Circo, (en francés: «círculo»), cuenca en forma de anfiteatro con paredes escarpadas, en la cabecera de un valle glaciar. Suele ser el resultado de la erosión bajo el bergschrund de un glaciar. Un bergschrund es una gran grieta que se encuentra a poca distancia de las paredes rocosas expuestas y separa el hielo estacionario del hielo en movimiento; a principios del verano se abre, exponiendo la roca en su base a los cambios de temperatura diurnos. La acción de las heladas provoca entonces una rápida desintegración de la roca inferior, lo que hace que la roca superior se desprenda y produzca una pared de cabeza casi vertical. El material rocoso resultante se incrusta en el glaciar y excava un suelo cóncavo, que puede contener un pequeño lago (tarn) si el glaciar desaparece. La expansión de los circos vecinos da lugar a aristas, collados y cuernos afilados. Dado que los glaciares deben originarse por encima de la línea de nieve, un estudio de las elevaciones de los antiguos circos proporciona información sobre el cambio climático y sobre la antigua posición de la línea de nieve.
Parque Nacional de los Glaciares/Servicio de Parques Nacionales
