiz se quede atascado en la piel. Cuando ocurre, lo primero que piensas es probablemente cómo quitarla. Aunque los lápices están hechos de grafito y no de la peligrosa mina, este tipo de astilla puede seguir siendo incómoda y antiestética.

Sobre la mina de los lápices

A pesar de su nombre, las minas de los lápices no son en realidad plomo en absoluto. Según The Unleaded Pencil, provienen del grafito, que es un tipo de mineral no tóxico. (¿La razón de esta etiqueta engañosa? Los utensilios de escritura que se utilizaban en la época romana sí contenían plomo). El grafito en su estado natural es brillante y negro, y se ganó el apodo de «plomo negro» en el siglo XVI.

Este material blando y maleable era excelente como medio de escritura o dibujo, pero era difícil de manejar con habilidad. Por razones de practicidad, los plomos se alojaban en madera para hacerlos más resistentes. El inventor francés Nicolas Jacques Conte patentó los lápices de madera en 1795, revolucionando el mundo artístico y escolar. Hoy en día, la mayor parte del grafito extraído comercialmente se utiliza para rellenar los lápices. El interior contiene una mezcla de este mineral y arcilla.

Procedimiento para eliminar el plomo de los lápices de la piel

Los niños y los adultos son propensos a clavarse astillas de los lápices, que pueden implicar plomo bajo la piel. Si un niño está afectado, tómese unos minutos para calmar sus nervios antes de intentar quitarlo. El proceso es similar al de quitar una astilla normal. Para comenzar el proceso de extracción:

Esterilice una aguja o pinzas con alcohol isopropílico o una llama abierta.
Limpia la piel de la zona que rodea la mina del lápiz lavándola suavemente con un paño jabonoso. Si está en una zona rodeada de piel dura, como la planta del pie, remójela primero para ablandarla. Esto facilitará la extracción de la mina.
Utiliza la aguja para retirar la piel alrededor de la zona afectada. No es necesario que toda la astilla quede expuesta, sólo lo suficiente como para conseguir un buen agarre con las pinzas.
Examine la astilla para ver por dónde ha entrado en la piel. Para una extracción más indolora, intenta sacar el plomo de la misma manera.
Agarre el plomo expuesto con las pinzas. Tire de la astilla para sacarla de la piel.
Limpie la herida de nuevo después de retirar el plomo. Aplique un poco de crema antibiótica de venta libre para mayor protección.

Hay más de una forma de tratar este tema. Por ejemplo, puede verter peróxido de hidrógeno sobre un trozo de plomo más pequeño. Aunque es posible que tengas que empapar la herida repetidamente para empujar el lápiz hacia arriba, este método puede ser eficaz. Otra opción es utilizar un bálsamo negro para dibujar, que se ha descubierto que saca las astillas de la piel.

Incluso después de quitar la mina del lápiz, es importante saber que cualquier herida por punción a través de la piel puede requerir un refuerzo contra el tétanos, por lo que conocer su estado de vacunación es importante.

Cómo hacer frente a una extracción incorrecta o tardía

Incluso si eres extremadamente cuidadoso durante el proceso de extracción, es posible que quites la mina de forma incorrecta o incompleta. Tal vez sólo haya quitado una parte del plomo en lugar de toda la pieza. También es posible que haya optado por dejar la mina del lápiz sola, retrasando o ignorando el problema. Lo mejor es prestar atención a los signos, síntomas y situaciones que se producen, incluyendo:

Si no retira la mina o es incapaz de retirar el fragmento por completo. Aunque un trozo de plomo haya permanecido en el cuerpo durante un largo periodo de tiempo, es posible que no requiera un diagnóstico profesional o una intervención quirúrgica. Todo depende de cómo reaccione su cuerpo. Si se siente inseguro o experimenta algún síntoma molesto, hágase revisar para determinar el mejor curso de acción.
Si el dolor no desaparece o empeora. Esto puede ocurrir tras una extracción en casa o si se deja el plomo en la piel. Estos problemas son un claro signo de una herida infectada y deben tomarse en serio. Además de que la zona se vuelva dolorosa, también puede experimentar fiebre o enrojecimiento.

Para evitar que se produzcan estos problemas, céntrate siempre en un cuidado posterior seguro y eficaz. Limpie bien la zona, aplique un vendaje (dependiendo de dónde se haya producido la herida, puede ser necesario para evitar una mayor irritación) y eleve la zona lesionada para evitar la hinchazón. Si decide no retirar la mina, vigile de cerca la zona afectada.

Posibles efectos secundarios de la mina de lápiz

Hay muchas razones para tratar este problema de frente. Aunque la mina de lápiz en la piel no suele ser peligrosa, hay efectos secundarios a tener en cuenta. El más preocupante es la infección. Según un artículo de WebMD sobre las heridas por punción, éstas aumentan el riesgo de infecciones, ya que son más difíciles de limpiar. Otro efecto secundario que puede producirse es una mancha o decoloración. Se ha descubierto que el grafito deja una marca o «tatuaje» permanente en la zona afectada.

Aunque estos efectos secundarios van de graves a molestos, es posible que quiera dejar la astilla en paz si no le molesta. No es probable que le haga daño – y los procesos celulares naturales del cuerpo pueden, de hecho, expulsar el plomo con el tiempo. Depende totalmente de la profundidad a la que el grafito se haya introducido en la piel.

Según un artículo de HealthyChildren.org sobre astillas y cuerpos extraños en la piel, las astillas diminutas, indoloras y superficiales pueden dejarse tranquilas. A menudo serán expulsadas debido al desprendimiento de la piel. Si la mina de lápiz no ha abandonado la zona después de varias semanas o meses (o se vuelve dolorosa al tacto), el pinchazo puede ser más profundo de lo que pensabas en un principio.

Cuándo acudir a un profesional

Aunque la mina de lápiz suele ser inofensiva, puede ser necesario hablar con un profesional. Llame o visite a su proveedor de atención médica si se presenta alguno de los siguientes síntomas:

La mina está en un lugar peligroso (por ejemplo, cerca del ojo, el pecho, el estómago o la cabeza) o ha perforado la piel profundamente.
Si la herida parece infectada y es de color rosa o rojo.
Si no se ha vacunado contra el tétanos en los últimos cinco años.

Cuando te sientas preocupado, es una buena idea hablar con un profesional médico. Ellos pueden determinar la mejor manera de tratar, eliminar o controlar la mina del lápiz. Además, pueden ser capaces de discutir las opciones para la eliminación sobre la base de cualquier preocupación cosmética que pueda tener.

Prevenir los pinchazos de lápiz

Hay maneras de evitar conseguir un pinchazo por los lápices. Ocasionalmente ocurrirá un accidente, pero el cuidado proactivo te protegerá de esas puntas potencialmente peligrosas. Asegúrate de que siempre:

Guarda los lápices en una bolsa cuando viajes con ellos. Nunca tires uno en el fondo de tu bolso, ya que puedes lesionarte accidentalmente.
Compra y utiliza tapas de lápices para proteger las puntas y evitar que se rompan o se claven.
Evita afilar cualquier utensilio de escritura cuando sepas que vas a viajar con él. Simplemente lleva un pequeño sacapuntas y úsalo cuando sea necesario.
Enseñe a los niños a llevar los lápices con las puntas hacia abajo y a no jugar con ellos en el colegio o en casa.

Se puede quitar la mina del lápiz de la piel

Quitar la mina del lápiz de la piel puede ser ligeramente doloroso, pero no es excesivamente difícil de hacer. Concéntrese en la seguridad, la esterilización y el cuidado posterior adecuado para obtener los mejores resultados. En caso de duda, siempre puede hablar con su médico.