Como atleta profesional, jugar con el dolor es a menudo una desafortunada realidad del trabajo. Aunque aguantar por el bien del equipo puede parecer un sacrificio noble, no siempre es la mejor idea. Chris Simms experimentó esa realidad de primera mano durante su estancia en los Tampa Bay Buccaneers.
Durante la tercera semana de la campaña de 2006, Simms sufrió una lesión, pero permaneció en el campo, tratando de llevar a su equipo a una victoria muy necesaria. No sólo los Buccaneers se quedaron cortos, sino que esa decisión casi mata al quarterback.
La trayectoria de Chris Simms en los Tampa Bay Buccaneers
Hoy en día, la mayoría de los aficionados al fútbol americano probablemente conocen a Chris Simms como miembro de los medios de comunicación. Sin embargo, antes de ponerse detrás del micrófono, estuvo bajo el centro en las filas de la NCAA y la NFL.
Al salir de la escuela secundaria, Simms se comprometió con la Universidad de Tennesse, pero decidió llamar a una audible. Se matriculó en la Universidad de Texas, donde pasó sus dos primeras temporadas como jugador secundario, sustituyendo ocasionalmente a Major Applewhite. En su primer año de carrera tuvo más protagonismo, pero tuvo problemas en la recta final, sufrió una lesión en la mano y finalmente perdió el puesto de titular.
Simms pasó toda su última temporada como titular y, en su mayor parte, lo hizo bien. Lanzó para 3.207 yardas y 28 touchdowns en el año y, después de la graduación, aterrizó con los Tampa Buccaneers como una selección de tercera ronda del draft. El mariscal de campo se sentó en el banquillo durante todo su año de novato; después de eso, ascendió a la tabla de profundidad y, como respaldo, comenzó 12 juegos en las siguientes dos temporadas.
Enfrentándose a la muerte en el campo de fútbol americano
RELACIONES: 4 veces que los jugadores de la NFL lucharon contra brutales lesiones
Al llegar a la temporada 2006, Chris Simms finalmente se aseguró el puesto de titular. En cuestión de semanas, sin embargo, estaría mirando a la muerte directamente en la cara.
Durante el partido de la semana 3 de los Buccaneers contra los Carolina Panthers, Simms se encontró en serios problemas después de absorber un gran golpe. Aunque trató de jugar a pesar del dolor -el mariscal de campo quería enmendar su mal comienzo de temporada y llevar a su equipo a la victoria- eso resultó ser un error.
«Pensé que tal vez tenía una costilla rota que estaba como perforando mi pulmón», explicó Simms en «PFT Live with Mike Florio». «Eso es lo que estuve pensando durante todo el partido porque no podía recuperar el aliento me sentía incómodo en el abdomen todo el tiempo.»
La lesión de Simms, sin embargo, fue mucho peor; se rompió el bazo y empezó a sangrar internamente. El quarterback incluso empezó a desmayarse en el campo, pero se fue a los vestuarios, recibió algunos fluidos intravenosos y volvió a la acción. Después del partido, sin embargo, todo encajó.
«Cuando estaba sentado en la banda durante el último drive, viendo cómo se ponía en posición de gol de campo, mi pensamiento fue, ‘maldita sea, ¿estoy sangrando internamente?». continuó Simms. «Ya no podía ni ponerme en pie.»
Chris Simms estuvo a punto de morir aquella tarde
Lesión de bazo de Chris Simms. pic.twitter.com/qIYrKG1nKt
– Snake Oiler (@SnakeOiler_) July 26, 2019
RELACIÓN: La historia de la franquicia de los Kansas City Chiefs está llena de muertes trágicas
Chris Simms, por supuesto, tenía una hemorragia interna. Aunque consiguió llegar al hospital, ser operado y ha podido hacer una vida normal, las cosas podrían haber sido muy diferentes.
«Hay 14 pintas de sangre ,» añadió Mike Florio. «Había perdido nueve de ellas internamente. Y los médicos hicieron que su mujer viniera a despedirse de él. No vino a verle antes de la operación, le dijo adiós porque podría no vivir».
Aunque Simms no había incendiado precisamente la NFL antes de su lesión, esa experiencia cercana a la muerte resultó ser el final de su carrera. El mariscal de campo se perdió toda la temporada 2007 y pasó breves temporadas como suplente en Tennessee y Denver antes de retirarse.
Hoy en día, Chris Simms se ha convertido en un fijo en los medios de comunicación del fútbol americano. Sin embargo, si las cosas hubieran sido diferentes en 2006, su vida podría haber terminado de forma trágica.