Cuestiones de salud
Enfermedades prevenibles por vacunación
Los viajeros a Brasil deben estar al día con las vacunas de rutina. Se recomienda la vacunación contra la hepatitis A. La vacunación contra la hepatitis B debe considerarse para la mayoría de los viajeros y se recomienda para cualquier persona que pueda estar expuesta a la sangre u otros fluidos corporales, incluso a través del contacto sexual. Considere la posibilidad de vacunar contra la fiebre tifoidea a los «comedores aventureros» y a los viajeros que se alojen en casa de amigos o familiares, o que visiten ciudades pequeñas, pueblos o zonas rurales (véase el capítulo 4, Fiebre tifoidea &). La Organización Mundial de la Salud y los CDC recomiendan la vacuna contra la fiebre amarilla a los viajeros que vayan a determinadas zonas del país (véase más adelante para más detalles). Debido a los recientes brotes de fiebre amarilla en zonas no afectadas anteriormente, los médicos deben preguntar a los pacientes sobre sus itinerarios y posibles viajes dentro de Brasil y consultar el sitio web de salud de los viajeros de los CDC (www.cdc.gov/travel) para conocer las recomendaciones más recientes.
Enfermedades transmitidas por vectores
Las enfermedades transmitidas por vectores (incluidos los mosquitos) están presentes en muchas zonas de Brasil; estas infecciones son las principales causas de enfermedad febril entre los viajeros que regresan de Sudamérica. Los mosquitos Aedes transmiten el chikungunya, el dengue y el Zika. En el capítulo 4 se puede encontrar información más detallada sobre cada una de estas enfermedades. El riesgo de infección es alto en muchos estados brasileños debido a los altos índices de infestación por Aedes. Algunas enfermedades transmitidas por vectores son nuevas en Brasil: el chikungunya se detectó allí por primera vez en 2014, y el Zika en 2015.
Desde 2000 hasta 2015, los casos de dengue aumentaron en todo Brasil, con epidemias registradas en grandes ciudades como Río de Janeiro y Salvador. En 2016, Brasil registró 1,4 millones de casos probables de dengue, aproximadamente 278.000 casos de chikungunya y 216.000 casos de infección por el virus del Zika. Los viajeros a Brasil deben tomar medidas para protegerse de las picaduras de mosquitos (véase el capítulo 3, Mosquitos, garrapatas & Otros artrópodos). Debido al riesgo de defectos congénitos en los bebés nacidos de mujeres infectadas por el Zika durante el embarazo, las mujeres embarazadas o que intentan quedarse embarazadas deben investigar las recomendaciones de viaje más recientes en www.cdc.gov/zika.
MALARIA
La mayor parte de la malaria en Brasil ocurre en la cuenca del Amazonas, aunque el mosquito vector está presente en gran parte del país. Plasmodium vivax es la principal especie de malaria, aunque aproximadamente el 12% de los casos son causados por P. falciparum. Se recomienda el tratamiento profiláctico con medicamentos antipalúdicos a los viajeros que vayan a zonas donde el paludismo es endémico (véase el capítulo 2, Vacuna contra la fiebre amarilla & Información sobre la profilaxis del paludismo, por países, y el mapa 2-06).
Fiebre amarilla
Los mosquitos transmiten el virus de la fiebre amarilla en toda la cuenca del Amazonas y en las regiones boscosas a lo largo de las principales cuencas fluviales de Brasil, incluidas las cataratas del Iguazú y hasta el sur de Río Grande do Sul. Se recomienda la vacunación contra esta enfermedad potencialmente letal a todos los viajeros de >9 meses de edad que vayan a zonas con riesgo de infección (véase el capítulo 2, Vacuna contra la fiebre amarilla & Información sobre la profilaxis del paludismo, por países).
ENFERMEDADES DE TICKETES
En Brasil se han identificado enfermedades transmitidas por tics. Causadas por el mismo agente etiológico (Rickettsia rickettsii) que la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, estas enfermedades incluyen la febre maculosa y la fiebre maculosa brasileña. Los viajeros deben tomar precauciones para evitar las picaduras de pulgas y garrapatas tanto en el interior como en el exterior. Para más información, véase el capítulo 3, Mosquitos, garrapatas & Otros artrópodos.
Diarrea del viajero e infecciones transmitidas por los alimentos
Los viajeros deben tomar precauciones con los alimentos y el agua en todo Brasil (véase el capítulo 2, Precauciones con los alimentos & con el agua). La diarrea del viajero es la dolencia más común relacionada con los viajes; el consumo de frutas y/o verduras crudas o de productos lácteos no pasteurizados, o la frecuentación de vendedores ambulantes, aumenta el riesgo de infecciones transmitidas por los alimentos. Las sales de rehidratación oral están disponibles en las clínicas de salud pública y en casi todas las farmacias de Brasil. Los médicos pueden recetar un antibiótico para el autotratamiento de la diarrea moderada a grave (véase el capítulo 2, Diarrea del viajero).
Otras infecciones
INFECCIONES DE TRANSMISIÓN SEXUAL
En Brasil, el gobierno distribuye preservativos de forma gratuita y están disponibles en las clínicas de salud, los centros de servicios turísticos y otros puntos de distribución en muchas ciudades. Los preservativos masculinos están disponibles en todo Brasil en farmacias, tiendas de conveniencia y grandes supermercados; los preservativos femeninos también están disponibles en algunos lugares. Los viajeros, especialmente los que corren un alto riesgo de contraer la infección por el VIH (hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres, por ejemplo), pueden hablar de la profilaxis previa a la exposición con su proveedor de atención médica (www.cdc.gov/hiv/prep).
ENFERMEDADES RESPIRATORIAS
La circulación máxima de la gripe se produce de abril a septiembre en la mayor parte de Brasil, pero puede ocurrir durante todo el año en las zonas tropicales. Los CDC recomiendan la vacunación contra la gripe estacional al menos 2 semanas antes de viajar y también la vacunación neumocócica para los ancianos y los adultos más jóvenes con enfermedades crónicas.
Una serie de enfermedades fúngicas son endémicas en algunas partes de Brasil. Las esporas fúngicas inhaladas que suelen estar presentes en el suelo (paracoccidioidomicosis, histoplasmosis, criptococosis y coccidioidomicosis) causan enfermedades respiratorias y, ocasionalmente, enfermedades más graves como meningitis o infecciones óseas (véanse las secciones sobre histoplasmosis y coccidioidomicosis en el capítulo 4). Los viajeros deben tener cuidado con el guano de murciélago en las cuevas, y tener precaución antes de remover el suelo, especialmente si está contaminado por heces de aves o murciélagos.
LEPTOSPIROSIS
Se han producido brotes de leptospirosis en zonas urbanas de Brasil tras fuertes inundaciones (véase el capítulo 4, Leptospirosis). Los viajeros que participan en actividades acuáticas recreativas corren un mayor riesgo, sobre todo después de fuertes lluvias.
INFECCIONES PARASITARIAS
La mayoría de los estados brasileños han eliminado la enfermedad de Chagas (tripanosomiasis americana) mediante la fumigación con insecticidas para el vector. Aunque el riesgo es extremadamente bajo, los viajeros y los ecoturistas que se alojan en viviendas de mala calidad pueden correr un mayor riesgo de contraer esta enfermedad. Los brotes se han asociado al consumo de alimentos o bebidas que contienen açaí, una fruta amazónica que se consume en todo Brasil. La transmisión oral se produce cuando las personas consumen açaí contaminado con triatominos -los insectos chupasangre que transmiten el agente etiológico de la enfermedad de Chagas (Trypanosoma cruzi)- o sus heces (véase el capítulo 4, Tripanosomiasis americana).
Schistosoma spp. son parásitos que se encuentran en lagos y ríos de agua dulce en muchos estados de Brasil, especialmente en el noreste. Nadar, bañarse y vadear en agua dulce no clorada puede provocar esquistosomiasis (véase el capítulo 4, Esquistosomiasis). Nadar o bañarse en agua salada (océanos o mares) no es una fuente de infección.
Tanto la leishmaniasis cutánea como la visceral se dan en Brasil y son más comunes en las regiones del Amazonas y del noreste (véase el capítulo 4, Leishmaniasis cutánea y visceral). El riesgo es mayor desde el atardecer hasta el amanecer porque el vector de la mosca de la arena suele alimentarse (picar) por la noche y durante las horas del crepúsculo. Los ecoturistas y los viajeros de aventura pueden tener un mayor riesgo, pero incluso los viajeros de corta duración en zonas endémicas han desarrollado leishmaniasis.
RABIAS
Se recomienda la vacunación antirrábica de preexposición para los viajeros con itinerarios prolongados, especialmente los niños y los que planean viajes a zonas rurales. Para estancias más cortas, se recomienda la vacunación antirrábica a los viajeros de aventura, a los que puedan estar expuestos a animales ocupacionalmente y a los que se alojen en lugares > a 24 horas de distancia del acceso a la inmunoglobulina antirrábica (véase el capítulo 4, Rabia).
TUBERCULOSIS (TB)
La tuberculosis es prevalente en Brasil, pero los viajeros de corta duración no se consideran de alto riesgo de infección a menos que visiten entornos específicos con mucha gente. Los viajeros que prevean una exposición prolongada a personas con tuberculosis (es decir, aquellos cuyos planes de viaje incluyan pasar tiempo en clínicas, hospitales, prisiones o refugios para personas sin hogar) deben someterse a una prueba cutánea de tuberculina o a un análisis de sangre de tuberculosis antes de salir de Estados Unidos. Si la prueba previa al viaje es negativa, los viajeros deben repetir la prueba entre 8 y 10 semanas después de regresar de Brasil. Para más información, véase el capítulo 4, Tuberculosis.
Otros riesgos para la salud y la seguridad
Como en muchos países extranjeros, los accidentes de vehículos de motor en Brasil son una de las principales causas de lesiones y muertes de los viajeros estadounidenses (véase el capítulo 8, Seguridad vial &). Las condiciones de las carreteras en Brasil difieren significativamente de las de Estados Unidos, y conducir de noche puede ser peligroso. El número nacional gratuito de asistencia de emergencia en carretera (193) sólo está en portugués. Es ilegal conducir después de beber alcohol, incluso en pequeñas cantidades. El uso del cinturón de seguridad es obligatorio, y los motociclistas deben llevar casco.
Los niños de ≤10 años deben ir sentados en el asiento trasero. La ley federal brasileña exige que los bebés de hasta 1 año de edad utilicen asientos de coche orientados hacia atrás, los niños de 1 a 4 años de edad utilicen asientos de coche orientados hacia delante y los niños de 4 a 7,5 años de edad utilicen asientos elevados. Cualquier persona que viaje con niños pequeños debe llevar sus propios asientos de coche o elevadores, en el caso de que sean limitados o no estén disponibles.
Los viajeros a Brasil deben familiarizarse con las condiciones climáticas de sus destinos antes de viajar. Las temperaturas >104°F (40°C) son comunes desde octubre hasta enero en algunas ciudades brasileñas (véase el Capítulo 3, Temperaturas extremas).
Las serpientes venenosas son un peligro en muchos lugares de Brasil, aunque las muertes por mordeduras de serpiente son raras (véase el Capítulo 3, Mordeduras de animales & Picaduras). Aconseje a los viajeros que busquen atención médica inmediata cada vez que una herida por mordedura rompa la piel o si una serpiente les rocía veneno en los ojos. En algunas zonas del país, se dispone de antivenenos específicos; poder identificar la especie de serpiente puede resultar crítico para la prestación de una atención médica óptima. El número nacional gratuito de asistencia para intoxicaciones y envenenamientos es el 0800-722-6001 (sólo en portugués).
En general, viajar por Brasil es seguro, aunque la delincuencia sigue siendo un problema en las zonas urbanas y se ha extendido a las rurales. La incidencia de los delitos contra los turistas es mayor en las zonas que rodean las playas, los hoteles, las discotecas y otros destinos turísticos (véase el capítulo 3, Seguridad & Seguridad en el extranjero). La violencia relacionada con las drogas ha provocado enfrentamientos con la policía en zonas turísticas. Las manifestaciones políticas pueden interrumpir el transporte público y privado. Anime a los viajeros a registrarse para recibir los avisos del Departamento de Estado sobre alertas en las zonas que planean visitar (https://step.state.gov/step/). Varias ciudades brasileñas han creado unidades de policía especializadas cuyo trabajo es patrullar las zonas frecuentadas por los turistas.
SALUD EN BRASIL
En la mayoría de las grandes ciudades brasileñas se dispone de una atención sanitaria de calidad. Los servicios sanitarios públicos brasileños son gratuitos. Los visitantes extranjeros pueden buscar tratamiento en la red de atención de emergencia del sistema de salud pública de Brasil, conocido como el Sistema Único de Salud o por sus siglas, SUS, o a través de instalaciones privadas. El número de emergencia gratuito para los servicios de ambulancia en todo Brasil es el 192. El Ministerio de Salud de Brasil proporciona información en portugués para los visitantes internacionales (http://portalms.saude.gov.br/saude-para-voce/saude-do-viajante/durante-sua-estadia), incluyendo una lista de hospitales de referencia para eventos masivos en Brasil.
Brasil tiene un número creciente de clínicas privadas que atienden a la clientela internacional y ofrecen procedimientos médicos con tecnologías avanzadas (véase el capítulo 9, Turismo médico). Los viajes a Brasil para someterse a cirugía estética, tecnología de reproducción asistida u otros procedimientos médicos electivos han aumentado en los últimos años, convirtiéndose en una parte importante de la industria médica de ese país. Aunque Brasil cuenta con muchos centros de cirugía estética al mismo nivel que los de Estados Unidos, la calidad de la atención puede variar (y de hecho lo hace) ampliamente. Instruya a los pacientes que buscan una cirugía estética u otros procedimientos electivos para que investiguen y se aseguren de que las instalaciones médicas de emergencia están disponibles en su clínica de elección.
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- Por favor, no se preocupe.