Control remoto | Fuente: Thinkstock
¿Cable o satélite? Es un dilema moderno, y cualquiera de las dos tecnologías tiene sus ventajas e inconvenientes, y en algunos casos, ninguna es buena. Pero no estamos aquí para hablar bien de ambas por igual ni para decirte que «cortes el cordón». Si no estás preparado para cubrir tus necesidades de entretenimiento con el vídeo en streaming y la web, aquí está la batalla de The Cheat Sheet en la que el ganador se lleva todo, enfrentando al cable con el satélite.
Cómo juzgaremos
Enfrentaremos las tecnologías entre sí en cinco características diferentes: calidad de imagen y servicio, elección de programación, versatilidad, servicios de Internet y, lo más importante, precio. En cada tema, enumeraremos las ventajas y desventajas de cada una para obtener un ganador. El que obtenga más «victorias» de estos cinco apartados será proclamado como la mejor opción.
Una nota rápida antes de empezar: Intentaremos mantener las cosas lo más genéricas posible. Aunque sólo hay dos servicios de televisión por satélite -DirecTV y Dish Network-, hay cientos, si no miles, de operadores de cable. Esto significa que no todos los operadores de cable serán creados iguales, y su operador de cable local puede ser mejor o peor que nuestra línea de base.
¿Nuestra sugerencia? Cuando elija por sí mismo, asegúrese de investigar un poco antes de tomar una decisión. Puede encontrar que su proveedor de cable local podría ofrecer más de lo que decimos aquí.
Calidad de imagen y servicio
Control remoto | Fuente: Thinkstock
Uno de los aspectos más importantes a la hora de elegir entre cable o satélite es la calidad de la imagen. Hoy en día, casi todo el mundo tiene un televisor de alta definición, por lo que ya no se reduce a la definición estándar frente a la alta. Ahora hablamos de resolución, ya sea 720p, 1080p o incluso 4K HD.
En muchos casos, las capacidades de resolución de nuestros televisores realmente superan la resolución en la que se transmite el cable y el satélite. Sin embargo, hay algunas diferencias clave que deberá conocer.
La televisión por cable tiene que lidiar con las limitaciones del cable coaxial por el que se envía. Esto significa que su proveedor de cable tiene que tener en cuenta este factor a la hora de determinar qué resolución utilizar. La alta definición se emite a 720p, y en algunos casos se comprime aún más por cuestiones de ancho de banda, informa ABCNews. Esto puede significar una calidad de imagen inferior a la de la alta definición en algunas situaciones.
Por otro lado, el satélite no tiene los mismos problemas cuando se trata del ancho de banda, aunque también tiene algunos límites de ancho de banda (pero no en la medida del cable). La mayor parte de la programación de alta definición se emite en 1080p, mientras que algunos canales pueden emitirse en resoluciones más bajas y/o comprimidas como la televisión por cable. Tanto Dish como DirecTV también están experimentando con el 4K, algo que la tecnología del cable simplemente no es capaz de hacer debido a sus limitaciones.
Hay una cuestión que debes tener en cuenta y que podría darte problemas si eliges el satélite. De vez en cuando, el satélite puede experimentar problemas de calidad de la señal, e incluso caídas. Aunque es poco frecuente, ocurre principalmente durante las inclemencias del tiempo. En términos sencillos, la señal del satélite se refleja en las precipitaciones y la señal que llega a la antena parabólica es insuficiente. Sin embargo, sólo debería durar breves periodos de tiempo, y sólo cuando las precipitaciones (especialmente la lluvia) son muy intensas.
Ventaja: el satélite
Hombres viendo la televisión | Fuente: Thinkstock
Elección de la programación
A diferencia de la calidad de la imagen -donde brillan los puntos fuertes de cualquiera de las dos plataformas- el tema de la elección de la programación es un poco más difícil de juzgar entre ellas. Ambos tipos de servicio tienen acceso a los mismos canales que el otro, salvo sus propias cadenas de producción propia.
También es aquí donde se ve la mayor variabilidad. Como el satélite es un servicio nacional, la oferta de programación es la misma de costa a costa. Las ofertas de programación por cable son un poco más variables, aunque Best Buy dice que en casi todos los casos las opciones de programación no difieren mucho de lo que se obtendría con el satélite.
Hay un punto importante que hay que recordar: las compañías de cable tienen casi el monopolio de la programación deportiva en algunos mercados, siendo Filadelfia el mejor ejemplo. Comcast tiene participaciones en varias franquicias deportivas, como los Phillies y los Sixers. Por ello, los partidos se retransmiten en Comcast SportsNet Philadelphia, que no está disponible para los proveedores de satélite u otros servicios de la competencia. Incluso es objeto de demandas y quejas de la FCC.
¿Nuestra decisión? Va a depender de dónde vivas, pero en muchos casos no hay mucha diferencia entre ambos.
Ventaja: sorteo
Parabólica Directv y DirecTV | Justin Sullivan/Getty Images
Versatilidad
Nos movemos mucho por naturaleza humana, así que tener algún tipo de flexibilidad y versatilidad siempre es bueno. Podemos proclamar claramente un ganador entre el satélite y el cable, ya que una tecnología es claramente mucho más versátil que la otra.
Con el cable, las líneas de transmisión van directamente a tu casa desde tu proveedor de cable. Si tienes pensado mudarte, lo más probable es que no puedas llevarte tu equipo. Comcast menciona en sus propios documentos de apoyo que es posible que tengas que conseguir nuevas cajas cuando te mudes, y eso es sólo si te mudas a otra área con servicio de Comcast. Si no es así, tendrá que cancelar el servicio y darse de alta con su nueva compañía cuando llegue a su nuevo hogar.
El satélite no tiene este problema. En todo el país, las cajas de la compañía son las mismas. Lo único que tienes que hacer es llamar a tu proveedor de servicios y te instalarán una nueva antena parabólica en tu casa, siempre y cuando tenga una visión clara del cielo del sur. Aunque algunos no están de acuerdo en que sea un proceso fácil, sigue siendo mucho más sencillo que el cable.
Ventaja: el satélite
Usando un portátil | Fuente: Thinkstock
Internet
Tanto los proveedores de cable como los de satélite son conscientes de que los consumidores suelen agrupar su servicio de Internet, por lo que normalmente te ofrecerán una opción de Internet al contratar. Una vez más, vemos un claro ganador en un servicio sobre otro porque sólo una de estas tecnologías puede entregar el acceso a Internet de una manera rápida sobre la misma tecnología utilizada para entregar su programación de televisión.
Con el satélite, su plato sólo puede recibir la programación de televisión: Si quiere acceder a Internet por satélite, necesitará una antena parabólica independiente. Tanto DirecTV como Dish ofrecen una opción de Internet, pero es DSL ofrecida a través de un tercero. DSL en promedio va a ser una conexión a Internet mucho más lenta, por lo que el cable es la mejor opción en la mayoría de los casos.
También no necesita ninguna línea separada en su casa, ya que el módem se conecta a sus líneas de cable preexistentes. Es una configuración mucho más fácil, y las velocidades más rápidas, también. Creemos que el cable gana ampliamente aquí.
Ventaja: cable
Dinero | Fuente: Thinkstock
Precios
Todos somos conscientes del presupuesto en su mayor parte, así que los precios al final van a jugar un papel importante en nuestra toma de decisiones. Con la batalla del cable y el satélite, es un poco difícil comparar los dos gracias a algunas ofertas de precios artificiales, especialmente de los proveedores de satélite.
También es un área donde va a haber una buena cantidad de variabilidad, por lo que miramos los precios de los paquetes de cuatro ciudades de todo el país – Nueva York, Chicago, Detroit y San Francisco – y obtuvimos un promedio. También utilizamos a Comcast, ya que es el mayor proveedor, pero ten en cuenta que tu kilometraje puede variar, y asegúrate de consultar a tu proveedor local para confirmar los precios locales si no tienes servicio de Comcast. Además, estos precios no incluyen ningún servicio de Internet, que generalmente añade entre 50 y 60 dólares al mes a su factura dependiendo de los precios locales.
Comenzando por los paquetes de DirecTV, hay seis para elegir y se ofrece un descuento durante el primer año. El Básico con 145 canales cuesta 20 dólares mensuales (52 dólares al mes sin descuento), el de Entretenimiento con 150 canales por 25 dólares al mes (62 dólares al mes), el Choice con 175 canales por 30 dólares al mes (75 dólares al mes), el Xtra con 220 canales por 35 dólares al mes (82 dólares al mes), el Ultimate con 240 canales por 40 dólares al mes (92 dólares al mes), y el Premier con 315 canales incluyendo todos los canales premium por 90 dólares al mes (150 dólares al mes).
Dish ofrece ofertas similares con un descuento de un año, aunque sólo tres paquetes con 120, 200 y 250 canales por 35, 45 y 50 dólares, respectivamente. Una vez que se agota su descuento, estos paquetes suben a 65, 80 y 90 dólares al mes respectivamente.
Comcast en todas las ciudades que estudiamos ofrece tres paquetes de cable digital con 140, 220 y 260 canales respectivamente, y al igual que los proveedores de satélite ofrece un año de descuento. Los 140 canales se facturan entre 45 y 50 dólares al mes y alrededor de 65-70 dólares a partir de entonces. Los 220 canales cuestan entre 60 y 70 dólares al mes y entre 85 y 90 después del primer año, y el nivel superior cuesta entre 70 y 90 dólares al mes y entre 120 y 140 después.
En base a lo que hemos podido averiguar sobre los niveles de precios de cada servicio, el satélite sigue siendo la mejor oferta incluso con los trucos, y en algunos casos incluso durante el periodo de promoción. El satélite es sin duda la mejor opción si el precio es una preocupación.
Ventaja: el satélite
Y el ganador es… el satélite
Estuvo bastante reñido, pero al final la estructura de precios del satélite le dio una ligera ventaja. Aunque definitivamente preferimos el internet por cable a lo que ofrece el satélite, en calidad de imagen el satélite es notablemente mejor. Habiendo tenido ambos, puedo decir que hay una diferencia.
Aunque estamos recomendando el satélite basado en nuestro propio análisis, esto no es la última palabra. Averigua qué es lo más importante para ti. Además, no tenga miedo de llamar a estas compañías: a veces, si saben que está considerando a su competidor, le extenderán la alfombra roja y conseguirán un mejor trato.
También la agrupación siempre ahorra dinero – así que siempre pregunte qué puede agrupar para ver cuánto dinero puede ahorrar. ¡Buena suerte!
Sigue a Ed en Twitter @edoswald
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