La vigente campeona del mundo es una selección que pasará a la historia, no sólo por lo que ha conseguido como equipo, sino también por los que juegan en ella.
Antes que ellos, muchos jugadores españoles han ido y venido, sin llegar a saborear la gloria internacional, pero situando sin embargo a España en el punto de mira internacional.
El mundo ha sido bendecido con el fútbol español, un juego que se practica con tanta destreza que puede considerarse su propia forma de arte.
Aquí están los 20 jugadores que han contribuido a la distinción de España como uno de los principales países en el mundo del fútbol.
En aras de respetar el juego y su evolución a través del tiempo, los jugadores no están clasificados sino agrupados por épocas.
Veinte años después de su fundación, el FC Barcelona tuvo su primera verdadera estrella. Un año después, España presentó su primera selección nacional y Josep Samitier se convirtió también en la primera verdadera estrella de España.
Samitier es el segundo en la lista de goleadores de todos los tiempos del Barcelona y ganó 12 Campeonatos de Cataluña, el primer campeonato de liga antes de que se introdujera la Liga.
Samitier no sólo fue el primero en muchos aspectos, sino que fue eficaz, productivo y encarnó lo mejor de lo que ofrecía España en aquella época.
Rafael «Pichichi» Aranzadi
Rafael «Pichichi» Aranzadi marcó más goles que partidos con el Athletic de Bilbao. Su ritmo goleador es difícilmente igualable.
El diario español Marca otorga cada año el trofeo «Pichichi» al máximo goleador de la Liga en honor a una de las estrellas nacionales e internacionales originales de España.
Paulino Alcántara
Paulino Alcántara es también uno de los jugadores elegidos para representar a la primera selección nacional de España en 1920, pero decidió quedarse en casa y terminar sus estudios de medicina. Se incorporó al equipo al año siguiente.
Alcántara es el goleador histórico del FC Barcelona. Ayudó al club a ganar cinco Copas del Rey y 10 Campeonatos de Cataluña.
Ricardo Zamora
Ricardo Zamora fue una de las muchas primicias para España. Está entre los primeros jugadores seleccionados para la primera selección española. Es el primer verdadero portero estrella de España. También es la primera verdadera personalidad de la selección española.
Zamora era conocido en todo el mundo por su valentía y excelencia en el puesto de portero. Con 1,90 metros de altura, Zamora era un portero intimidante y también un poco rebelde. De regreso a casa tras ganar la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de 1920, Zamora fue detenido por contrabando de cigarros habanos. También fue expulsado de un partido durante el torneo por golpear a un jugador italiano. Fue expulsado un año entero del juego por no declarar una cuota de fichaje en los formularios de impuestos.
Zamora puede no haber sido el ciudadano modelo, pero la actitud de «no dejar que nadie me supere» que parecía llevar consigo se trasladó al terreno de juego, donde realmente no dejó que nadie superara su defensa de la red. Su éxito incluyó ganar a una selección inglesa que nunca fue derrotada por ningún equipo fuera de las Islas Británicas.
Más allá del talento y la polémica, Zamora también marcó tendencia. Su jersey blanco de cuello de polo y su gorra se convertirían en elementos básicos de las equipaciones de los porteros durante años, incluso en algunas zonas hoy en día.
César Rodríguez Álvarez
César Rodríguez Álvarez es el máximo goleador de la historia del FC Barcelona en competiciones, excluyendo los amistosos, con 235 goles. Ayudó al club a conseguir cinco Ligas y un total de 13 títulos durante su etapa en el club catalán.
Álvarez es recordado por formar parte de una legendaria delantera del Barcelona en la temporada 1951-1952 en la que el club acumuló cinco trofeos. Fue el segundo máximo goleador del Barcelona esa temporada, por detrás de Ladislao Kubala, con 21 goles.
Telmo Zarra
Telmo Zarra es el goleador más prolífico de la historia del fútbol español. Su cifra de 252 goles en liga no tiene parangón con ningún otro español. Además, cuenta con 81 goles más en Copa.
Lo que hace más impresionante la faceta goleadora de Zarra es su tamaño. Zarra era un delantero mucho más grande de lo que es típico para un jugador español y su capacidad para adaptarse a la velocidad y agilidad de los jugadores más pequeños es una hazaña en sí misma.
Zarra fue la estrella durante los años dorados del Athletic de Bilbao, que vio al club ganar la Liga una vez y la Copa del Rey cinco veces. Durante su etapa en el club, Zarra fue galardonado con el trofeo Pichichi en seis ocasiones.
Como resultado de su extraordinaria faceta goleadora, cada año el máximo goleador nacional español en la Liga es premiado con el Trofeo Zarra.
Alfredo Di Stefano
En los primeros años de la Liga, los clubes españoles sólo podían contar con tres jugadores extranjeros en la plantilla. Aunque esta norma parecía un obstáculo para construir el mejor once inicial, los principales clubes de la liga empezaron a utilizar un resquicio legal muy efectivo y bastante ingenioso:
Nacionalizar a sus jugadores.
Alfredo Di Stéfano es, sin duda, el mayor producto de este resquicio legal. Nacido en Argentina, e incluso ganador de una Copa América en 1947 con el país, Di Stéfano acabaría nacionalizándose español y fichando por el Real Madrid. Aunque no es español de nacimiento, Di Stéfano ocupa un lugar importante en el fútbol español.
Liderado por Di Stéfano y su compañero delantero estrella Ferenc Puskás, el Real Madrid dominó como ningún otro club de fútbol en la historia lo ha hecho. Durante el mandato de Di Stéfano en el club, entre 1953 y 1964, el Madrid ganó ocho títulos de Liga y cinco campeonatos de Europa consecutivos (hoy Liga de Campeones).
Amancio Amaro
En 1962, el propio Santiago Bernabéu insistió en que Amancio Amaro fuera fichado por el Real Madrid. Esto fue así a pesar de la escandalosa cuota de fichaje de la época.
El fichaje resultaría ser una decisión inteligente ya que Amancio formaría parte de una de las mejores etapas de la historia del Real Madrid, ayudando al club a ganar seis Ligas en sus primeras seis temporadas.
Un aspecto que diferencia a este jugador de los mejores que le precedieron fue la posibilidad de jugar en una selección española tras la Guerra Civil. La agitación política generalizada y la guerra acortaron gravemente las carreras de la generación más antigua de nacionales de fútbol españoles e impidieron que el equipo compitiera realmente con su potencial.
Amancio ayudaría a llevar a la selección española a uno de sus mayores logros, la Eurocopa de 1964 en la que los españoles superaron a los defensores del título, la Unión Soviética.
Luis Suárez
Uno de los pocos grandes españoles que vivió sus mejores años fuera de la Liga fue Luis Suárez.
Suárez fue el cerebro del dominante equipo del Inter de Milán de los años 60 y de los campeones de Europa de España de 1964.
Fue el híbrido Xavi/Iniesta de su época. Su creatividad y control del balón llevaron al Barcelona a dos Ligas, al Inter a tres Scudettos y dos Copas de Europa consecutivas y a España a una Eurocopa.
Se le recuerda sobre todo por su paso por el «Il Grande Inter», el equipo más dominante de los años 60.
José Antonio Camacho
Es difícil ser considerado un grande de todos los tiempos como jugador defensivo si no eres portero. Los destellos de brillantez defensiva dan paso con demasiada frecuencia a goles increíbles y a muestras de magia con los pies en el camino hacia la red.
José Antonio Camacho no sería uno de estos defensores olvidados. Camacho está considerado entre los jugadores más importantes de finales de los 70 y hasta los 80 para el Real Madrid. Durante sus 15 años en el club capitalino, Camacho defendió nueve Ligas y dos Copas de Europa.
Su control y aplomo en el campo era impecable. Sólo recibió una tarjeta roja a lo largo de su carrera. Controlaba bien el balón y poseía una resistencia increíble.
Tuvo poco éxito con la selección, pero en su club su equipo, el Real Madrid, es lo más parecido al Madrid de Alfredo Di Stéfano.
Andoni Zubizarreta
Con 125 partidos internacionales, Andoni Zubizarreta es el jugador con más partidos en la historia de la selección española.
Zubizarreta fue el portero indiscutible durante su etapa en el Athletic de Bilbao, el FC Barcelona y España. Disputó cuatro Mundiales y tres Eurocopas.
Zubizaretta ha ganado todas las copas de clubes importantes, pero nunca ha saboreado la gloria internacional. Sin embargo, es uno de los mejores porteros que ha visto España y el primer verdadero portero estrella desde Ricardo Zamora hasta ahora.
Emilio Butragueño
Emilio Butragueño es un tipo diferente de leyenda entre los grandes de España. Mientras que la mayoría de la gente atribuye el éxito a logros tangibles como los títulos de liga, el estilo y el juego de Butragueño elevaron al Real Madrid a nuevas cotas y expectativas.
Butragueño es uno de los integrantes de la famosa «Quinta del Buitre», un grupo de cinco graduados de la academia del Real Madrid traídos por Alfredo Di Stéfano y tutelados de cerca por José Antonio Camacho.
La forma en que Butragueño controlaba el balón y la fluidez del juego dentro y alrededor del área es raramente igualada. Era un hombre de puro talento y trajo el amor por el arte del fútbol a la capital.
Fernando Hierro
Un defensa con 137 goles en uno de los clubes más prolíficos y goleadores de la historia, Fernando Hierro es realmente una leyenda española.
Como se ha mencionado anteriormente en este pase de diapositivas, los defensas rara vez se encuentran entre los grandes de todos los tiempos en la primera línea. Hierro no es uno de los defensores comunes. Su habilidad con el balón le concedió la oportunidad de liderar la defensa y jugar más arriba.El arte de la entrada y el tiro libre se puede estudiar viendo el vídeo del juego de Hierro.
Hierro no tenía miedo y no temía jugar un poco sucio si la situación lo requería. El Madrid no ha visto un defensa de su calibre desde su marcha.
Raúl
En 1994, Jesús Gil, entonces presidente del Atlético de Madrid tomó la decisión de cerrar la cantera del club debido a las malas finanzas.
Poco se podía imaginar que uno de los integrantes de esa cantera ficharía por el Real Madrid, el rival de la ciudad, y resultaría ser uno de los mejores jugadores de la historia de España.
El papel de Raúl fue el de sustituto directo de Emilio Butragueño y el Madrid no podía haber pedido un sustituto mejor.
Los logros de Raúl son difíciles de contar, son muchos. Pero entre esos logros están seis títulos de Liga y tres Ligas de Campeones. Es el máximo goleador de la Liga de Campeones de todos los tiempos y el segundo de la Liga.
Sergio Ramos
A partir de aquí, el pase de diapositivas se centra en los mejores jugadores españoles de la actualidad, todos ellos parte de la plantilla del Campeonato del Mundo de 2010.
Empezaré por Sergio Ramos, del que muchos se preguntarán por qué está en esta lista. Es mi comodín, y por una buena razón.
La FIFA tiene una nueva métrica que es:
«El Índice Castrol, un innovador sistema que utiliza la última tecnología para analizar y clasificar objetivamente el rendimiento de los jugadores y que se utiliza por primera vez en la Copa Mundial de la FIFA™, ha arrojado algunas clasificaciones interesantes y ha provocado mucho debate»
Sergio Ramos es el mejor clasificado en este índice, lo que dice mucho de su rendimiento. Aunque el índice es objeto de mucho debate, y es comprensible, no se puede negar que Ramos es tan eficaz como se anuncia.
No sólo fue un factor defensivo importante en el primer y único campeonato mundial de España, sino que también muestra su ingenio defensivo en el Real Madrid. No es el mejor defensa de España de la historia y sin duda hay mejores defensas en todo el mundo, pero sus logros con España y el Real Madrid le hacen merecedor de la distinción de uno de los mejores jugadores españoles.
David Villa
David Villa ha sido uno de los jugadores españoles más emocionantes del fútbol actual. Es una máquina de hacer goles con la selección, ostentando el récord de goles con 50 en 80 partidos.
Independientemente de su éxito a nivel de clubes, su actuación en el Mundial de 2010 es suficiente para catapultar a Villa entre los grandes de España de todos los tiempos.
España sólo marcó ocho goles en su camino hacia el campeonato, el total más bajo para cualquier campeón del Mundial. Villa marcó cinco de ellos.
Carles Puyol
Discutiblemente, el defensa más intimidante y desagradable de la historia de España, Carles Puyol pasará a la historia como una leyenda una vez que cuelgue las botas.
El defensa catalán juega en el FC Barcelona desde 1999. Ha sido una pieza fundamental del actual equipo barcelonista del que se dice que es uno de los mejores equipos de la historia del fútbol. Ha formado parte de todos los grandes campeonatos de clubes e internacionales ganados.
Puyol ocupa el tercer lugar en el Índice Castrol por detrás de Sergio Ramos y Joan Capdevila.
Xavi Hernández
Xavi es considerado por algunos círculos como el mejor jugador que ha dado España. No marca muchos goles ni es el más rápido ni el más físico.
¿Qué es lo que le diferencia?
Es el más magistral. Nadie tiene un mayor porcentaje de pases completados en el Mundial que Xavi, y esa misma efectividad se traduce en el campo cuando juega con su equipo, el FC Barcelona. Junto a Andrés Iniesta en el centro del campo, Xavi orquesta el ataque y crea innumerables oportunidades para Messi y Villa en la delantera.
Rara vez se ha visto en España algún jugador con la visión, precisión y consistencia de Xavi.
Iker Casillas
Ricardo Zamora y Andoni Zubizaretta tienen compañía en la lista de los más grandes e influyentes porteros de la historia de España.
Iker Casillas capitanea tanto la selección española como el Real Madrid. Tiene una Copa del Mundo, una Eurocopa, múltiples títulos de Liga y Champions, así como innumerables premios individuales.
Su mayor triunfo es, sin duda, un campeonato de la Copa del Mundo. Más impresionante aún es el minúsculo número de goles en contra (dos) y el hecho de que mantuviera la portería a cero durante toda la fase de eliminación del Mundial.
San Iker siempre será recordado como un grande de todos los tiempos y puede que haya eclipsado a los grandes porteros que le precedieron con todos sus logros.
Andrés Iniesta
Aunque esta no es una lista clasificada, Andrés Iniesta es el número 1 por una razón.
El primer y único campeonato del mundo que puede conseguir España es todo gracias a este gol en la prórroga (minuto 116) de Andrés Iniesta.
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