Objetivo de aprendizaje
- Discutir los efectos que tuvo la conquista islámica del Magreb en la zona
Puntos clave
- La conquista musulmana del norte de África continuó el siglo de rápida expansión militar árabe musulmana tras la muerte de Mahoma en el año 632. La conquista de la región del Magreb (más o menos al oeste de Egipto) tuvo lugar en gran parte bajo el califato omeya (661-750).
- El régimen omeya fue fundado por Muawiya ibn Abi Sufyan en 661. Siria era la principal base de poder de los omeyas, y Damasco era su capital. Los omeyas continuaron las conquistas musulmanas, creando uno de los imperios más vastos de la historia de la humanidad.
- Los árabes llegaron al Magreb a principios de la época omeya. Partiendo de Damasco, las fuerzas árabes se adentraron en el norte de África, y en el año 670 se estableció la ciudad de Kairouan (al sur de la actual Túnez) como refugio y base para nuevas operaciones.
- Para el año 698, los árabes habían arrebatado a los bizantinos la mayor parte del norte de África. La zona fue dividida en tres provincias: Egipto con su gobernador en al-Fustat, Ifriqiya con su gobernador en Kairouan, y el Magreb (el actual Marruecos) con su gobernador en Tánger. Las fuerzas árabes lograron capturar Cartago en el 698 y Tánger en el 708.
- La expansión árabe y la difusión del Islam en el Magreb impulsaron el desarrollo del comercio transahariano. Aunque restringido debido al coste y los peligros, el comercio era muy rentable.
- La opinión histórica convencional de que la conquista del norte de África por el califato omeya puso fin de forma efectiva al cristianismo en África durante varios siglos ha sido cuestionada recientemente por los historiadores que encontraron pruebas de que el cristianismo persistió en la región durante siglos después de la finalización de la conquista árabe.
Términos
Berberos
Un grupo étnico autóctono del norte de África. Se distribuyen en un área que va desde el océano Atlántico hasta el oasis de Siwa, en Egipto, y desde el mar Mediterráneo hasta el río Níger. Históricamente, hablaban lenguas bereberes, que en conjunto forman la rama bereber de la familia afroasiática. Desde la conquista musulmana del norte de África en el siglo VII, un gran número de ellos que habitan el Magreb han adquirido diferentes grados de conocimiento de las variedades de las lenguas del norte de África.
califato
Un área que contiene un administrador islámico conocido como califa, una persona considerada como sucesor religioso del profeta islámico Mahoma y líder de toda la comunidad musulmana. Durante la historia del Islam, después del período Rashidun, muchos estados musulmanes, casi todos ellos monarquías hereditarias, han reclamado el derecho a ser definidos como tales.
El Magreb
Mucha o la mayor parte de la región del oeste de África del Norte o del noroeste de África, al oeste de Egipto. La definición tradicional como la región que incluye la cordillera del Atlas y las llanuras costeras de Marruecos, Argelia, Túnez y Libia fue sustituida posteriormente por la inclusión de Mauritania y el territorio en disputa del Sáhara Occidental (controlado en su mayor parte por Marruecos).
El Califato Omeya
El segundo de los cuatro principales califatos árabes establecidos tras la muerte de Mahoma. Este califato se centró en la dinastía omeya, procedente de La Meca. La familia omeya había llegado al poder por primera vez con el tercer califa, Uthman ibn Affan (r. 644-656), pero el régimen omeya fue fundado por Muawiya ibn Abi Sufyan, gobernador de Siria durante mucho tiempo, tras el final de la Primera Guerra Civil Musulmana en 661 EC/41 AH. Siria siguió siendo la principal base de poder de los omeyas a partir de entonces, y Damasco fue su capital.
El Magreb suele definirse como la mayor parte de la región del oeste de África del Norte o del noroeste de África, al oeste del actual Egipto. Sin embargo, es importante tener en cuenta que, debido a los constantes cambios en las fronteras de los primeros califatos de la región, la historia de la conquista musulmana del Magreb está entrelazada con la historia de los territorios al este de la frontera de la región que hoy se define como el Magreb. Por lo tanto, la historia de la conquista musulmana del Magreb y la historia de la conquista musulmana de una región norteafricana más amplia (que se adentra en Oriente Medio) no pueden distinguirse claramente.
La conquista musulmana del norte de África continuó el siglo de rápida expansión militar musulmana tras la muerte de Mahoma en el año 632 de la era cristiana. En el año 642, los árabes controlaban Mesopotamia, Egipto y Siria, habían invadido Armenia y estaban concluyendo la conquista del Imperio Persa. Fue entonces cuando se iniciaron las primeras expediciones militares árabes a las regiones norteafricanas al oeste de Egipto, que se prolongaron durante años y favorecieron la expansión del Islam. La conquista de la región del Magreb (más o menos al oeste de Egipto) tuvo lugar en gran parte bajo
el califato omeya (661-750), que fue el segundo de los cuatro grandes califatos árabes establecidos tras la muerte de Mahoma.
El califato omeya
La familia omeya había llegado al poder por primera vez bajo el tercer califa, Uthman ibn Affan (644-656), pero el régimen omeya fue fundado por Muawiya ibn Abi Sufyan, gobernador de Siria durante mucho tiempo, tras el final de la Primera Guerra Civil Musulmana en 661 EC/41 AH. Desde entonces, Siria siguió siendo la principal base de poder de los omeyas, y Damasco fue su capital. Los omeyas continuaron las conquistas musulmanas, incorporando al mundo musulmán el Cáucaso, Transoxiana, Sindh, el Magreb y la Península Ibérica (Al-Andalus). En su mayor extensión, el califato omeya cubría 15 millones de kilómetros cuadrados y 62 millones de personas (el 29% de la población mundial), lo que lo convertía en el quinto imperio más grande de la historia tanto en superficie como en proporción de la población mundial.
La Conquista
Los árabes llegaron al Magreb a principios de la época omeya.
En los años 665-689 se produjo otra invasión árabe del norte de África. Comenzó con un ejército de más de 40.000 musulmanes que avanzó por el desierto hasta Barca y marchó hasta la vecindad de Cartago (la actual Túnez). A continuación llegó una fuerza de 10.000 hombres dirigida por el general árabe Uqba ibn Nafi y ampliada por otros miles. Partiendo de Damasco, el ejército se adentró en el norte de África y en el año 670 se estableció la ciudad de Kairouan (al sur de la actual Túnez) como refugio y base para nuevas operaciones. Ésta se convertiría en la capital de la provincia islámica de Ifriqiya, que abarcaría las regiones costeras de la actual Libia occidental, Túnez y el este de Argelia. Después, Uqba ibn Nafi avanzó hasta alcanzar la costa atlántica. En su conquista del Magreb, asedió la ciudad costera de Bugia, así como Tingi o Tánger, arrollando lo que había sido la tradicional provincia romana de Mauretania Tingitana. Sin embargo, aquí fue detenido y parcialmente rechazado. Al no poder ocupar Tánger, fue retirado de la costa. A su regreso, una coalición bereber-bizantina emboscó y aplastó a sus fuerzas cerca de Biskra, matando a Uqba y aniquilando a sus tropas.
Mientras tanto, una nueva guerra civil entre rivales por la monarquía se desató en Arabia y Siria. Entre la muerte de Muawiya en el 680 y la llegada de Abd al-Malik ibn Marwan (Abdalmalek) en el 685, se sucedieron cuatro califas. Las luchas no terminaron hasta el año 692, lo que supuso un retorno del orden interno que permitió al califa reanudar la conquista islámica del norte de África. Comenzó con la nueva invasión de Ifriqiya, pero el Imperio bizantino respondió con tropas de Constantinopla, a las que se unieron soldados y barcos de Sicilia y un poderoso contingente de visigodos de Hispania. Esto obligó al ejército árabe invasor a huir hacia Kairouan (actual Túnez). Sin embargo, en la primavera siguiente, los árabes lanzaron un nuevo asalto por mar y tierra, obligando a los bizantinos y a sus aliados a evacuar Cartago. Los árabes masacraron a los civiles, destruyeron totalmente la ciudad y la incendiaron, dejando la zona desolada durante los dos siglos siguientes. Tras la salida de la fuerza principal de los bizantinos y sus aliados, se libró otra batalla cerca de Útica y los árabes volvieron a salir victoriosos, obligando a los bizantinos a abandonar definitivamente esa parte del norte de África.
En el año 698, los árabes habían arrebatado a los bizantinos la mayor parte del norte de África. La zona fue dividida en tres provincias: Egipto con su gobernador en al-Fustat, Ifriqiya con su gobernador en Kairouan, y el Magreb (el actual Marruecos) con su gobernador en Tánger.
Las fuerzas árabes pudieron capturar Cartago en el 698 y Tánger en el 708. Tras la caída de Tánger, muchos bereberes se unieron al ejército musulmán. En el 740, el dominio omeya en la región se vio sacudido por una importante revuelta bereber. Tras una serie de derrotas, el califato pudo finalmente aplastar la rebelión en el 742, aunque las dinastías bereberes locales continuaron alejándose del control imperial a partir de entonces.
Edad de los califas: Expansión bajo el Profeta Mahoma, 622-632; Expansión durante el Califato Patriarcal, 632-661; Expansión durante el Califato Omeya, 661-750.
Efectos de la conquista árabe en el Magreb
La expansión árabe y la difusión del Islam en el Magreb impulsaron el desarrollo del comercio transahariano. Aunque restringido por el coste y los peligros, el comercio era muy rentable. Los productos comercializados incluían bienes como la sal, el oro y el marfil. También se transferían esclavos. El control árabe sobre el Magreb era bastante débil. Algunas variantes islámicas, como los ibadíes y los chiíes, fueron adoptadas por algunos bereberes, lo que a menudo llevó a despreciar el control califal en favor de otras interpretaciones del Islam. La lengua árabe no se generalizó hasta más tarde.
La opinión histórica convencional es que la conquista del norte de África por el califato omeya puso fin al cristianismo en África durante varios siglos. La opinión predominante es que la iglesia en ese momento carecía de la columna vertebral de una tradición monástica y todavía sufría las consecuencias de las herejías, y que esto contribuyó a la temprana desaparición de la iglesia en el actual Magreb. Sin embargo, han aparecido nuevos estudios que cuestionan estas afirmaciones. Hay informes de que el cristianismo persistió en la región desde Tripolitania (actual Libia occidental) hasta el actual Marruecos durante varios siglos después de la finalización de la conquista árabe en el año 700.